Когда мятежники поняли, что проигрывают, они привели в действие новый чудовищный план. Просто закачали отобранную артефактом магию в Курта и отправили его прямиком к защитникам, крича что сдают наследника. Маленький испуганный мальчик сделал все, что ему приказали. А приказали ему дать одну единственную команду артефакту.
Дал успел. Оттянул своей тьмой колоссальный взрыв, который бы снес весь дворец и еще половину квартала. Но его тьма не всесильна. А артефакт к тому моменту накопил огромное количество чужой магии…
Она выжгла его тьму, а потом и его самого. Магически. Изнутри. Осушила досуха. Но люди были спасены.
А я держала в дрожащих пальцах кристалл, что он мне дал и мысленно кричала. Кричала от раздиравшей меня боли. Не видела и не слышала никого вокруг. Мир сузился до кусочка тьмы в моих руках.
И я решилась. Призвала свою магию и разбила оболочку. Тьма хлынула наружу и укутала меня плотной пеленой. Она ждала приказа. Ждала, что я прикажу отсечь меня от нашей связи и уничтожить ее обрывки, которые могли ударить по мне смертельным откатом.
Но я отдала другой приказ. По сохранившимся нитям я направила тьму туда. К Даларту. Поделилась ею всей и всем своим резервом, что он так щедро заполнил не так давно. Выложилась полностью, молясь, чтобы этого хватило, чтобы успеть, пока полностью не оборвались все ниточки, связывающие нас.
Последние крупицы выдавливала из себя, проваливаясь в густую черноту. Если это тьма, то я рада. Там мы снова сможем встретиться…
Открыв глаза, я встретилась ими с тяжелым взглядом Даларта. Радостно вспыхнула и улыбнулась от накрывшего меня облегчения. Я успела!
Огляделась. Светлая, чистая комната. Незнакомая. Ширма и тумбочка с множеством бутылочек и пузырьков. Я в лечебнице?
— Мили, почему ты не выполнила мою просьбу? Ты обещала мне, — обвиняюще произнес Дал, сжав мои плечи.
— Я выполнила, — из глаз потекли слезы. — Я обещала разбить кристалл, и я его разбила.
— Ты могла умереть. Ты понимаешь это? — прошептал он. — Зачем? Я же хотел освободить тебя. Я отпустил тебя, Мили. Договорился с тьмой.
— Прости. Я не смогла…- закусила губы.
— Что не смогла, Мили? Скажи, — он навис надо мной, уперевшись требовательным взглядом мне в лицо.
— Не смогла отпустить… тебя. Мне не нужна такая свобода, Дал, — просто ответила ему.
И в следующий миг он поцеловал меня. Так жадно, так отчаянно. И я ответила. Первый раз ответила ему. Его хватка стала жестче и я жалобно вскрикнула.
Он сразу отпустил.
— Прости, прости, прости — сотни хаотичных поцелуев посыпались на мое лицо. — Так боялся, что потерял тебя. Ты не видела, какой тебя сюда привезли. Белой как снег и сердце едва билось. Думал с ума сойду. Ты же в меня все без остатка вбухнула. Ничего себе не оставила, дурочка. Отшлепать бы тебя за это.
От его сбивчивых признаний у меня сладко ныло сердце и блаженное тепло разливалось по всему телу.
Но от его следующей фразы я похолодела.
— Не простил бы Адама, что он оставил тебя, но он к богам отправился от кинжала мятежника.
— Что? — мой всхлип прозвучал совсем тихо.
— Он погиб, Мили. Адам ушел из нашего мира. Девчонку кинулся спасать. Твою сестру и подставился, чтобы ее не задело.
Я не замечала, как из глаз опять побежали горячие слезы. Дал сдернул меня вместе с одеялом с кровати и укачивал, пока они не кончились. Утешал, гладил, шептал какой-то ласковый бред и легко целовал в висок.
В таких случаях всегда говорят, что время лечит. Я поправилась. Вышла из лечебницы, вернулась в особняк Дала. Близнецов мы тоже забрали к себе. Я не смогла им открыть правду про нашу мать. Язык не повернулся. Просто сказала, что она заболела и уехала на лечение. Надолго. Дети быстро осваиваются на новых местах. Вот и мои братишка с сестренкой уже скоро носились по всему саду, гоняя белок.
А я грустила. Из груди не пропадал колкий ком, и мне казалось, я никогда от него не избавлюсь. Дал постарался максимально ограничить меня от новостей о расследовании дела нового мятежа. Но я спрашивала. Через боль узнавала, что идет суд, что всю верхушку приговорили к казни. И мою мать тоже. Я знала про ее преступления: и что это она заманила многих истинных к похитителям и что отравила своего мужа, и что она нанимала тех убийц, что похитили меня в тот день после экзамена. А ее сообщник Милч, был тем, кто менял личины как перчатки. Он был и Далартом, и фальшивым наследником и тихим незаметным помощником моего отчима в Академии. Именно она была его основная роль. Он хотел незаметно сойтись с настоящим потомком старой династии и использовать его. А потом подвернулась моя матушка и я.