«Тебе дали второй шанс жить, а ты нюни распустила. Потери всегда будут, и самые больные — те, когда теряешь дорогое и значимое в своей жизни. Они будут. Поверь! Только ты чуть не сломалась и не сдалась…. Почему же не сдалась? Я же на миг умерла. Только что-то не дает мне уйти, а заставило опять вернуться на эту бренную землю. Опять дали шанс? Только зачем? Значит, я кому-то ещё нужна?…»
…Нужна…. Нужна….Нужна…. Ветер выл и нещадно бил по лицу холодными струями дождя. Меня словно приклеили к окну, и я стояла и не могла двинуться с места или не хотела, пока не почувствовала мелкую дрожь от холода, постепенно осознавая реальность. Мое платье промокло до нитки и уже не в состоянии впитывать влагу и позволяла стекать им вниз.
Зубы отстукивали мелкую дробь, словно барабанщик простукивал незатейливый ритм. Плотно их сжала и дала себе слово, что никогда на моем лице не появятся слезы. С трудом закрыла окно непослушными руками и пошлепала по луже, которая растеклась по полу. Обхватила себя руками, чтобы хоть как-то немного согреться, доковыляла до кровати. Большого труда мне понадобилось, чтобы снять с себя мокрое платье и, укрывшись с головой, провалится в сон.
Моя жизнь потекла по старому руслу: работа, работа, работа. Ничего в ней не изменилось, только я закрылась ото всех и угрюмо поглядывала вокруг.
В такой же обычный день я, как всегда, укрылась в своей крепости и разбиралась с документами, но постепенно до меня стал доноситься шум, который наталкивал на нехорошие мысли.
Вначале у меня не было желания спускаться, но Ор сейчас отдыхал. Хорошо, если мои предчувствия не подтвердятся, и внизу только словесная перепалка, а если там назревает конфликт, то моё присутствие просто обязательно.
Но понадеялась на лучшее, потому что все здешние знали, что драчунам я запрещу посещение харчевни, и поэтому никто не рисковал моей гостеприимностью.
Репутация хорошей выпивки и хорошей недорогой закуски, которых не было в других заведениях, делало это место желанным.
Каждый знал, что встретится с грозной хозяйкой, для которой все были равны: будь ты мужик, или сбир, или ферт — все получат свою порцию недовольства.
Медленно спустилась по лестнице, сомневаясь в своих предположениях, и не поверила глазам. За столько лет в зале заваруха?
Перевернутые столы, сломанные стулья напоминали дрова, даже светильник повис на стене. Я была не в силах подобрать адекватные эмоциям слова, а просто задохнулась от подобной выходки, которая граничила с наглостью. Мой яростный взгляд окинул разношерстную компанию и прогремел голос:
— Что тут происходит?
Дом встряхнуло так, что стекла из окон мелкими осколками с серебристым звоном разлетелись в разные стороны.
Толпа сразу замерла и поняла, что дракой довели до крайности хозяйку, которая последнее время слишком раздражительная и злая.
Человек десять с разбитыми лицами и с кровоподтеками молча уставились на меня. У некоторых играли желваки от чувства неоконченного выяснения спорного вопроса. Некоторые смотрели на меня враждебно, будто я была причиной их спора. Некоторые отводили глаза и делали вид, что их не интересуют больше драка. В воздухе витало напряжение. Среди них заприметила Прона, и я мне не приходилось сомневаться, что он был зачинщиком. Мой вкрадчивый голос с прищуром глаз не оставлял надежды уйти от наказания.
— Прон. Ты же знаешь, что у меня запрещены драки. Это правило касается всех. Ты решил его нарушить? Ждешь моего благословения?
— Гор…. — Он увидел, как я переложила руку на талию, а вторая тихо постукивала тростью, пробасил:
— Солья прости. Это не я, а этот хлыщ. Заморский. Видите ли, ему не понравилась моя компания. Вот и сцепились.
Мой недовольный взгляд скользнул на другой объект. Ничего себе экземплярчик! Высокий, широкоплечий, с копной чёрных волос. Правда кто-то успел немного разукрасить привлекательную внешность, оставив рассеченную бровь и губу.
Но мне было всё равно. Правила для всех одинаковые.
— Простите. Я тоже вспылил. Просто мы не учли темперамент друг друга, — проговорил этот ферт.
Ты погляди, какой благородный!
— Мне все равно. Прон, в моё заведение месяц носу не показывай. И проводи этого защитника к Хлое. Ему также тут отказано. И возместить весь ущерб! — сердито проговорила я.
Мне оставалось только развернуться и оставить разбираться с разрухой нарушителей. Мной руководила уверенность, что все будет исправлено. Как показывал опыт, который накопился за столько лет. Некоторые как-то решили похрабриться, но ушли чуть живые. Они думали, что у меня память на лица плохая, а нет. Всех сразу запоминаю, и Ор выкидывает их на улицу при появлении на пороге. А слишком напористым, Освальд промыл мозги. Неуклюже переваливаясь всем телом, я поднялась в свою комнату.