Сарада начала паниковать. Она быстро допила бульон, уже безо всякого удовольствия, коротко поблагодарила хозяина и поспешила убраться подальше. Узумаки Наруто остался стоять на дороге, разочарованно глядя ей вслед.
«Я это сделала потому, что не хочу нарушать ход истории, — убеждала себя Сарада. — Не потому, что у меня нет денег. Не потому, что мне жалко. Мне ведь не жалко, правда?»
Но откуда-то из глубин ее сущности сочился укор: «Жалко. Ты ведь испытываешь облегчение, что не пришлось расставаться с деньгами. Ход истории — это просто оправдание для твоей совести».
Шаннаро! Если бы не история, я бы не пожалела денег. Я же знаю. Я бы, не раздумывая, выложила все, что у меня есть.
Сараде было противно от самой себя. Она отчаялась и запуталась. Уже не знала, какое из противоречивых чувств действительно определяло ее, как человека. Стыд? Жадность? Подавленный порыв щедрости?
Она присела на скамью, подперев щеки руками, и уныло наблюдала за тем, как крадется вдоль забора беспородный кот. Стоило подыскать себе место для ночевки, но любое воспоминание о крыше лишь укрепляло желание подольше остаться сидеть на лавке.
Успею. Еще ведь не так поздно, патрульные не должны цепляться.
Сарада прилегла на бок, поджав колени к груди, и плотнее запахнулась в свою новую кофту. В перевернутом мире забор располагался вертикально, и котяра крался по дороге снизу-вверх, как настоящий шиноби.
Веки сомкнулись, и раскрыть их снова оказалось слишком сложно. Слишком сложно…
Патруль!
Внезапная мысль выдернула Сараду из сна. Она распахнула глаза и увидела прямо перед носом заинтересованную мордашку с полосами на щеках. Большие глаза рассматривали ее очень внимательно.
— Нанадайме?! — спросонья выпалила Сарада, подскочила и вжалась в спинку скамьи.
— Чего? — растерянно переспросил малыш.
Его взгляд вдруг стал чужим и злобным. Он понял, что его испугались, и обиделся.
— И ты. Ты такая же, как и все!
Наруто поднялся на ноги. Оказалось, до этого он сидел прямо на земле перед скамьей, чтобы наблюдать за спящей было удобнее.
— А я стану Хокаге, ттэбайо! — с вызовом воскликнул будущий Нанадайме и собрался удрать.
— Да, — тихо ответила Сарада.
Она зачарованно наблюдала за сердитым ребенком и искала в нем черты Седьмого. Когда-нибудь этот малыш должен был стать Хокаге. Он будет руководить Деревней Скрытого Листа, считать семьей каждого жителя. И это он в будущем положит ей руку на плечо на похоронах и предложит переехать в свой дом. Но сейчас в его взгляде еще не было того, что Сарада так ценила в Седьмом. Были упрямство, запал, протест, отчаяние, однако все эти чувства и черты еще не успели смешаться и стать тем самым солнцем, которое освещало бы путь маленького Узумаки Наруто и всех, кто его окружал.
— Что? — с недоверием произнес мальчик.
— Станешь, — повторила Сарада. — Ты станешь Седьмым Хокаге.
У нее не было времени размышлять о том, как ее общение с отцом Боруто изменит судьбу мира, поэтому она просто вела себя так, как велело ей сердце.
— Седьмым? — переспросил Наруто, нахмурился и возмущенно выдал: — Почему Седьмым? Я хочу Пятым, даттэбайо!
— Потому что Седьмым, — отрезала Сарада.
Малыш обиженно нахохлился. Но незнакомая девочка не сомневалась в том, что он станет Хокаге, поэтому убегать он передумал.
— Ты почему здесь… — Наруто озадаченно почесал взъерошенный затылок.
Сарада поправила очки и строго взглянула на него:
— Я отдыхала. А вот ты чего гуляешь так поздно?
Наруто пожал плечами. Он сунул руки в карманы шорт и присел рядом с ней на лавку.
— Дома все равно никто не ждет. Какая разница.
Он подсознательно почувствовал, что ей так же одиноко, как и ему. Именно поэтому и увязался следом. Сарада покосилась на маленькую худую фигурку, сидящую рядом, и словно молния сверкнула сквозь десятилетия, сшивая образ ребенка и Седьмого Хокаге — взрослого, уверенного, надежного. Да, они очень сильно отличались. Но все же оба они были Узумаки Наруто.
Ты стоишь у истоков, Сарада. Это он, Нанадайме. Присмотрись внимательнее.
Ей еще только предстояло увидеть, как в нем родится эта невероятная внутренняя сила.
Сила…
Перед глазами всплыли страшные образы разрушенной Конохи. Гигантский демон-лис. Бомба биджу, впитывающаяся в печать Йондайме Хокаге, и далекий голубой взрыв. Существо, сотворившее все это, сейчас сидело рядом с ней, затаившись в хрупком тельце пятилетнего ребенка. По коже пробежал мороз, и Сарада с огромным трудом подавила в себе желание отодвинуться от мальчика. Она уцепилась за образ будущего Нанадайме и убедила себя не шевелиться.