Позади меня шелестят быстрые, почти незаметные шаги и через несколько секунд я ощущаю горячие ладони на своем лице.
- Ветерок, не сейчас, - убираю руки с длинными, ярко накрашенными ногтями, - что это за распутство? Мама не учила, что с такими граблями, только не приличные девочки ходят.
- Да ну тебя, Яро, - волчица наигранно надувает губы, но через секунду забывает о своей выдуманной обиде и размахивает пальцами у меня перед лицом, - не нравится?
Приходится ухватить ее за запястья, чтобы она прекратила водить пальцами перед самым моим носом, так и без глаз остаться недолго.
- Нравится, - смеюсь и легонько щелкаю ее по носу. С Ветреной я познакомился несколько зим назад, когда приезжал в Д-12 на общий сбор. Тогда ей стукнуло семнадцать, и она на спор притащила целого оленя в самый разгар культурного банкета. Сладкий запах пирожных и пряных изысканных блюд улетучился моментально, собственно, как и сама виновница, только копну белесых волос и видели.
- А я тебе нравлюсь? - девушка невинно хлопает ресницами и заискивающим взглядом голубоглазого щенка смотрит в глаза.
- Ну-ка, повернись, - приподнимаю руку и позволяю ей покружиться вокруг своей оси. Легкий подол бежевого платья приподнимается, оголяя ноги чуть выше колен - ты знала, что у тебя до сих пор телосложение детское?
- Ну, ты и засранец, Яро, - она зло сверкает глазами и выдергивает руку, - погоди у меня, будешь еще слюни пускать.
- Иди уже, соблазнительница, - легонько подталкиваю ее за талию, - мне работать надо.
Или я поймаю Шторма сегодня, или мне придется выжидать подходящего момента еще несколько недель. Последнего мне нужно избежать любой ценой, власть не любит ждать и тогда придется решать вопрос с Мирославой. Ох, и наделал ты дел, малец.
Я толкаю дверь и пять пар глаз обращаются в мою сторону.
- Мы выходим на охоту.
Глава 16. Яро
Дикие охотники рассредоточились по периметру строительной площадки. Удушливая бетонная пыль, стоящая в воздухе должна скрыть наше присутствие, а несколько подставных рабочих – создать видимость строительных работ. Как только начнется заварушка, люди благополучно спрячутся внутри.
Скорее всего, недавно возведенные этажи без окон и облицовки должны стать очередным торговым центром, местом обитания потребителей и низкого уровня заработной платы для трудящихся в нем.
Возможно, он приютит и оборотней, тех, кто оказался бесполезен и ни к чему не способен в мире вервольфов. Для таких есть только два пути – вступить в банду, проворачивающую грязные дела кланов или стучаться к людям в поисках физической работы в разряде грузчиков и разнорабочих. Хотя есть и еще один вариант, податься в нелегальные бои без правил, но в таком случае ты распрощаешься с душой и разумом. В отличие от людских драк в «коробке», волки бьются до последнего вздоха. Не убьёшь ты, убьют тебя. Долго ни один из бойцов не живет. Как бы ты хорош не был, всегда найдется кто-то сильнее и быстрее.
Я удивлен, что Шторм не вспомнил меня и даже не представляет, с кем имеет дело. Его отец собирался покончить с подпольной организацией на юге, осуществляющей кровавые бойни и поэтому неоднократно посещал такие бои со своим малолетним сыном. Он надеялся проникнуть туда изнутри, сначала как щедрый спонсор, а после поставить на все: место вожака или закрытие клуба. Тогда меня называли Диким Духом и старались не попадаться на пути, даже вне ринга я был для всех чокнутым. Множество оборотней мечтали содрать улыбку с моего лица и лишь у одного почти это получилось.
Как можно не вспомнить волка, которого изуродовал твой отец?
Один из моих подчиненных, стоящий у самого входа на строительную площадку, подает сигнал приготовиться. Через несколько секунд наша цель должна пройти по обходной дорожке рядом со стройкой и диким охотникам следует оттеснить его на территорию застройки. Если они не справятся с этим, то все провалится. В последний момент понимаю, что слишком рискую, полагаясь на них, и падаю знак быть осторожными. Моей скорости должно хватить, чтобы справиться с этой задачей самому.
