– Нет уж, Вера Станиславовна, – чопорно добавляет отец, переводя взгляд с меня на Веру. – Уверяю вас, надолго мы не задержимся.
– Мне не нужно ничего от вас, Вячеслав Олегович, – хрипло произносит она. – Вы просили найти квартиру, а я… Мне ничего не надо. Можно я пойду?
– Ну и дура, – подает голос Олеся. – Что он тебе должен в случае нарушения договора? Насколько я помню – кругленькую сумму. Артем может и своей квартирой расплатиться, да, любимый?
– Все, мне надоел этот цирк, – встаю с места и обхожу стол, приближаясь к Вере. Наконец, вдыхаю ее запах, глубоко, будто желая, чтобы она заметила мой жест. Кладу ладони на ее плечи и заглядываю в глаза.
– Артем, я… Мне ничего не нужно, раз так вышло. И квартиру не надо на меня… Того этого…
– Дура, – повторяет Олеся, закатывая глаза.
– Замолчи! – произносим с папой почти одновременно.
– Верочка, пожалуйста… Ты нужна мне, – произношу, ища ее смущенного затуманенного от волнения взгляда. Дрожь ее кожи вмиг передается и мне.
– Да какая уже разница, Артем? Вячеслав Олегович, давайте бумаги. Покончим с этим и…
– Верочка, родная моя, я… Я люблю тебя, слышишь. Тебя и Настеньку. И я не оставлю тебя, хочешь ты этого или нет.
Вера ошеломлённо вскидывает ресницы и заливается румянцем. Переводит взгляд с моего лица на окружающих и медленно, чуть понизив голос, произносит:
– Мажор, я не думала, что это будет так. Помыслить не могла, что ты скажешь мне это… при всех.
Папа опускает взгляд, Антон Михайлович вытирает лоб мятым платочком, Макар тоскливо вздыхает, выбрав в качестве объекта наблюдения смартфон. А Олеся… Похоже, яркий макияж не помеха ее бледности, та предательски проступает на ее щеках. Девушка раскрывает губы в немом протесте, но так и не может произнести ни звука.
– Я тебя люблю, моя Карамелька, – прижимаю Веру к груди, не испытывая ни малейшего стеснения. Плевать на них!
– Не Каланча? – улыбается она.
– Нет. У тебя теперь новое прозвище.
– Ладно, Лисичка, ты… Похоже, ты победила, – хрипло произносит Олеся и поднимается с места. Вскидывает ладонь, чтобы поправить прическу, запоздало вспоминая о модном имидже.
– Что? О чем это она? – отстраняюсь, проваливаясь в прошлое. Перед глазами всплывают смутные кадры – обольстительная девушка в костюме лисички, наши поцелуи и потрясающая близость. Я ведь ее тогда искал… Пытался узнать, где она работает, но в клубе сказали, что не знают такую. – Вер, я не понимаю.
– Упс! – цокает Олеся. – Похоже, я раскрыла секрет.
– Артем, помнишь девушку в костюме лисички? Ночь, музыка, вип-кабинка твоего любимого клуба – отвечает Вера, не обращая на Олесю внимания. – Это… Это была я. Я та самая девушка. И… Я никогда не работала эскортницей, я лишь хотела… Ты мне тогда очень нравился, я хотела провести с тобой время, – вижу, как Вере тяжело признаваться. Ее пальцы подрагивают, глаза увлажняются. – Настенька твоя дочь.
Кажется, на меня падает небо или обрушивается воздух. Открываю рот, не в силах и слова выдавить. И Вера молчала?! Так вот, почему она согласилась выйти за меня? Узнала меня… Ошеломляющая новость на всех производит неизгладимое впечатление – даже Макар отрывается от переписки с девушками.
– И когда ты собиралась мне сказать? – хмурюсь, впиваясь в нее взглядом. – Или… я недостоин знать?
– Артем, я собиралась. Честное слово. Теперь у тебя будет… двое детей, так?
– Ну уж нет, дамы и господа! У меня пока есть только одна внучка! – наш серый кардинал подает голос и хлопает по столу ладонями. – Артем, ты не заметил одну деталь в справке уважаемой Олесеньки: цифра один была умело исправлена на семь. Но УЗИ делали именно в январе, и делала его сестра Олеси – Ольга. Я все правильно говорю? – нарочито строго произносит отец. – Поэтому несложно выдать справку Ореховой Ольги за справку Олеси. Фух... Мне стоило труда выяснить это.
– Д-да… Простите меня. Это меня Макар подбил. Приревновал Верку после парка аттракционов и попросил испортить молодым… жизнь, – на последней фразе голос девчонки жалко надламывается.
– Эх вы! – с укором протягивает папа. – Макар, оформляй документы. Едешь в Америку вместо Артема.
Глава 25.
Вера.
Жанка сравнивает разлуку с гремучей змеей или жабой. Я грустно молчу, слушая ее реплики, прочитанные в «Одноклассниках», и согласно киваю.
«Разлука для любви, что ветер для огня. Слабую она гасит, а большую раздувает».
Любимый свекор считает так же… Молчит, многозначительно улыбаясь, и повторяет мне на репите:
«Все будет хорошо, Вера. Просто доверься мне». А почему все должно быть хорошо, если Олеся беременна? А если не беременна, почему Вячеслав Олегович молчит? Наверное, хочет меня помучить? Все эти дни я чувствую себя, как сорванный с грядки цветок, лишенный воды… Я задыхаюсь, маюсь, с ума схожу от безмерной тоски по мажору. Кто бы мог подумать, что мне будет так плохо! Вдруг он не вернется? Соблазнится красивой заграничной жизнью и останется там? И, почему я только сейчас поняла, как мне нужен Артем?