Выяснилось, что ее семья до сих пор там живет и активно участвует в Еленином бизнесе, занимаясь добычей и изготовлением эфирных масел.
«Москва мне как мачеха. Но не злая», – пошутила Елена, рассказывая, как, выучившись на факультете международных экономических отношений МГИМО, после двухлетней практики в Амстердаме вернулась в столицу и начала работать в крупной фирме-дистрибьютере европейской косметики. А потом открыла свое дело, превратив скромное предприятие «Травы Алтая», расположенное на окраине Чемала, в компанию Pure Pleasure с офисом в Москва-Сити.
Проехав мимо застекленных афиш «Табакерки», Елена притормозила возле своего двора:
– Ну вот, я почти дома. Могу я вас попросить об еще одном одолжении?
– Можете, – Вика слегка наклонила голову и подумала о том, что какого-то черта вот-вот и начнет флиртовать.
– Вы не согласитесь… заглянуть ко мне. Хотя бы на полчаса. Мне все еще немного не по себе. Если вы не торопитесь, конечно.
– Никаких проблем, – ответила Вика.
Они поднялись на лифте на пятый этаж и оказались в стильно обставленных апартаментах с высокими потолками и арками со встроенной подсветкой.
После того как они разулись, оказалось, что Вика даже чуточку выше. Она посмотрела на себя в зеркало в прихожей и прищурилась – интересно, считает ли Елена ее симпатичной.
– Чай или кофе? – спросила Елена, когда они прошли в огромную гостиную, совмещенную с кухней и столовой.
– Кофе, – поспешно ответила Вика, усаживаясь за высокий барный стол с массивной столешницей из светлого дерева. От чая она отказалась еще четыре года назад. Даже само слово «чай» вызывало у нее отвращение. Хорошо, что Света всем напиткам предпочитала простую фильтрованную воду и не заморачивалась по поводу отсутствия в их доме пакетиков с «Липтоном».
Елена открыла холодильник, посмотрела на пустые полки, закрыла его и достала из шкафчика здоровенный молочный «Тоблерон».
– Будете? Я, в основном, питаюсь не дома. Так что это все, что у меня есть… О, и еще крекеры с кунжутом, кажется, где-то… – она обвела глазами кухню и, заметив в хлебнице надорванную пачку «Бэйкер хаус», победно воскликнула: – Вот они!
– Спасибо, – Вика, вдруг вспомнив, что не обедала, с вожделением посмотрела на пачку.
– А хотите вина? – Елена бросила взгляд на стеклянный бар, полки которого ломились от бутылок со спиртным.
– Нет, спасибо.
– Я тоже днем не пью, привыкла вечером перед сном. Один бокал и расслабляющая ванна. Раньше после этого спала как убитая, а теперь удается только на пару часов заснуть. И потом я просыпаюсь и до утра думаю, думаю…
Вика с опаской наблюдала за тем, как нервными движениями Бородина шеф-ножом рубила шоколад, складывая неровные куски на прямоугольную тарелку.
– Кофе! – Елена подскочила к плите и выключила ее в момент, когда пена в турке уже начала угрожающе подниматься. – Успела. Так хорошо, что вы здесь, – вдруг сказала она, прижимая руки к груди. – Мне с вами как-то легче.
– А ваш муж, он когда вернется?
– Не знаю. Он интенсивно работает над третьим романом. И когда он в процессе, ему нужно уединение. У него сейчас как раз вдохновение. Сахар положить?
– Не-а, – Вика подперла подбородок рукой и откусила крекер. – А о чем первые два?
То, что «Джон Сноу» оказался писателем, удивило и даже слегка расстроило. И она даже толком не могла понять почему.
– Восемь лет назад, еще до нашего знакомства, он написал книгу, которая стала бестселлером. «Анаконда». По ней даже сериал сняли. Вы видели? Он в прайм-тайме шел. Его и сейчас повторяют иногда по разным каналам.
Вика помотала головой. Отечественные сериалы она смотрела только изредка, и то за компанию с мамой.
– Ну хотя восемь лет назад вы ребенком были, – Елена вдруг посмотрела на нее с какой-то странной теплотой. – Вы же юная совсем еще.
– Не такая уж и юная. Мне двадцать два, – Вика отпила кофе, который оказался удивительно вкусным.
– Еще года три вы можете смело говорить, что вы уже взрослая, и называть точную цифру, а потом вам точно расхочется это делать, – она невесело улыбнулась. – В общем, «Анаконда» имела оглушительный успех, у Олега брали интервью, приглашали на передачи, ток-шоу. И конечно, ожидали нового шедевра. «Эксмо» подписало с ним контракт на следующий роман.
– Это сложно, наверное, на заказ писать, – задумчиво произнесла Вика.
– Возможно, – Елена отхлебнула кофе. – Я плохо разбираюсь в таких тонких материях. Но, к сожалению, вторая книга, как писали критики – стала разочарованием. Он этот «Стоматит» писал почти четыре года. Нарушил все сроки. И в итоге издательство со скрипом издало его малым тиражом.