Тут женщины были разодеты, словно они присутствуют на балу в королевском дворце, а не на вечеринке, как мне озвучил Лорд Шортоон.
— Лиана, познакомься, это мой сын Лорд Леом эр Шортоон и мой внук Лорд Валент эр Шортоон — Представил мне своих родственников, как только я вошла в зал.
Они словно поджидали меня у входа, но, возможно, они у входа просто встречали гостей. А нет…. Как только мы отошли, то гости сами растекались по залу.
Сын и внук были представителями Горных Дайвов: оба высокого роста и с отличающимися серебристыми волосами. Только припорошенного снега не наблюдалось: по-видимому, это только отличительная черта Древнего. Сын Леом был Высшим, а внук не дорос до такого отличия.
Хмурое лицо Лорда Леома разбавляла озорная улыбка его сына, хотя наглые глаза этого юноши уже раз десять раздели меня и изучили.
— Лиана Регон. — Легкий поклон.
— Почему я вас раньше не видел? — Валент подхватил меня под руку и повел в другую часть зала.
Мне пришлось познакомиться с его друзьями и подружками, которые сидели на мягких диванчиках и пили вино. На все вопросы отвечала коротко и односложно, чтобы не вызывать дальнейший интерес, хотя в их глазах с каждым моим ответом рождались новые вопросы.
Валент не отходил от меня ни на минуту, словно был пришпилен ко мне булавкой. Пришлось потанцевать неоднократно с ним, и выслушать кучу комплиментов, и выдерживать томный взгляд и касание его рук.
При любой возможности он по-хозяйски клал руку на талию, наклонял голову и чарующим голосом произносил комплименты. Я чувствовала его магию, от которой простая девушка могла пойти за ним на край света.
Он вскоре понял, что магией меня не достать, и стал более напористым, и вскоре услышала признание в любви. Сколько нежных слов выдержали мои ушки, что можно было безоговорочно поверить в любовь с первого взгляда и кинуться в пучину страсти. Его лицо было сама невинность и обольстительность, что мне приходилось пресекать столь наглые поползновения к моей тушке.
Спасибо милой дамочке, которая отвлекла его на некоторое время и помогла быстро скрыться из столь «гостеприимного» дома.
В дальнейшем Валент не оставил меня без внимания: подарки, приглашения на свидания и свое присутствие в отеле стали постоянными. Мне приходилось изобретать кучу отговорок, чтобы избегать его соседство, но я понимала, что этим самым только пробуждаю интерес. Он, как хороший охотник, выслеживал добычу и стремился загнать в угол жертву, но не понимал, что добыча может и дать отпор. Меня раздражало, что они уцепились за меня мертвой хваткой.
Однажды в мой кабинет вошел Лорд Леом эр Шортоон.
Высокомерный взгляд прошелся по моему лицу, и он немного злым голосом выдал:
— Не думал, что тебе, безродной девки, наш род не подходит. Выбираешь? Только никто кроме нас не даст тебе защиту в этом городе. Запомни: никто! Мы правим в этом городе, и у нас есть возможность сделать невыносимой твою жизнь. Мой сын всеми способами добивался твоей руки, а ты нос воротишь. Тебе ли? Сын от кого? От какого-то Дайва, который даже не соизволил надеть брачные браслеты. Подумай хорошо о союзе с моим сыном. У тебя есть сын — подумай и о нем. Даю срок неделю. — Он встал, собираясь уйти, но замер от моего вопроса:
— Вы мне угрожаете?
— Ну что ты. Просто предупреждаю, — снисходительная улыбка появилась на его устах.
— Тогда я также вас предупреждаю: если что-то случит с сыном или с моими родными — мало вам не покажется.
Он дернулся ко мне, но что-то его в моем взгляде остановило и он, развернувшись, покинул кабинет. Надо же, даже после моих слов он не соизволил ответить, а с достоинством вышел, приняв мои слова за браваду.
— Война…, — прошептала в тишину.
Чего я опасалась, то и случилось. Дайвы слишком болезненно отнеслись к моему негласному ответу. Если рассудить, то прямого предложения не поступало, если не считать порывистые признания Валента при коротких встречах.
Возможно, что Валент при моем согласии и сделал бы предложение по всей форме и в присутствии своей семьи, но я всегда отказывалась или отмалчивалась от его высказанных желаний.
Надеялась, что мое нежелание встреч и ответы как-то повлияют на него. Он сделает правильные выводы и просто отстанет от меня. Только я ошиблась— Валент методично напоминал мне о его столь далеко идущих планах.
Выходит, за него уже решили взрослые дяди, и он просто пешка, как и я. Тогда о какой любви и тем более о близости может идти речь? Ему проще — он мужчина, которому все равно кого укладывать в постель. В данный момент я чувствовала себя ужасно, но все же надеялась, что его угрозы не заденут родных. Ну не монстры же они, чтобы добиваться таким путем моё согласие?