Я задумчиво вожу пальцем по записке. Признаться, я немного беспокоюсь за Эйми. Мало того что ей придется подменять Мэгги, она уже договорилась с банком, что приедет оформлять заем. А если добавить к этому поиски места для двух новых филиалов кафе… Да уж, Эйми явно взяла на себя больше, чем готова потянуть. Как бы все это не обернулось против нее.
Почему бы не устроить ей небольшой отпуск? Пора увезти ее подальше от Джеймса. А заодно и от воспоминаний про Фила.
Да, это действительно хорошая мысль. Зашнуровав кроссовки, я отправляюсь на утреннюю пробежку.
Вернувшись через сорок минут домой, быстро вливаю в себя чашку кофе. Затем наступает очередь омлета. После душа я начинаю тщательно бриться, в надежде на то, что Эйми оценит мои усилия. Довольно оглядев себя в зеркале, я перебираюсь в свой домашний кабинет, откуда есть выход прямо во дворик. День, судя по всему, будет солнечным и теплым. Пора уже, пора заказать билеты в Испанию.
Шевельнув мышкой, я пробуждаю к жизни свой компьютер. Вместе с ним оживают и два больших экрана – на таких удобно обрабатывать фотографии. Но сейчас мне нужно открыть почту. Убедиться, что договор от National Geographic уже на месте.
Я смотрю на документ, не в силах сдержать довольную улыбку. Вот оно!
В этот момент звонит мой телефон.
– Ян Коллинз, – бросаю я в трубку.
– Эл Фостер. Надеюсь, не разбудил вас?
Я смотрю на часы в углу монитора. Без пятнадцати восемь.
– Все в порядке, я уже работаю.
– Моя помощница должна была отправить вам договор.
– Все на месте. – Я открываю документ.
– Прекрасно. Просто хотел проверить. Подпишите его, а я черкну свою подпись. Когда вы вылетаете?
Я еще не успел посмотреть прогноз погоды.
– Где-нибудь на следующей неделе, – говорю я Элу. – Скорее всего, в среду или четверг.
– Прекрасно. Неподалеку от Сабуседо есть маленькая гостиница, называется La casa de campo. Один из наших фотографов уже останавливался там. Я попрошу свою помощницу выслать вам всю нужную информацию. Не забывайте сохранять чеки – мы их вам потом оплатим.
– Превосходно. Вы уже нашли того, кто будет писать статью?
– Насколько мне известно, выбор сузился до двух человек. Кто из них будет свободен, тот и возьмется за дело. В любом случае он встретится с вами на месте.
Мы болтаем еще пару минут, после чего я открываю свой контракт. Условия более чем удовлетворительные. Я подписываю документ и отправляю его Элу. Еще полчаса уходят на то, чтобы изучить прогноз погоды в Испании. А вот тут порадоваться нечему – дожди и дожди. Я бронирую места в гостинице, арендую машину и покупаю билеты на самолет себе и Эйми. Ей и правда пора отдохнуть и сменить обстановку.
Тем более что Джеймс в городе.
Следующий час я занимаюсь тем, что просматриваю почту и отвечаю на письма. Затем включаю негромкую музыку и принимаюсь обрабатывать фотографии, сделанные во время недавней экскурсии. Каменные арки, высеченные в скалах самой природой.
– Папа! – хлопает меня по плечу Кэти. От неожиданности я едва не падаю со стула.
– Б… бам. – Я зажимаю рот, чтобы приглушить собственный голос. Смотрю на время. И куда только оно утекло? На часах – двенадцать с минутами.
Подхватив Кэти, я сажаю ее к себе на колени и чмокаю в щечку.
– Испугался, да? – с довольным хихиканьем спрашивает она.
– Да уж. – Сердце трепыхается в груди, как перепуганный кролик.
– Ты едва не сказал плохое словечко, – хмурится Кэти.
Я прижимаю палец к губам:
– Маме ни слова.
Она энергично кивает головой.
– Ладно-ладно.
Она смотрит на меня своими ясными глазками и улыбается.
– Я соскучилась по тебе, папочка, – шепчет Кэти, будто доверяя мне великий секрет.
– Я… я тоже по тебе соскучился.
Кэти спрыгивает на пол и спешит к двери.
– Кушать хочется, – говорит она, пытаясь подавить широкий зевок.
– Что ж ты тогда зеваешь во весь рот? Разве это не значит, что ты хочешь спать?
– Не-е-е-ет, глупенький, – смеется Кэти.
– Ладно, пойдем пообедаем. – Я встаю из-за стола и разминаю затекшие ноги. – А потом кое-кто отправится в кроватку.
– Давай сначала поиграем в принцессу! Пожалуйста! – Кэти умоляюще смотрит на меня.
– Ясное дело, Кэти-кексик. Но на этот раз я буду Рапунцелем.
– Идет, – кивает она и бежит на кухню.
Я иду за ней, улыбаясь собственной ребячливости. Парик и балетная пачка – вот что ждет меня в ближайшие полчаса.
Кэтрин распаковывает на кухне рюкзачок Кэти. Пару минут мы болтаем о всяких пустяках, после чего теща сообщает, что ей пора к парикмахеру.
Я провожаю ее до дверей.