Сарада нервничала. В чайной было много всего нового. Она путалась и терялась поначалу, но к середине дня освоилась. Да и посетителей стало поменьше.
— Шинко-семпай, спасибо вам, — сказала Сарада своей новой напарнице, когда выпала свободная минутка и они присели на лавку у чайной передохнуть. — Вы меня выручили.
Шинко вытянула ноги и довольно улыбнулась.
— Ой та не за шо. Такой же была когда-то. Кстати, Сарада. С чего тебе вдруг работу искать?
— Деньги нужны, — глухо ответила Сарада, стараясь не смотреть в глаза дружелюбной девушке.
— А родители не против?
— У меня нет родителей.
Она не соврала. В этом времени у нее правда не было родителей, да и в будущем остался только один отец.
Шинко смутилась и притихла.
— Прости, ага? Я ж не знала.
— Да ничего.
Сарада поймала себя на мысли, что уже успела смириться с тем, что мамы нет в живых. Все это было когда-то давно и не с ней, а с какой-то другой Сарадой, которая не видела трагедии Кьюби, не ночевала на крыше в старой деревне Скрытого Листа и на лавке с Нанадайме на руках. Слишком много всего произошло за последние несколько дней.
Она чувствовала себя одинокой после смерти мамы, но тогда, в будущем, у нее были друзья и отец. Ее поддерживали, приглашали. О ней пытались заботиться. А по-настоящему одинокой она стала в тот момент, когда сработал будильник божества и техника закинула ее в десятое октября на много лет назад.
— Мама умерла, — сказала Сарада. — Мы снимали квартиру, но теперь мне это будет не по карману. Вы не знаете, где можно пожить за небольшую плату?
— За те деньги, шо ты буш получать здесь, в чайной? — Шинко нахмурилась.
Она сунула руки в карманы фартука и вертела носками сандалий, размышляя.
— Есть ночлежки, знаешь… Недорогие. Но там не очень. Я бы лучше тя к себе позвала, но родители против будут, ага.
«Не очень так не очень, — подумала Сарада. — Мне бы хоть как-то».
— Я адресок скажу, конечно.
— Большое спасибо.
Сарада откинулась на спинку лавки и расслабилась. Солнце приятно грело ноги и впитывалось в черную кофту.
— Семпай?
— Ага.
Сарада колебалась, не зная, как ей получше спросить.
— Вы меня так приняли. Мне везде отказывали до этой чайной. Почему вы за меня вступились?
Шинко улыбнулась.
— Потому шо я такой же была, как и ты. В тринадцать лет искала работу.
Она глубоко вздохнула, словно вспомнив о чем-то своем.
— Я ведь была генином, ага.
Сарада подскочила.
— Что?
Шинко лукаво покосилась на нее.
— Да, я закончила академию, работала в команде генинов года три назад. Но потом поняла, шо мне это не по душе. И просто взяла и ушла. Мамка сказала ищи, мол, работу, если не буш ниндзя.
— Но почему ты ушла из шиноби?
— Погиб мой товарищ. Его Тенма звали, ага. Вредный он был, к Итачи цеплялся. Мы с ним ругались все время.
Девушка погрустнела.
— А потом он погиб и… и все. Я поняла, шо не хочу этого.
— С Итачи? — медленно повторила Сарада, заглядывая в глаза напарнице.
— Учиха Итачи, — Шинко посмотрела вдаль, словно в подробностях вспоминала образ своего сокомандника. — Он малой еще был, а за пояс всех нас заткнул, ага. Вторая причина, почему я решила уйти. Это тяжело, знаешь. Когда видишь каждый день рядом такого гения и понимаешь, шо тебе до него очень-очень далеко.
Сарада впала в ступор. Судьба над ней словно насмехалась. Почему из всех возможных заведений в Конохе ее приняли именно в чайной, где работала бывшая напарница ее дяди?
Но что-то не вязалось.
«Шинко уже взрослая. Ей лет шестнадцать, — размышляла Сарада. — Дяде было лет пять, когда родились папа и Нанадайме. Сейчас Седьмой почти такой, как дядя в день нападения Кьюби. Значит, Учиха Итачи должен быть моим ровесником. Может, даже младше. Тогда как они могли работать с Шинко в одной команде?»
Она недоверчиво покосилась на новую знакомую.
— Семпай, но сколько лет Итачи? — с сомнением спросила Сарада.
Шинко задумалась.
— Где-то столько же, сколько и тебе.
— Но тогда как вы…
— Ах, ты об этом? Так ведь он же гений. Итачи в первый же год окончил академию и выпустился вместе с нами, двенадцатилетними. Вот нас в одну команду и объединили, ага.
В первый год обучения…
Сарада вспомнила того маленького уверенного мальчика, который тащил ее сквозь хаос разрушения, и свои мысли: «Каким же он будет?»
— Какой он? Учиха Итачи…