Оглянувшись, девушка увидела, что шестеро мужчин вбежали во двор. Заметив ее, они сразу рассыпались в стороны.
Ноа подавила приступ отчаяния и стиснула зубы, твердо решив, что не допустит, чтобы ее вернули на операционный стол. Она побежала вдоль здания, а когда оно закончилось, свернула налево. Пространство между домами стало сужаться. Оставалось надеяться, что она не окажется в тупике.
Впереди послышались голоса, и Ноа побежала к ним. Она выскочила в следующий двор и увидела двух человек, которые быстро спускались по длинному пролету лестницы, ведущей к грандиозному неоклассическому зданию библиотеки. Яркий свет лился из огромных застекленных окон, расположенных вдоль всего фасада. Ноа бросилась вверх по лестнице и распахнула входную дверь.
Ее сапоги громко застучали по мраморному полу. Она оказалась в огромном вестибюле, купол у нее над головой находился на высоте третьего этажа. Ноа замедлила шаг и подошла к маленькой круглой будочке, в которой сидел охранник. Он был старым, седым и сонным. Заметив его форму, Ноа вздрогнула, вспомнив типов из складского комплекса. Однако у этого форма была черной с темно-бордовыми вставками в верхней части рукавов. Больше всего он напоминал полицейского. Конечно, общение с копами никогда не приносило ей радости, но известное зло все-таки лучше.
Рядом с охранником находились ворота с металлодетектором. Охранник хмуро посмотрел на подошедшую девушку.
— Мне нужен документ, — пробормотал он.
Ноа оглянулась через плечо. Сквозь стеклянные панели дверей на нее смотрели несколько лиц. Она повернулась к охраннику и сглотнула, пытаясь успокоить дыхание.
— Я забыла, — сказала она.
— Не могу вас впустить без документа, — твердо сказал он и вновь повернулся к маленькому телевизору.
До Ноа донеслись приглушенные радостные крики и аплодисменты.
— Пожалуйста, — отчаянно взмолилась девушка, — это очень важно.
— Экзамены в середине семестра, — проворчал он. — Вы думаете, это вопрос жизни и смерти? Почему бы вам не позаниматься у себя в комнате?
— Я думаю, кто-то меня преследует, — выпалила она.
Охранник немного оживился, снова оторвался от монитора и спросил:
— Да? Твой дружок или кто-то еще?
— Кто-то еще, — сказала Ноа.
Она услышала, как дверь у нее за спиной распахнулась, и оглянулась. Один из мужчин в черном вошел в библиотеку, но, несмотря на все попытки вести себя уверенно, выглядел здесь чужим.
Охранник проследил за ее взглядом и медленно поднялся на ноги.
— Вы пристаете к этой девушке?
— Нет, сэр.
Мужчина развел руки в стороны и заговорил спокойно и уверенно. Он был ненамного выше Ноа, но значительно шире в плечах, короткая стрижка, вдоль правой щеки длинный шрам. Она не сомневалась, что он немало времени проводит в спортивном зале. Ноа решила, что у него нет оружия, но в голосе послышалась угроза, когда он перевел на нее взгляд и протянул руку.
— Ноа, ты пойдешь со мной.
— Вы должны меня впустить, — попросила она, поворачиваясь к охраннику. — Пожалуйста.
— Что здесь происходит? — спросил охранник и прищурился.
Парень в черном оглядывал зал. Ноа решила, что он ищет камеры. Она поняла, что медлить не стоит, проскочила мимо охранника и через ворота с металлодетектором. Тут же взвыла сирена.
— Эй! — крикнул ей вслед охранник.
Ноа не стала останавливаться. Как только она свернула за угол, вой сирены перестал быть оглушительным. Она оказалась в огромном помещении с длинными рядами книжных полок. Прежде ей не доводилось бывать в таких библиотеках. До того, как она сумела купить свой первый лэптоп, Ноа пользовалась терминалами в маленькой библиотеке, расположенной в нескольких кварталах от Центра. Но там, в небольшой комнате, стояло лишь несколько компьютеров в углу.
А эта библиотека производила сильное впечатление. Ноа ожидала увидеть нечто другое. Ряды металлических полок, таких же, как в клинике, тянулись на сотню футов. Их было не меньше дюжины, и они располагались, как костяшки домино. Ноа пробежала вдоль нескольких рядов и посреди одного из проходов заметила металлическую лесенку, ведущую на следующий этаж.
У себя за спиной она слышала шаги — судя по всему, ее вновь преследовали несколько человек. Она метнулась к лестнице, и ее ботинки застучали по ступенькам, но с этим она ничего не могла поделать. В любом случае, они видели, куда она направляется.