В а л я. Эге, вам каштаны, а у меня завтра экзамены…
П о э м а. Сдадите. А сейчас — оставьте. Ведь весна бывает раз в году.
В а л я (мечтательно). В самом деле, весна бывает раз в году.
П о э м а. Каштаны цветут лишь неделю-полторы.
В а л я. Неделю-полторы.
П о э м а. А мы сидим с десяти и до пяти в этом загсе и регистрируем человеческие несчастья.
В а л я. Почему несчастья? Мы с вами регистраторы человеческого счастья: рождений и браков.
П о э м а. Регистраторы человеческого счастья!.. А что такое счастье, Валечка?
В а л я. Счастье — это… разве вы сами не знаете?
П о э м а. Знаю и не знаю. Счастье, по-моему, это жар-птица, за которой гоняются люди, но редко кому удается ее поймать…
В а л я. Опять вы…
Поэм а. Что опять?
В а л я. Тоску нагоняете… Сами же говорите: весна, каштаны цветут… Хорошо, а вы…
Поэма снова зашагала по комнате, заложив руки за шею. Валя углубилась в свою тригонометрию. Входит В а с и л ь Н е т у д ы х а т а.
В а с и л ь (еще в дверях). Можно?
П о э м а (встретившись глазами). Вася?! Ты?.. Вы?..
В а с и л ь. Собственной персоной!.. Привет и наилучшие пожелания! (Здоровается.)
П о э м а. Какая неожиданность!.. Ты… в Киеве?
В а с и л ь. Вернулся.
П о э м а. Навсегда?
В а с и л ь. Кажется…
П о э м а. Очень приятно! Садись! Вот здесь, у окна… Какой ты!.. Совсем не изменился, словно бы и не уезжал. Сколько же лет прошло?
В а с и л ь. Кажется, года два… Да, да, ровно два года.
П о э м а. Два года… А будто несколько месяцев прошло… (Заметила на его груди медаль.) О, да тебя можно поздравить!.. Лауреат!
В а с и л ь. Да, вроде… Спасибо!
П о э м а. Приятно быть знакомой с лауреатом. Я знала, была уверена, что ты пойдешь далеко. Рассказывай: что, как, где?
В а с и л ь. Сразу две радости.
П о э м а. Получил хорошую квартиру?..
В а с и л ь. Угадала.
П о э м а. Известно, лауреатскую!.. А вторая радость?
В а с и л ь. Сын родился!.. Четыре килограмма весит!
П о э м а. Сын? (Разочарованно.) Поздравляю! (Встает.) Валя! Этот товарищ по вашей линии…
В а л я (вежливо). Пожалуйста, товарищ! Садитесь… Кто у вас — сынок, дочка?
В а с и л ь. Четыре килограмма весит! Сынок! (Подает справку.)
В а л я. Поздравляю. (Пробежала глазами справку.) Сегодня уже девятый сын!.. Как думаете назвать?
В а с и л ь. Пишите: Тарас!
В а л я. Тарас? Сегодня это уже второй Тарас… (Пишет.)
Входит Д и а н а. Она не замечает Василя, сидящего к ней спиной, молча здоровается с Валей, чуть ли не на цыпочках подходит к столу Поэмы.
Д и а н а. Здравствуй, доченька!
П о э м а (холодно). Ты?.. Чего приехала?
Д и а н а (обиженно). Месяц не виделись, и вот как встречаешь!
П о э м а. Что привезла из своей Полтавы?
Д и а н а. Давай раньше поздороваемся…
Целуются.
В а л я (встает, забирает с собой документы). Я сейчас, минуточку посидите. (Идет в кабинет заведующего.)
В а с и л ь. Хотя бы и две… (Поворачивается и видит Диану.) Диана Михайловна? Здравствуйте!
Д и а н а. Товарищ Нетудыхата? «Здравствуйте! Богатым будете, сразу не узнала.
В а с и л ь. Бывает. Давненько не видались…
Д и а н а. Где вы теперь?
В а с и л ь. В Киеве. Работаю в сельскохозяйственной академии. Как и раньше, выращиваю помидоры и всякую петрушку. Хочу, чтобы помидоры росли больше этого. (Вынимает из кармана колоссальный помидор.)
Д и а н а. В такую пору такие помидоры? Чудо!
В а с и л ь. Как видите, Диана Михайловна. Могу подарить.
Д и а н а (берет помидор). Спасибо, большое спасибо!
Возвращается В а л я.
В а л я. Все. Пожалуйста! (Вручает Василю метрическое свидетельство.) Еще раз поздравляю с сыном. Пусть растет ваш Тарас Васильевич красивый, как весна!
В а с и л ь. Благодарю, сердечно благодарю… До свиданья, Поэма Карповна! Будьте здоровы, Диана Михайловна!
В а л я (провожая его). Извините, товарищ Нетудыхата… Хочу в сельскохозяйственный институт поступить. Расскажите о нем.
В а с и л ь. Охотно.
В а л я (радостно). Так садитесь, пожалуйста… Или вы, может, спешите?