Ворота открыты и все что я могу видеть, спрятавшись за металлическим забором, это небольшой клочок вытоптанной людьми дорожки.
Уверенный шаг оповещает о прибытии Шторма. Пять метров до проема ворот, позади шумит ветер, гоняющий пыль по песчаной поверхности стройки. Три метра, слева шевелится новичок, затекшие от напряженного ожидания конечности дают о себе знать. Один метр. Будто в замедленной съемке вижу светлую фигуру и, ухватив ворот футболки, затаскиваю ее за ограждение. Ворота захлопываются, отрезая путь к выходу.
Шторм стоит, приготовившись обороняться, кажется, что неожиданное вмешательство в его прогулку совершенно не выбило оборотня из колеи, скорее наоборот разозлило. Наследник клана, в ту же секунду как я схватил его, смог частично трансформироваться и теперь взирает на всех со звериным оскалом. По взбудораженному движению вокруг понимаю, что многих диких охотников это поражает. Такой скорости трансформации нет даже у меня, к счастью выигрывает не тот, кто быстрее обращается, а тот, кто стремительнее наносит повреждения противнику.
- Соскучился? – с легкой улыбкой взмахиваю рукой в знак приветствия. Лицо Шторма сохраняет каменное выражение, и лишь мощная грудная клетка тяжело вздымается мне в ответ. Думаю, ему не раз проигрывали неопытные волки из-за того, что ложно принимали это за усталость и слабую выносливость. Но я хорошо понимаю, что его мощь настолько велика, что оборотню трудно с ней справится.
- Мне не до тебя, Ловчий, - голос наследника клана, словно тяжелая сталь. Даже стоя неподвижно и смотря прямо мне в глаза, он не теряет из виду окружающее пространство, оценивая ситуацию, - ты, вроде не глупый и понимаешь, что твои щенки мне ничего серьезного не сделают, а вот шанс, что они никогда не покинут этого места, велик.
Не могу сдержать улыбки, хитрый ход, он понимает, что я не смогу отказаться. С самого начала операции я рассчитывал только на себя. Потеряв двоих в прошлой схватке, я не собираюсь снова писать посмертные письма для их родных. Даже если дикие охотники выживут, то понесут непоправимые увечья, да и к тому же попросту будут мешаться под ногами.
- И что ты предлагаешь?
- Давай повторим, - бросает он вызов, - один на один.
- Возвращайтесь в штаб, - поворачиваюсь к подчиненным и ободряюще киваю. Бой закончится быстро.
- Но капитан…
- Это приказ! – мой взгляд вновь обращается к противнику, сегодня я научу этого щенка манерам.
Позади, со скрежетом сходятся распахнутые ворота, мы остаемся вдвоем.
Мне не нужно прикладывать большие усилия, чтобы атаковать, я намного быстрее, главное вовремя уклоняться от мощных выпадов. Один удар когтей и кожа лопнет, как натянутая резина. Кружа как стравленные волки, мы не причиняем друг другу ощутимого вреда. Шторма раздражает моя уверенность и улыбка, а я, видя его оскал, даже не уверен, что с такими клыками он при полном обращении становится волком. Он больше похож на огромного медведя. Уворачиваюсь от очередной атаки и когтистая рука проносится мимо моего лица, но по касательной задевает плечо. Кожа расходится так же легко, как будто провели ножом по маслу. Однако этот выпад дает мне возможность контратаковать, и лицо наследника клана обагряется кровью.
Все больше тесню Шторма к стене здания, не давая увеличить дистанцию. Он выглядит словно загнанный в ловушку зверь: его челюсти плотно сжаты, но даже так я ощущаю вибрацию в горле – еле сдерживаемый, утробный рык. Лицо оборотня заливает кровь из рассеченной брови. Это не может не ограничивать обзор, а значит и успешное парирование моих атак. Попался.