Ну, подумаешь, буквально в пяти метрах от них, начинался другой воздух, другая атмосфера и порядки. Серо зелёное небо, дышащее смертью. А они чего ожидали? Святых врат?
Жаль, спорить с главой группы — гиблое занятие. А потому ничего не остаётся, как проглотить тонкое замечание мага и обиженно залезть обратно. Дальше ждать «у моря погоды». Впрочем, посетовать на свою тяжелую долю не получилось. Карета неожиданно тронулась. И совсем не в сторону башни. Насколько можно было понять с обрывистых слов слуг, возник кипишь с другими ожидающими. Кто-то что-то не поделил. Кто-то кого-то недопонял.
* * *
К гильдии я подлетал с компанией. Ожидающий нас капитан чуть ли не бежал на встречу. Но, когда рассмотрел всю незамысловатую группу на скелете, в шоке остановился.
— Рогер, — я прыгаю с дракона и сходу бросаю приказ. — Обеспечь гостей всем необходимым.
— Мы можем сами о себе позаботиться, — возмутился, мигом оказавшийся на земле Арашь.
Решил проявить независимость? Здесь? Зря. Впрочем, кириец быстро это понял, заметив затянувший округу туман. А потому мгновенно передумал и в ускоренном темпе последовал за капитаном. Ниссэ семенила следом, изредка и коротко оглядываясь по сторонам. К замысловатой архитектуре башни кирийцы отнеслись опасливо, но, бросив на меня задумчивый взгляд, уверенно вошли внутрь.
Так, я не понял. Они что сравнили меня и решили выбрать из двух зол меньшее?
— А ты хорошо устроился, — остановился рядом Мерт и присвистнул. — Как только умудрился? Я даже и не знал, что здесь есть такое. Можно сказать, ты отхватил лакомый кусочек.
— Загадочным образом он изначально был моим, — бормочу я и сталкиваюсь с недоумённым взглядом вампира. — Ладно, не о том речь. Ты же говорил, что хорошо разбираешься в географии. Скажи, может ли кто-нибудь претендовать на эту землю?
— О, не-е-т, конечно! — категорично заявил вампир, а потом слегка задумался. — Вряд ли… Она ничейная, это точно. Если до этого никто не повешал на неё ярлык собственности — она твоя.
— Тогда, непонятно, что нужно тем людям на границе.
— Каким людям? — оглянулся вампир, но нашёл лишь внутренние стены двора. — Я ничего не увидел с дракона.
— Учитывая, на какой скорости летели, не удивительно. Идём за мной, — делаю знак вампиру следовать и захожу в башню. С верхнего этажа можно детально рассмотреть всех мнущихся на границе.
— Нда-а, — глубокомысленно причмокнул Мерт, облокотившись о перила. — Нехило их собралось.
— Я даже предположить не могу кто это и что им надо. Ступать на саму землю они не решаются.
— Я бы тоже не решился, — заметил Мерт. — Местность специфическая. А это ещё кто? — подался вперёд вампир. — Если судить по знакам на тёмной одежде, маги Трёх стихий.
Я пригляделся к кипишащейся толпе.
— И зачем они тут? Хотят порубить меня за выкраденного некроманта?
— Ангел. Откуда у тебя такие мысли? — недоумённо посмотрел на меня Мерт.
— Это первое, о чём я подумал. И я действительно украл у них некроманта.
— А можно спросить, что ты ещё сделал?
— Спрашивай. Даю тебе простор для фантазии.
— Я в тупике.
— Да, уж. В этом мире, за что не возьмусь, всё идёт наперекосяк. Бардак полнейший.
— Ты про свои силы?
— И про них тоже.
— Может, тогда стихийники — спасение для тебя?
— О чём ты?
— Они одни из немногих кто может отслеживать потоки тёмной магии. Вполне возможно что-то подскажут. Главное мне не показываться, дракона спрятать, да и кирийцев запереть где-нибудь на чердаке.
— Всё так плохо? — с сомнением смотрю на вампира.
— Достаточно, — подтвердил Мерт. — Для магов ты загадка. А если они уследят связь между своими врагами и тобой, то из этого ничего хорошего не выйдет. Но если что, я буду поблизости, — участливо похлопал по спине вампир.
Поблизости для чего? А да ладно, не важно. Пойду лучше, разберусь с тем, что происходит на границе. А то, кабы чего не вышло. Потом век напоминать будут. Хотя для меня это не так уж и много.
* * *
Королева тихо сползала в своей карете, не в силах понять, что за тяжелый рок завис над ней.
