– Нам надо быть в ресторане через двадцать минут.
– Так что же мы тут стоим? – Эйми решительно направляется к машине.
– Вот и я о том же. – Кэтрин машет нам на прощание, и вместе с Кэти они уходят домой.
Я тоже забираюсь в машину.
– Что ж, пора подкрепиться.
В скором времени мы останавливаемся у ресторана, и я поворачиваюсь к Эйми. Внимательно всматриваюсь в ее лицо. За время поездки она успела немного подкраситься. Ни за что не скажешь, что Джеймс – этот мерзавец – заставил ее плакать.
– Уверена, что хочешь посидеть в ресторане? Мы могли бы заказать кое-что из еды и спокойно поужинать дома.
Джеймс вынудил Эйми вспомнить один из самых тяжелых дней в ее жизни. И я вовсе не хочу, чтобы она усилием воли натягивала на себя улыбку и делала вид, что все в порядке, если в действительности ей хочется только одного – уютно устроиться на диване с коробкой пиццы. Само собой, это не уменьшит моего желания выследить Джеймса и как следует врезать ему.
Эйми смотрит на меня с долей нерешительности, но затем улыбается.
– Уверена, – говорит она. И тут же, заметив недоверие на моем лице, повторяет с большей энергией:
– Я уверена. Пойдем поужинаем. Про Джеймса и мой день мы поговорим позже. Сейчас мне больше хочется послушать про твою поездку в Испанию.
Я вспоминаю о том, что Эйми хотела сказать мне перед тем, как мы приехали к ее родителям. Интересно, что нужно Джеймсу от меня? Мне очень хочется спросить ее об этом, но я не желаю тянуть Джеймса за наш столик. Сегодняшний вечер – только для нас.
Я беру Эйми за руку, и мы шагаем к ресторану. Ужинаем мы здесь не часто, лишь по особым случаям. Вроде командировки от National Geographic.
На смену сырному фондю приходит жареная оленина, которую сменяет десерт – клубника в шоколаде. Мы неспешно едим, и я рассказываю Эйми о своем назначении.
– Эл Фостер – тот самый редактор, с которым меня познакомил Эрик. Ему понравились мои снимки с «Рапы». Особенно его впечатлили те, где сняты лошади на холмах. Другое дело, что там слишком много посторонних деталей. Он хочет, чтобы я сфотографировал одних лошадей. Вот для этого я и лечу в Испанию.
Эйми бросает на меня виноватый взгляд.
– Я так и не посмотрела снимки, которые ты сделал в прошлую поездку.
Я макаю кусочек хлеба в расплавленный сыр.
– У тебя было много дел, – говорю я без особого энтузиазма. – К тому же нам пришлось разбираться с более важными вопросами.
– Кэти трещит о них без умолку.
– Я покажу тебе завтра.
– Было бы здорово. Только с утра пораньше, если не возражаешь. Потом мне надо ехать в банк, договариваться насчет кредита. – Эйми тоже окунает в сыр кусочек хлеба. – Статью ты пишешь сам?
– Нет, – качаю я головой. – Меня просто попросили сделать фотографии. Они пришлют журналиста, но я пока не знаю, кто это. Мы встретимся с ним на месте. Редактор хочет, чтобы мои снимки соответствовали теме статьи.
Эйми задумчиво жует хлеб.
– Здесь очень неплохой сыр. – Нанизав на вилку очередной кусочек, она окунает его в тягучую массу. – Пожалуй, мне тоже стоит добавить в меню это блюдо. Для тех, кто захочет у меня поужинать.
Я невольно хмурюсь.
– Неплохая идея, но тогда тебе придется работать допоздна. Ты уверена, что тебе этого хочется?
Эйми и так тратит много времени на свое кафе. Если она откроет, как запланировано, два новых филиала, ее рабочий день станет больше. А тут еще эта идея с ужином.
– Starbucks, который за углом от нас, добавил в меню тапас и вино.
– Ты лучше, чем какой-то там Starbucks.
– Я знаю. Но ведь…
Я сжимаю ее ладошку.
– Думай о том, что выгодно отличает твое кафе от других. Пусть они подражают тебе, а не ты им.
– Ты прав. – Эйми тянется к бокалу с вином. – Абсолютно прав. Порой все эти идеи только сбивают меня с толку. Я должна думать о главном. У меня и так куча дел с открытием двух новых кафе. – Она вздыхает и смотрит на меня. – Стало быть… Испания?
Я допиваю вино и опускаю пустой стакан.
– Летим со мной.
Эйми отводит взгляд, и я чувствую, что она в нерешительности. Я разочарован, но стараюсь не показывать этого.
– Когда ты уезжаешь? – спрашивает она.
– Через неделю. Может, через две. Надо свериться с прогнозом погоды. Там сейчас как раз начинается сезон дождей.
– И сколько времени тебя не будет?
– Дней пять, максимум неделю.
– Даже не знаю, – качает она головой. – Слишком все неожиданно.
Я смотрю на свою пустую тарелку.
– Разве что я… да нет, вряд ли это сработает…
Я снова сжимаю ее руку.
– Просто подумай над моим предложением, хорошо?
– Ладно, – кивает Эйми.
Ну и прекрасно. Детали мы обсудим позже. Пока же вечер складывается весьма удачно. А если учесть, что я ни словом еще не обмолвился про Джеймса, вечер можно назвать просто идеальным.