Я много раз видел, как девушка уходит по утрам накинув на плечи легкий плащ и догадывался, куда именно лежит ее путь, но каждый раз оставался в комнате, замкнув дверь, чтобы она не могла позвать меня с собой.
Шаги позади, оповещают о приближении одного из Истинных и раскрытии моего укрытия.
- Не хочешь подойти? – мужчина средних лет останавливается рядом с раскидистым кленом, в тени которого я все это время оставался незамеченным.
На секунду его взгляд задерживается на моем лице, и я чувствую, как учащается человеческое сердцебиение.
- Интересные линзы, - скомкано произносит мужчина и нервозно сжимает по бокам хлопковую ткань бежевых брюк. После неловкой паузы он вытягивает раскрытую ладонь в сторону собрания людей:
- Что ж, добро пожаловать.
Увидев меня из далека, девушка удивленно приподнимает бровь, но быстро совладает с эмоциями и хлопает по месту возле себя. Истинный кивнув Мире в знак приветствия задерживается возле нас. В солнечном свете морщины добавляют ему возраст, но это не ничуть портит его. Они будто навечно запечатлели живые эмоции, добродушные лучики скопились вокруг глаз и уголков губ мужчины.
- Мира, тебя зовут, - истинный кивает головой в сторону. У опушки леса в окружении нескольких человек стоит Алек, он резко взмахивает рукой подзывая девушку к себе.
- Все нормально?
- Не беспокойся, Марк, все в порядке, - Мира беззаботно отмахивается, но я чувствую, как внутренне девушка напряжена. Она поднимается и говорит, чтобы я подождал ее здесь.
Сколько бы я не старался, но услышать, о чем говорят те двое не получается. Они отошли к краю леса и сквозь гомон множества голосов людей на поляне невозможно различить их слов. Но не нужен суперслух, чтобы понять, что эмоции говорящих набирают обороты. Мира выдергивает плохо закрепленный, болтающийся возле виска белый цветок и бросает под ноги, не обращая внимания на отчаянно жестикулирующего руками истинного. В конце концов тот поджимает губы и указывает пальцем в мою сторону. Появляется желание все-таки сломать ему пару фаланг.
Я вижу, как девушка резко что-то резко отвечает и не дожидаясь ответной реплики уходит. Ее лицо раскраснелось, а грудь тяжело вздымается, быстрым шагом она приближается, смотря прямо на меня, в ее оленьих глазах можно растворится.
- Не сейчас, - истинная опускается рядом со мной, заранее прерывая мои вопросы.
Возле самой кромки реки выстроились в ряд несколько человек. Они заходят в воду, и все начинают петь на незнакомом мне языке. Голос Миры словно бархат укутывает меня, я не знаю, о чем песня, но мелодия будто пробирается тебе под кожу, очищая сознание и дух. Неожиданно мой руки касается нежная ладонь и тепло распространяется по всему телу, так я понимаю, что она поет для меня.
Внутри будто все оживает и освещается невидимым светом. Кажется, еще миг и я смогу петь вместе с ними на их прекрасном языке.
Когда песня заканчивается, находящиеся в воде выходят на берег встречаемые одобрительными похлопываниями. Я чувствую, что их запах изменился, он стал более четким и ярким, будто кто-то убрал все лишнее.
- Что это?
- Посвящение, к нам сегодня присоединились новые люди, - Мира убирает ладонь, и я снова ощущаю холодный ветер обдувающий со всех сторон.
Глава 25. Шторм
В городском парке почти нет людей. Высокие, стройные деревья осыпают узкие асфальтированные дорожки россыпью желтых, красных, оранжевых листьев, тихо шуршавших под ногами. Мира наклоняется и поднимает с земли один за другим яркие, пахнущие вступающей в силу осенью, листья. Это отвлекает ее от мыслей, дает возможность игнорировать мое близкое присутствие. Но меня не обмануть, я слышу, как сердце в ее груди волнуется и трепещет, словно ночной мотылёк около бушующего пламени.
