— Ты… видишь? – недоверчиво откликнулся он.
— Ты… тоже? – в тон ему ответила, вздыхая и не заканчивая фразу. Это даже хорошо, что он тоже необычный. Судя по всему – в родственниках у эльфов. – Эльф, что ли?
— Ага. Только я дроу, пусть и наполовину, – подмигнул полукровка, видимо, уже придя в себя. – А ты только открылась, да?
— А я вообще ничего не знаю: ни кто я, ни чем обладаю. Ах, да. Знаю лишь, что из-за этого я могу закончить не очень хорошо, – вздохнула и улыбнулась, продолжая. – Но есть выход и помощница. Её-то номер я и хочу выяснить. Или номера, если их несколько. Он хмыкнул и спросил только одно:
— Имя?
— Армина Мир. Возможно, псевдоним.
— А, та самая писательница, о которой ты мне все уши прожужжала, пересказывая каждый раз новую книгу, едва её прочитав? – он весело печатал что-то на своём компьютере, но я и не пыталась что-либо понять. Не моё это дело.
Через треть часа он оторвался от монитора:
— Апельсинка, сделай-ка мне кофейку, будь добра. И да, имя настоящее.
Я кивнула и прошла на кухню. Зёрна в кофемашине ещё оставались, поэтому мне нужно было сделать одно – нажать на кнопочку.
Через несколько минут внесла ему кружку с горьким содержимым.
— Спасибо, – Лекс осушил полстакана одним глотком. – А она имя твоё знает?
— Нет. Не спрашивала.
— Вот и хорошо. Не вздумай называть настоящее, Ли. Никому. Теперь – нельзя.
— Именно из-за этого у меня обострились чувства?
— Так ты не в линзах? У каждого всё происходит по-разному, но обычно в более раннем возрасте, – слегка задумчиво ответил, продолжив клацать по клавиатуре.
— Неужели у вас знание чужого имени – сила?
— Да. И весьма могущественная у владеющего магией над остальными. Пока ты была обычным, ни о чём не знающем и не подозревающем, человеком, никто не мог иметь над тобой власть, зная твоё имя. Хотя я сомневаюсь, что кому-то, кроме меня, оно известно. Но, повторюсь, не теперь, когда ты сама стала обладателем магии. Поэтому никто не должен знать его. А я, ты знаешь, не предам.
— Конечно. Ты единственный, кому я верю, почти как себе.
— Знаю. И ты тоже. Спасибо тебе… – он вздохнул и вновь вернулся к делу.
— И тебе, Лекс, и тебе...
Спустя час.
— А вот и твои номера, – протянул листок с цифрами и именами. Я изумлённо вскинула брови. – У неё несколько имён в этом мире, и я уверен, что ни одно из них не является настоящим. А теперь скажи мне, какой способ ты выбрала, чтобы избежать своей участи?
— Я отправлюсь в другой мир.
— В другой мир? – он тяжко вздохнул, будто бы я собираюсь его тоже туда затащить.
— Верно, – и, немного подумав, добавила. – Буду жить в какой-нибудь глуши. Либо в одиночестве, либо в небольшой деревеньке.
— Ага. Значит, без моей помощи тебе не обойтись. А мне не обойтись без его помощи...
— Чьей? Кто-то из родственников твоего мира?
— Мой родной мир... Аскадон. И да, я хочу попросить своего брата помочь тебе. Надеюсь, он не откажет.
— Аскадон? – растягивая гласные, переспросила я, привыкая к звучанию.
— Ты, наверное, хотела позвонить ей. Зов займёт некоторое время, можешь созвониться и встретиться. Я сообщу, когда всё будет готово, Ли.
— Хорошо. Спасибо тебе, – и, повинуясь сиюминутному порыву, подошла к другу и обняла его со спины, обвив его шею руками. Он накрыл их своими и мягко отстранился, улыбнувшись.
Во дворе через десять минут.
— Алло, – это был седьмой номер, и мне всё-таки ответил смутно знакомый голос.
— Алло. Армина?
— Да. Кто спрашивает? – я ясно чувствовала, что она знает ответ, но почему-то всё же интересуется.
— Я согласна, - вместо того, чтобы представиться, сказала я. -- У меня уже есть один мир на примете.
— Отлично. Встретимся через минут... двадцать у кафе Блэк-энд-Уайт, – ответила писательница и сбросила. А я поспешила на остановку.
Кафе Блэк-энд-Уайт на Рокерской улице.
— Не знала, что у тебя есть знакомые из другого мира, – начала Армина, когда я подошла к столику у дальней стены, закрытому от посторонних взглядов стенкой и каким-то растением. Присела на противоположный диван. – И всё за мой счёт.
— Хорошо, – не стала кичиться я. – Сама недавно узнала, – усмехнулась, не уточняя, когда именно была посвящена в тайну «знакомого из другого мира». – Он предложил мне поддержку, и я подумала – «Почему бы и нет?» – и согласилась.
— Ясно, – улыбнулась она мне и подозвала официантку, чтобы озвучить свой заказ.