В наши отношения, как по волшебству возвращается привычное равнодушие и подколки. Он мне «Каланча», я ему «Мажор»… Я не расспрашиваю Артема о звонке Олеси и не выясняю отношений. Просто живу: кормлю Настю вкусными ужинами, оставляя порцию для Артема, ухаживаю за малюткой Сильвией, убираю квартиру, предоставленную нам во временное пользование. И, да… Совместных ужинов у нас большое не бывает: Артём приходит слишком поздно или отказывается с нами есть. Холодность, боль, непонимание… Его папа, держащий руку на пульсе у всего на свете. Гребаная Олеся, названивающая Артему почти каждый день...
А потом наступает знаменательный день. Сегодня мы с Макаром идем на фестиваль «Новая волна». И сегодня моим планам суждено разрушиться…
– Вера, джан, у меня давление подскочило! Сто восемьдесят на сто, представляешь? Я не могу с Настеной посидеть, – голос Розы Петровны звучит, как приговор.
Бросаю тоскливый взгляд на шикарный наряд, купленный мажором, туфли, нижнее белье, висящее на тоненьких «плечиках» и отвечаю бесцветно:
– Выздоравливайте, Розочка Петровна. Я что-нибудь придумаю.
– Вер, что случилось? – Артем появляется в дверях кухни. Смотрит на меня, изображая искреннее участие. Жаль, что его нарочитое волнение всего лишь маска!
– Похоже, посещение фестиваля придется отменить. Роза Петровна заболела. Настеньку не с кем оставить. Артем, давай я отдам тебе билеты? Быстро звони Олесе, вы еще успеете попасть на концерт!
– Вер, не выдумывай. Во-первых, Уланов никогда не отдаст свой билет, а, во-вторых… При чем здесь вообще Олеся?
Его голос как будто надламывается, а взгляд становится глубоким и бархатным… Не понимаю, зачем ТАК на меня смотреть?
– Я хочу, чтобы ты пошла на фестиваль, Вер. Ты так этого ждала! Уланов ждал. Я посижу с Настей. Мы с ней подружились, да, малыш? – Артем уверенно проходит к кухонному столу, за которым сидит и рисует Настя.
– Дя, Атём. А муйтики показесь? – как ни в чем не бывало отвечает дочь.
– Мы сначала погуляем, потом я покормлю тебя, а потом… Мультики и сказки. Отпустим нашу маму погулять? – он подхватывает дочь на руки, заставляя меня задержать дыхание от потрясающей, открывшейся виду картинки: Артем, Настя – два похожих друг на друга лица, глаза одного цвета, разрез глаз, губы… Не понимаю, почему он до сих пор ничего не замечает?
– Мам, иди гулять, – смеется Настя.
– А ты справишься? Я что-то переживаю? А вдруг она какать захочет? Что тогда?
– Вер, мне тебе технологию рассказывать? Как мыть попу? – ухмыляется мажор. – Иди, давай, мойся, волосы крути, макияж накладывай. За тобой Уланов приедет через час. И ни о чем, пожалуйста, не переживай. Не буду справляться, позвоню родителям. Мама подскажет.
«Киса, я скоро приеду. Собираешься?» – читаю сообщение Макара.
«Да. Сегодня я хочу затмить всех».
Вера.
Прохладная шелковистая ткань платья мягко струится по бедрам, а завитые на концах волосы закрывают спину словно плащом. Плечи расправляются, как по волшебству, а походка в шикарных туфлях на каблуках преображается, превращая меня в модель. Итальянское белье, купленное Артемом наугад, сидит великолепно, а в подаренных его мамой серьгах я не кажусь смешной… Мне до ужаса идет красивое платье и туфли на высоких каблуках, макияж и укладка, идет роскошная жизнь… Хотя нет… Куда-то меня занесло от важности. Завтра все растворится как утренний туман. Исчезнет наряд, укладка и макияж… Вернется старая Вера, немного поменявшаяся, повзрослевшая…
– Ты… Ты… Маме идет платье, да, Настенька?
– Дя! Кясивая мама!
Господи, у меня мурашки бегут по телу от его бархатного, темного взгляда, бесстыдно мужского и цепкого… Голоса – хрипло-завораживающего и искреннего. Что я сейчас делаю? Куда иду? Понимаю, что стою перед выбором, как перед пропастью. Мне бы разогнаться, вдохнуть побольше воздуха и перепрыгнуть ее. Или упасть, расколовшись на мелкие кусочки. Невольно вскидываю ресницы, натолкнувшись на взгляд Артема. Нет сомнений, он думает о том же… Держит дочь на руках, гадая о дальнейшей судьбе малышки куда больше, чем я сама.
– Придешь ночевать? – неуверенно произносит он, поглаживая Настёну по спинке.
– Да, – отвечаю я. – Я Настю не оставлю… надолго.
Подхватываю сумочку и совсем не модельной походкой шмыгаю из квартиры.