Ночь, резкий свет от странного светильника иного мира, который Адам пристроил на одну из подставок, дикая местность вокруг и неизвестность. Все это будоражило и отзывалось в животе странной щекоткой. А еще в голове с каждой секундой прояснялось. И когда, Адам закончил свои манипуляции, я была уже окончательно готова и настроена на работу.
Да. Это только работа. Мне нужно выбраться отсюда и желательно живой. А кроме Даларта защитить нас здесь будет просто некому. Эти маги могут еще вернуться. Уговаривала я себя.
— Вот смотри, Талана. Этот рисунок строго по центру груди, — магистр держал перед глазами знакомую по занятиям в академии схему.
Я окунула специальное перо в черную краску и приступила к делу. Старательно выводила символ за символом, стараясь не отвлекаться на светло-коричневые горошины сосков и темную дорожку волос в низу живота. Адам перестарался и предоставил для росписи полностью обнаженный торс. При желании я могла пересчитать все мышцы, рельефно выступающие в нужных местах.
Благодарила богов про себя, что они подсказали мне этот выход и за то, что магистр нашел все необходимые материалы, а то пришлось бы рисовать пальцами. По телу прокатилась волна неконтролируемой дрожи, едва я представила, что касаюсь его там… Закусила губу и продолжила свою работу. Мне нельзя отвлекаться.
Никогда не думала, что Даларт обнажится передо мной при таких обстоятельствах. Горько усмехнулась своим наивным прежним мечтам. Помолвка, будущая свадьба… Теперь все это казалось каким-то неясным сном. Сказочным детским сном… Но вот я проснулась, и реальность оказалась совсем не такой, как я себе навоображала…
— Я закончила, магистр, — облегченно выдохнула. Все получилось. Линии четкие, как по учебнику. Меня не зря хвалили преподаватели.
— Молодец, Талана, — магистр быстрым взглядом сверил схемы и собрался приступить к основному этапу.
Но тут Даларт, лежащий до этого смирно, вдруг вздрогнул, заволновался и раскрыл глаза. Его лихорадочный взгляд остановился на мне, потому что я была ближе всех и еще не успела отсесть. Он схватил меня за руку, железные пальцы сжали до боли.
— Мили? — ошеломил меня его хриплый шепот. — Мили…
— Я… не Мили, — только и смогла беспомощно возразить ему. Адам бросился помогать, разжимать его жесткую хватку на моем запястье.
Даларт не уступал, с силой притянул мою ладонь к своему лицу.
— Мили… прости меня… — прошептали его губы, опаляя мою кожу.
* Рула и Ос — в этом мире две луны.
27. Союзник
Я не успела как следует испугаться, как силы оставили Даларта. Пальцы на моем запястье разжались, и он снова потерял сознание.
Я опасливо притянула обе руки к груди. Сердце стучало как сумасшедшее. За эти несколько мгновений оно разогналось до невероятной скорости.
Что это было? Он узнал? Как? Почему просит прощения? Все запуталось окончательно. Хотелось растрясти жестокого лорда и спросить с него, наконец, ответы на все свои вопросы. Сколько можно мучить меня этой пыткой неопределенности? Но нужно еще и отвести от себя сейчас подозрение.
Я перебралась к дальней стенке, чтобы не мешать дальнейшим действиям магистра.
— Кто эта Мили? — решила разыграть неосведомленность. Вдруг Даларт делился с ним какой-либо информацией обо мне. Мне нужно это знать. И как можно скорее. Боюсь, мое спокойствие дастся мне в итоге дорогой ценой.
Но ответил мне Адам.
— Это вроде невеста… Милорд несколько раз упоминал при мне это имя. Она пропала. Я так несколько девушек по его просьбе осматривал на предмет… личины… — тут его глаза расширились, и он с новым выражением посмотрел на меня.
Догадался? О боги, сколько можно на сегодня испытаний? И я сама виновата, что подтолкнула его к ответу.
Я бросила в ответ короткий умоляющий взгляд. Должен же он помочь, раз столько времени молчал.
— У лорда Вариота другая невеста, — превозмогая боль в груди, возразила я. — Я видела статью в «Вестнике».
— Другая? — удивился Адам и нахмурил лоб. — Не слышал. Но я недавно в этом м… королевстве.
— Молодые люди, может, вы обсудите невест лорда в другое время? — оборвал наш разговор магистр. — Сплетни — это некрасиво, а мне нужно сосредоточиться.
Мы оба стушевались и затихли в дальнем углу, сосредоточившись на наблюдении за действиями магистра. И меня уже не смущало такое близкое соседство. Обстоятельства так сложились, и это на данный момент влияло на всех нас. В салоне было холодно и если бы не плащ Даларта и близость Адама, который прижался к моему правому боку, я бы точно замерзла. Он так и не возвращался больше к теме так напугавшей меня и я была за это ему бесконечно благодарна. Неужели он сохранит мой секрет и от Даларта? Хотелось бы ему верить.