Видимо поездка в Гильдию Ангела была изначально обречена на провал. Причем такой… полный, до самого дна. Кто бы мог подумать, что в то же самое время здесь будут представители княжества Орис и Риборн. Ярые противники стихийных магов. Впрочем к кирийцам они тоже не питали тёплых чувств.
Они уже давно пользовались услугами некромантов и не стояли за ценой при решении пикантных вопросов.
На почве этого образовалось противостояние Государства Лиртае и Рубии. С одной стороны Стихийники, с другой некроманты. Неизвестно, что могло бы произойти, если бы Рагс поддерживало их позицию. Но укреплённое и имеющее мощную армию княжество не вмешивалось и не пользовалось услугами магов. А оттого, скрипя зубами, Орим и Риборн не рисковали ввязываться в полномасштабную войну.
Даже сейчас мир невероятно хрупок и приходиться периодически договариваться с представителями Рагс о их невмешательстве. Учитывая их чёткую позицию невмешательства это более чем просто.
Хотят наладить отношения с Гильдией Ангела? Вполне возможно.
Ангел уже подтвердил свою связь с некромантами, значит, может замышляться что-то крупное. А сбои магии часть этого плана.
Масштаб разворачивающихся действий не обещал ничего хорошего. Произойти может что угодно. Не смотря на то, что колдовать здесь неожиданно просто, воевать против пятерых некромантов и стражников, довольно опасно.
— Я сам разберусь, — грузно схватил Орис меч в ответ на какое-то замечание мага и направился к нам.
— Вы тут драться собрались? — сухо прозвучал незнакомый голос.
Высокий загорелый человек на белой лошади загадочным образом оказался в центре. Было непонятно, откуда он появился и, почему вечно надменные некроманты учтиво поклонились.
Орис, которого так беспардонно прервали, теперь направился к неизвестному, но, не дойдя до него двух шагов, замер бледной статуей и мгновенно спрятался за задними рядами.
Причина столь странной реакции отыскалась довольно быстро. Королева тоже сменилась в лице, когда встретилась взглядом с поднятой лошадью. Её особенность была бы не так заметна. Но трава под копытами свернулась от переизбытка тёмной энергии.
Далее, неожиданно прозвучало приглашение. Причём таким недоумевающим тоном, что все присутствующие почувствовали себя дураками.
* * *
Я минут пять стоял практически рядом, но меня в упор не замечали. Лишь после закономерного вопроса соизволили обратить внимание. Естественно, сразу разозлились. Но после детального изучения зауважали. Круг стал значительно шире, а я неожиданно оказался в центре.
— Не понимаю, что вы тут ловите, — пытаюсь игнорировать столь странную реакцию. — Оккупировали опушку, устроили хоровод. Нет, чтобы спокойно ехать вперёд. Да-да, я вам говорю, — кивнул поднявшему руку магу.
Впрочем, он не долго так стоял. Коротко подал знак своим людям и пошёл к карете, будто боялся, что другой возможности проехать не предвидеться.
— А мы? — с претензией выступил человек, который до этого храбро прятался за некромантами. Впрочем, последние, очень вежливо вели себя, даже обозначили приветствие.
— А вы кто?
— У нас есть личное дело к Ангелу. Вы как его представитель, обязаны нас пропустить.
Представитель? С каких пор я представитель?
— Ну, проезжайте, попозже, — стараюсь избежать конфликта, хотя хоть убейте, если, это возможно, не понимаю, что ему тут надо.
* * *
Маги не торопясь, ехали по мощёной дороге, стараясь не вникать в особенности её строения. Башню разглядывать тоже не особо тянуло. И без того хватало, на что посмотреть, и на что стараться, как можно меньше обращать внимание.
Ведь это не просто гильдия Ангела, это практически другой мир. Вопреки всем законам природы, здесь другой воздух, другое небо и другая магия. А ведь стихийник помнит, как посмеялся над предубеждениями совета. Над тем, что он не в последний путь собирается. Чего бояться-то? Это же просто визит. Хотя, теперь начинают возникать сомнения в правильности этого суждения, ведь весь эскорт, наплевав на долг и присягу, потихоньку перестраивается в хвост отряда. Был, конечно, один смельчак, но почему-то после подозрительного звука он спешно стушевался. А про напросившуюся к ним в отряд дворянку и вовсе говорить нечего — растеряла весь энтузиазм и заперлась в карете. А ведь все до последнего воина уже подъехали к главному крыльцу. Будет до смешного обидно, если никто так и не решаться постучать. И ведь так бы и случилось.