Ей было шестнадцать, когда девушку выдали замуж за вдовца. Её семья надеялась, что пристроила дочь в хорошие руки.
Прямо как в моем мире пристраивали животных: «Отдам котенка в добрые руки». Только прогадали. Позарились на крепкое хозяйство, на его достаток, да на его приятную наружность. Едва ли они подумали, отчего у него вдруг умерла молодая жена.
Только его нрав не соответствовал внешности, который Лиана почувствовала спустя несколько месяцев, когда он свою ревность выплеснул на бедную и беззащитную девушку. Вся избитая, она прибежала к родителям, только они уже не в состоянии были её защитить.
Муж владел, можно сказать, всеми правами на неё: и души, и тела. Потом побои повторились из-за того, что она не может забеременеть. Дураку невдомек, что от такого урода никакая женщина не понесет. Затем просто злость выливал на неё по пьяни. Не задалась у неё жизнь с ним. Вроде достаток есть, а счастья нет.
Однажды ночью загорелся его дом вместе с ним. Девушку признали невиновной, потому что она в который раз прибежала вечером к родителям избитая и потерянная. Да и соседи подтвердили, что она была в это время в отчем доме. Так и стала Лиана после пяти лет замужества вдовой.
Только девушки это облегчение не принесло. Сломал он её, словно куклу. Лиана потеряла интерес к жизни и к себе. Родители пытались помочь, но не смогли. Они всю жизнь чувствовали свою вину за исковерканную жизнь дочери. Одно время девушка устроилась к Жужу, а потом стала пропадать. Уставшая, а иногда и избитая, приползала в родной город.
Когда увидела первый раз в таком состоянии, то привела к себе и накормила. Работникам приказала кормить её, как только она будет приходить в харчевню, а ей наказала, чтобы сразу появлялась после своих отлучек.
Выделила ей теплое место и закрепила за ней этот уголок. Все знали об этом и выполняли мои указания.
— Что происходит? — строго спросила я, когда вошла на кухню.
— Голодранка явилась и уселась, — брезгливо ответила новенькая.
— Уно. Тебе пояснили о моем отношении к девушке? Что она столуется здесь? — тихо спросила я, хотя в душе поднималась волна гнева.
Эта смазливая деваха последнее время немного вольготно себя стала вести, словно она пуп земли. Частенько слышала, как она переговаривается с работниками и уже не единожды уходила с постояльцами наверх, и отлынивала от работы.
Если я молчу, это не значит, что моё терпение безгранично. Всем даю шанс проявить себя, но если нет прилежности, то придет на твое место новый человек.
— Так пусть умоется, а то от неё воняет, — с презрением бросила она.
— Ты тут кто? — мой голос повысился. — Возомнила себя хозяйкой? Свои обязанности не выполняешь, других людей не слушаешь, девочек мадам Жужу заменяешь. Сейчас же подашь Лиане поесть. И запомни! Когда она приходит — ты её будешь обслуживать. Понятно! Неси!
Деваха вздрогнула от моего громкого голоса и понеслась выполнять приказание резвой козочкой.
— Долго тебя не было, — присела рядом и внимательно посмотрела на неё. — Сегодня цела и невредима.
— Хорошие ухажеры попались. — Улыбнулась почти беззубым ртом.
Мне было жаль загубленную жизнь в прошлом когда-то красавицы. Лиана была моего возраста, а она сейчас больше походила на старуху. Некогда черные волосы покрылись сединой, в глазах исчез блеск жизни, и под ними красовались или синяки, или кровоподтеки.
— Лиана, бросай такую жизнь. Приходи ко мне работать. Тогда тебе нет необходимости мотаться по городам и деревням и выискивать на попу приключения, — пыталась её уговорить в сотый раз.
Она молчала и только задумчиво размешивала ложкой кашу.
— Вкусно пахнет…. Солья, не смогу я тут. У меня ощущение, что я уже не живу. Нет меня. Души нет во мне. А моё тело ходит и ищет её, ищет её…, — грустно ответила она и подняла на меня свои глаза, в которых отразились пустота и тоска.
— Хотя бы не теряйся надолго. Сейчас соберут корзину с продуктами. Закончатся — приходи.
— Уна, приготовь корзину для моей подруги! — сердито зыркнула на строптивую. — Ещё один промах и пойдешь к Жужу на постоянную работу, а не захочешь — так улица рядом.
Поднялась и заметила, как Лиана закрыла глаза, и с мечтательной улыбкой отправляя очередную ложку в рот.
— Хоть что-то тебе ещё нравиться в этой жизни, — проговорила ей и увидела в ответ робкую улыбку.
Иногда всё, что окружало меня: люди, поступки, действия, напоминали мне спектакль. Декорации, средневековые города с некоторыми изменениями для исполнения последовательности сценария, который привязан к определенному событию и набору условий жизни. Иногда моя жизнь напоминала известные слова писателя: «Вся жизнь — игра, а мы — актеры».