Девушка изредка бросает взгляд в мою сторону, задумчиво прикусывая нижнюю губу. Разноцветные листья уже не помещаются в ее маленькой ладони и, шелестя, выпадают из рук, медленно кружась в воздухе, но кажется, она слишком погружена в себя, чтобы это заметить.
Мне достаточно лишь чуть наклониться в бок и протянуть ладонь, как осенние листья оказывается у меня в руках. Подношу букет всех оттенков желтого и красного к ее лицу. Огненно рыжие волосы и бледная кожа красиво контрастируют с осенью. Они будто созданы друг для друга - четкие контуры лица девушки и выразительны глаза кофейного оттенка откликаются в плавных линиях листьев, создавая эффект нереальности, разве бывают настолько идеально сочетающиеся вещи?
Сам того не замечая, замираю на несколько мгновений, восхищаясь их красотой. Мира удивленно приподнимает бровь, и я опускаю букет.
Ты принимаешь не того, кто лелеет твое самолюбие изо дня в день, а того, кто оказывается рядом в нужный момент. Какая вышла глупость – человеческая девчонка рядом со мной. Такая странная, хрупкая и наивная.
Мы почти незнакомцы, но я чувствую себя живым в ее аромате и сбивчивом дыхании, а она принимает мою безумную злость и кажется, больше ничего не нужно.
Теперь утром меня встречает яркий, цветочный аромат свежезаваренного зеленого чая и сладковатый запах бисквитного печенья, что девушка приносит из ближайшего кондитерского магазина. Я начинаю забывать, зачем пришел в ее дом и что мне придется скоро его покинуть.
Мира постоянно улыбается и теперь даже бросает в меня подушки, говоря о том, что я просто невыносим. Несколько дней длятся как вечность, будто мы находимся вне времени и пространства. Это то, что люди называют влюбленностью и привязанностью?
Девушка не прикасается ко мне, а я не могу взять ее силой. Каждый раз, как я хочу дотронуться до хрупкого человеческого тела, она вздрагивает и что-то внутри меня ставит блок. Я бьюсь будто потерянный, в бессилии пытаясь пройти сквозь невидимую, бетонную стену – моей ошибки, того грубого, доминирующего поцелуя. Мира не доверяет мне, и я остаюсь ни с чем, без нее.
Я подмечаю каждую перемену ее лица, но все равно не понимаю, что творится в маленькой рыжей голове. Иногда она вздрагивает от посторонних звуков на улице, и тихонько поджимая губы напряженно ждет. Запах дикого, всепоглощающего страха медленно разливается по комнате. Приходится подниматься с теплой постели и выглядывать в окна, чтобы вновь успокоить ее. Страшный сон о пришельце в спальне до сих пор не отпускает Миру.
Как же мне оставить ее одну?
Глава 26. Мирослава
Мао с видом победителя забирается на спинку дивана и, растянувшись, ложится позади Шторма. Усатая мордочка касается его правого плеча, а хвост свободно свисает с противоположной стороны, изредка вздрагивая под удовлетворительное урчание. Эдакий живой воротник с музыкальным сопровождением. Юноша поджимает губы, стоически перенося кошачий порыв нежности.
- Не любишь животных? – в очередной раз нажимаю кнопку переключения сети, в попытке настроить телевизор в гостиной. Маленькое помещение, превращенное в общую комнату отдыха, долгое время, закрытое из-за отсутствия постояльцев.
- Я никого не люблю, - отрезает юноша. Но через мгновение тяжело выдыхает, продолжая, - не люблю кошек.
Шторм замолкает и комнату наполняет звук фонящего экрана, который, наконец, решил подать признаки жизни.
- В детстве, там, где я жил было много кошек. Они были повсюду, и чтобы ты не делал, всегда несколько пар глаз наблюдали за тобой.
- Это пугало тебя?
- Нет, я ненавидел их.
- Почему?
- Они противно кричали, требуя еду и тотчас ее получали, хотя и не были голодны. Отец наглаживал их жирные, лоснящиеся бока, в то время как меня ждало избиение металлическим прутом… под довольное кошачье урчание.