— … свадьба состоится.
Меня охватил озноб. Ноги просто приросли к полу. Я не могу туда войти! Не могу! Сразу выдам себя. Впилась ногтями в ладони, чтобы прийти в чувство.
А разговор продолжился. Видимо лорд тоже подошел ближе, потому что дальше я его слышала уже достаточно отчетливо.
— У меня сейчас другие заботы. Как скоро вы сможете дать мне ответ по моему вопросу?
— Думаю, некоторое время нам потребуется. Я приложу все усилия, чтобы ускорить процесс. Вы можете расположиться пока в моем доме. Распоряжение я уже отдал. Комнату готовят.
Что? Он здесь останется?
— Хорошо, благодарю магистр Алгерро. И я думаю, не стоит вас предупреждать, что этот наш разговор должен остаться в тайне. Дело слишком серьезное. Его величество обеспокоен усиливающимся размахом. Много новых случаев.
— А вы сами, лорд Вариот? Я помню ваш заказ на два парных амулета. Вижу, свой вы уже не носите? Это правильно. Не стоит идти против богов и глушить истинность, тем более в такое смутное время.
Длинная-длинная пауза. Я тщетно пытаюсь уловить хоть словечко. О чем он говорил только что? Даларт тоже носил амулет? Зачем? Он ничего мне про это не рассказывал.
А потом я поняла. Связь нужно было скрыть настолько тщательно, чтобы ни кого даже мысли не возникло, что у лорда Вариота появилась истинная пара. Какая я идиотка! Думала он обо мне заботиться, а он продумал все заранее. Никто не узнает и никто ничего не сможет доказать. Мои родные тоже будут молчать. Не в их силах спорить с высшим лордом.
— У меня будет к вам еще одна просьба… Личного характера, — наконец, раздался голос моего бывшего жениха. Он говорил медленно, словно через силу.
Я затаила дыхание. Что за просьба?
— Узнаёте?
— Конечно, — спустя пару мгновений ответил магистр. — Хмм… но почему он в таком состоянии? Неужели…
— Вот это я и хотел попросить вас выяснить. Есть ли способы… отследить, где она сейчас?
— Я постараюсь, но не могу ничего вам гарантировать. Это ведь как-то связано с вашим делом? Сколько времени прошло с момента…
— Два месяца.
Я мысленно ахнула. Два месяца назад состоялось мое похищение. Неужели…
— Долго. Очень долго. Если бы вы сразу обратились…
— Его нашли только четыре дня назад.
— Тогда возможно… Простите, милорд, но вы уверенны, что девушка еще жива?
О боги! Речь обо мне! Не может быть таких совпадений!
— Я уверен. Точнее она была жива четыре дня назад. Это достоверно, я привлек некроманта…
Боги! Он обратился к запретной магии и так спокойно об этом говорит?
Магистра тоже впечатлил ответ. Он витиевато выругался и торопливо заметил.
— Я никому не скажу, но как вы решились… это же…
— Это была вынужденная мера, и его величество одобрил ее в виде исключения. Так вы сможете помочь?
— Я приложу все усилия. Но может ваша связь …
— Она разорвана. Ее больше нет или что-то очень сильное блокирует ее. Поэтому мне нужна ваша помощь. Вполне возможно эти случаи взаимосвязаны. Только обстоятельства слишком уж разнятся.
— Мне очень жаль… постараюсь вам помочь. Но где же Талана? Давно должны были ее найти…
Я вздрогнула, услышав свое новое имя. Действительно прошло непозволительно много времени.
Нужно решаться. Я не могу тут стоять бесконечно. И сбежать, сейчас не получится. Вдохнула побольше воздуха и решительно постучалась в массивную дверь.
Услышав ответ магистра, я толкнула тяжелую створку и с замершим сердцем вошла.
Не смотреть! Нельзя смотреть! Повторяла я себе.
— А вот и моя помощница. Талана, мне нужно будет срочно подготовить несколько препаратов и отобрать кристаллы для сегодняшнего исследования. Вот список. Будем работать допоздна. Очень срочное дело. Приготовь все и жди меня в мастерской.
Я молча протянула руку и забрала список у магистра. В присутствии Даларта я даже глаза боялась поднять от пола. Показалось, что сам воздух в комнате сдавливает грудь и не дает вздохнуть. Быстрее бы выскочить отсюда!
— Я все поняла. Я могу идти? — с трудом провернула язык, чтобы это сказать. Мое тело словно одеревенело. Мышцы не слушались, а в голове все гудело от напряжения.
Убийца! Убийца! Билось в мозгу одно слово.
— Подожди. Лорд Вариот, вы позволите тот амулет, что мне показывали? Его тоже нужно подготовить. Талана, возьми этот амулет и помести в сферу Лорейга. Надеюсь, это поможет…
Я в ужасе перевела взгляд на такие знакомые сапоги с квадратными носами из лучшей варейской кожи. Подняла его чуть выше. Знакомая до каждой черточки широкая мужская рука протягивала мне выброшенный мной же амулет.
О боги! Спасите меня!