Ноа не могла справиться с беспокойством. В такую бурю у береговой охраны хватает работы, но они могут бросить главные силы на поиски тех, кто проник на сервер УНБ.
Однако она не видела береговой линии, которую закрывали тяжелые темные волны.
— Держись! — закричал Зик.
Ноа вцепилась в ближайшую веревку, лодка резко ушла вправо, и желудок у девушки сжался. Волна ударила в борт лодки, и Ноа заскользила по палубе. Черная вода поднималась по планширу, открывая гигантскую пасть, чтобы поглотить их.
Еще один рывок, и лодка выровнялась.
А в следующее мгновение волны стали не такими сильными. Зик сбросил скорость. Слева промелькнуло что-то большое и зеленое — буй. И, словно по сигналу, дождь начал стихать. Теперь Ноа уже видела свет в окошках домов по обоим берегам. Они плыли по узкому каналу.
— Река Киккамьюит, — объяснил Зик. — Здесь находится заповедник. Мы можем бросить лодку и выйти на дорогу.
«Откуда он это знает?» — подумала Ноа.
Она вздохнула с облегчением, когда Зик получил ее сообщение о том, куда она направляется, но никак не ожидала, что он примчится на помощь. Если бы не Зик, она могла бы не пережить встречи с Коулом.
Он свернул в еще более узкий канал. Длинная мокрая трава цеплялась за борта лодки, они приближались к маленькому деревянному мосту. Лодка легла на грунт, и Зик заглушил двигатель.
— Нам придется идти вброд, но здесь неглубоко, — сказал он, подходя к Ноа. — Ты сможешь? Ты не ранена?
— Я в порядке, — ответила Ноа и после паузы добавила: — Зик.
Он посмотрел ей в глаза и улыбнулся.
— А как ты узнала мое имя?
— Перестань, — ответила она. — А6М0? Мне потребовалось пять минут, чтобы выяснить, что союзники называли так японские истребители во время Второй мировой войны.
— Похоже, мне придется сменить ник, — задумчиво сказал Зик. — Естественно, тебе тоже.
— Наверное, — вздохнула Ноа.
Обидно — ей нравился ник Дождь, это имя ей подходило.
— Лэптоп у тебя с собой? — спросил он, показывая на сумку.
— Да, но соленая вода почти наверняка его испортила, — с горечью сказала Ноа.
— Тогда оставь его, нам необходимо путешествовать налегке. А также все сотовые телефоны, в особенности тот, по которому ты отправляла мне сообщения на электронную почту. — Заметив ее сомнения, он мягко добавил: — Купить новые будет совсем не сложно, согласна?
После недолгих колебаний Ноа достала компьютер и телефон, понимая, что Зик прав. Она вынула флешку, на которой были записаны файлы «Проекта Персефона», и убрала ее в карман. Затем бросила лэптоп и сотовый телефон в воду, и в сердце у нее защемило.
Они шли дальше. Зик огляделся по сторонам. Было поздно, но в некоторых домах горел свет.
— Куда мы идем? — спросила Ноа. — И как быть с Питером?
— Ты о парне, который там остался?
Ноа вздрогнула и кивнула.
Зик пожал плечами.
— Сейчас мы ничего не можем с этим поделать, в особенности если нас поймают. Давай выбираться отсюда.
— И ты мне все расскажешь? — потребовала она.
— Да, все, что знаю. — По лицу Зика пробежала тень. — Но самое худшее тебе уже известно.
Они посмотрели на контейнеры, стоящие в лодке. Пять штук были связаны с ловушками для крабов. Ноа содрогнулась, подумав о том, сколько там детей. По одному на контейнер? Или подонки умудрились запихнуть туда больше?
— Пойдем, — чуть мягче позвал ее Зик.
Ноа последовала за ним по отмели к берегу.
Глава
18
Питер открыл глаза и решил, что ему снится сон. Он лежал в собственной постели у себя дома. Кто-то раздвинул занавески, и в спальню проникал мягкий зимний свет. Все выглядело так, как в момент его ухода: распахнутая дверца шкафа, пустые вешалки, перепутанные вещи в ящиках.
Он попытался сесть, но тут же, задыхаясь, упал на подушки. Все тело болело, голова кружилась. Проклятье, что произошло? Как он здесь оказался?
Питер услышал тихие шаги в коридоре, дверь его комнаты приоткрылась и тут же широко распахнулась. Внутрь вошла его мать, и Питер увидел на ее лице беспокойство. Подойдя к кровати, Присцилла остановилась; она не знала, какой ее ждет прием.
— Наконец ты пришел в себя! — с облегчением сказала она. — О, Питер, мы так волновались!
— Что случилось? — спросил он, с трудом приподнимаясь на локтях.
— Позволь мне за тобой поухаживать. — Она протянула руки, взбила подушки у него за спиной, и Питер с облегчением оперся на них спиной. — Мы и сами точно не знаем. Мы надеялись, что ты нам расскажешь.
— Как я сюда попал? — спросил Питер.