— Шо-о? Нет уж, спасибо, ага, — выдала Шинко со своим неизменным акцентом и тут заметила ее. — О, Сарада?
— Тебя звал Кэцу.
Незнакомец оторвался от созерцания пустого стола. Холодные черные глаза заглянули ей прямо в душу.
Сердце, казалось, пропустило удар.
Сарада узнала его.
Она застыла, не понимая, что ей делать. Бежать? Или притвориться, что ничего не происходит?
Больше не было маленького ребенка, прижимающего к груди сверток с младенцем. Его место занял мальчик со спокойным внимательным взглядом.
Учиха Итачи.
Сарада продолжала смотреть ему в глаза, не в силах разорвать невидимую связь. Боковым зрением заметила, как Шинко улизнула в чайную, не обратив внимания на то, что её маленькая помощница неподвижно замерла, будто кролик перед удавом.
Мгновенья сливались в минуты. Минуты сплетались в часы.
Но Учиха Итачи вдруг качнул головой и произнес:
— Мы раньше встречались?
Спокойный любопытный голос.
«Как ты очутилась в саду?» — вторил ему детский голосок из прошлого.
Для него пролетели годы, но для Сарады прошла всего неделя. Воспоминания о первом дне их встречи все еще были свежи.
Вопрос дяди разбил наваждение и вернул ее к действительности. Сарада яростно замотала головой, так что пряди волос захлестали по щекам. Пронзительный взгляд Итачи вдруг заволокло пеленой. Словно дверь в его сознании захлопнулась, прерывая гипнотическую связь.
— Тогда прошу прощения. До свидания.
Он поднялся и покинул террасу. Сарада завороженно проводила взглядом невысокую худую фигуру, которая неспешно удалялась от чайной. На темной футболке со стоячим воротом выделялся бело-красный герб Учиха.
— Понравился, ага? — лукаво спросила Шинко.
— А, что?
Дядя был прав, она действительно идеально скрывала свое присутствие. Сарада и не обратила внимания, как семпай вновь очутилась на террасе.
Шинко расхохоталась.
— От него вся первая параллель с ума сходила в академии. Да и сейчас остались… кхм.
Сарада уже взяла себя в руки и поправила очки.
— Чушь.
— Шо, совсем-совсем не понравился? — с наигранным разочарованием подтрунивала Шинко.
— Ни капельки, — безапелляционно объявила Сарада.
Прижав к груди поднос, она величаво прошествовала обратно в чайную.
****
Окончив работу вечером пятого дня, Сарада сложила в подсобке свой фартук, простилась с Шинко и вышла на улицу как ни в чем ни бывало. Но у входа ее ожидал сюрприз. Узумаки Наруто прогуливался вдоль заведения, словно солдат на посту, и заинтересованно поглядывал на распахнутую входную дверь чайной. Завидев Сараду, он просиял.
— Сарада нээ-чан!
— Нанадайме?! — выпалила Сарада и тут же спохватилась, но было уже поздно.
Он услышал.
— А? — Наруто остановился, вопросительно глядя на нее. — Нээ-чан, почему ты называешь меня Нанадайме?
Сарада почесала затылок, глупо улыбаясь и пытаясь на ходу придумать оправдание.
— Ну, мы ведь уже решили, что ты станешь Седьмым Хокаге. Разве нет?
Растерянная мордашка Наруто залилась довольным румянцем.
«Что ты творишь, Сарада?» — мысленно отругала она себя.
Сарада всеми возможными способами избегала встреч с маленьким Нанадайме. Да, она кое-как приспособилась к жизни в Конохе прошлого, но ведь ее окружали в основном незнакомцы. А вот встречи с людьми, которых она знала в будущем, совершенно выбивали из колеи.
Сарада перемещалась по деревне, обходя Ичираку-рамен и ту скамью, на которой они ночевали с Наруто, десятой дорогой, чтобы лишний раз не пересекаться с ним, но Наруто, похоже, понял, что рамен его новая подруга разлюбила, и отправился искать ее в других местах.
«Черт, и ведь нашел», — с досадой подумала Сарада.
Все это было неправильно. Седьмой не должен был к ней привязываться. Не сейчас. Не здесь. Она ясно видела, как история выходит на новый виток, отклоняясь от своего первоначального состояния в сторону нее, Сарады.
— Нээ-чан, почему ты не ходишь есть рамен? — обиженно пробормотал Наруто, поглядывая на подругу исподлобья.
— Я работаю, — отрезала Сарада и уверенно двинулась в сторону ночлежки.
Но Нанадайме резкий ответ ничуть не смутил. Он увязался следом, резво пританцовывая вокруг.
— А где ты живешь?
Все-таки, слишком странно было наблюдать за пяти-шестилетним отцом Боруто. Но в то же время Сарада с каждой минутой все меньше сравнивала мальчика с тем мужчиной, которого знала в будущем, и все больше привыкала к мысли, что он просто надоедливый ребенок.