— Я любил тебя по-настоящему, Аманда, — наконец сказал он.
— Я любила…
— Перестань, не нужно. — Питер надел кроссовки, но не стал завязывать шнурки.
Закинув на плечо тяжелую сумку, не оглядываясь, он выскочил из комнаты.
До рассвета оставалось совсем немного, когда Ноа добралась до своего укрытия. Она нашла его несколько лет назад, когда во второй или третий раз сбежала из Центра.
В такое раннее время в «Марриотт Лонг Ворф»[16] было тихо. Входные двери бесшумно раздвинулись, и Ноа опустила голову, проходя мимо зевающего дежурного за столиком. Он бросил на нее взгляд, но вернулся к газете, когда увидел, что она направилась к лифтам.
Этот фокус Ноа научилась использовать в отелях — если ты выглядишь прилично и ведешь себя уверенно, тебя не вышвырнут вон. Она потерпела поражение лишь однажды, но тогда у нее был синяк, полученный в Центре от соседки по комнате.
Обычно она спокойно проходила мимо портье. Конечно, забраться в номер будет значительно сложнее, особенно в такой час, когда в коридорах еще не стоят тележки горничных с ключами, спрятанными среди рулонов туалетной бумаги. Один раз Ноа удалось таким способом попасть в дорогой номер, состоящий из двух огромных гостиных, спальни и гигантской ванной комнаты. Она провела там много времени, пока в одиннадцать часов утра не началась уборка. Но она успела принять ванну, посмотреть мультики по платному каналу и насладилась напитками и закусками из холодильника.
Ноа пробовала и другие отели, но в «Марриотте» у нее получалось лучше всего, здесь ей всегда везло. К тому же во время предыдущего набега Ноа нашла место, где можно будет прилечь и где ее не побеспокоят несколько часов. Спать там непросто, но после того, что с ней произошло, адреналин все еще кипел у нее крови. И там есть выход в Интернет. Ноа хотелось снова пообщаться с А6М0. Очевидно, он (или она) понимал, что происходит, а ей надоело ходить вокруг да около.
Ноа вышла из лифта на верхнем этаже и зашагала по коридору. В алькове, за автоматом с кубиками льда находилась побитая металлическая дверь. Ручка легко повернулась, и Ноа облегченно вздохнула.
Во время предыдущего визита она выяснила, что дверь в крошечную каморку без окон обычно никто не закрывает. На покрытом линолеумом полу, который следовало бы чаще мыть, стояли расшатанный столик, три стула и корзинка для мусора. Вероятно, комната предназначалась для отдыха персонала, но она находилась на последнем этаже и была не слишком уютной, так что сюда редко заходили. Ноа это вполне устраивало. Здесь было тихо, тепло и безопасно — и никто не станет искать ее здесь.
Ноа села за стол и включила лэптоп. Обычно она заряжала его только после того, как батареи садились, но сейчас, когда у нее могло не оказаться свободного доступа к источнику энергии, решила, что нужно их зарядить.
Она едва не расплакалась, когда монитор ожил — слава богу, лэптоп не пострадал, когда она спрыгнула с дерева.
Диалоговое окно оставалось открытым, Ноа вспомнила, как ее ладони касались шероховатой коры и холодный ветер проникал под одежду. Она содрогнулась.
И все же ей удалось сбежать. Без помощи А6М0 у нее бы ничего не вышло. А это уже что-то реальное.
Она отправила послание, состоящее из одного слова.
«Спасибо».
Прошло несколько минут, и она получила ответ.
«Пожалуйста».
«Почему ты мне помогаешь?» — напечатала Ноа.
«Это сложно. Хорошо, что ты от них убежала».
«Что происходит?»
На экране появилась знакомая ссылка на сайт с рекламой шампуня.
«Ты поймешь».
И А6М0 отключился.
Ноа смотрела на экран и раздумывала, стоит ли отследить в Интернете своего ангела-хранителя, но почувствовала, что это будет напрасной тратой времени. Он наверняка очень хороший хакер. К тому же такое поведение было бы невежливым. В конце концов, он (или она) ее спас.
Ноа положила ноги на краешек стула и подтянула колени к груди. Она понимала, что должна продолжить изучение файлов, но сейчас ей не хотелось этим заниматься. Она слишком устала, чтобы спать, и сомневалась, что сумеет уснуть в комнате с таким ярким освещением. Главный недостаток этого убежища — свет здесь не выключался.
Получалось, что ей было нечего делать. «Мейл-Плас», где она арендовала абонентский ящик, находился в Бруклайне, в получасе езды на метро. Они открывались в восемь тридцать, однако Ноа собиралась приехать туда на час раньше. Таким образом, у нее оставалось три часа.
Ноа вернулась к своей электронной почте. Очевидно, Валлас сдался, больше сообщений от него не было. Все остальное имело отношение к работе или являлось потоком бесполезной рекламы. На этот раз Ноа стало грустно. Если бы она умерла на том операционном столе, никто бы и не заметил.
16
«Марриотт Лонг Ворф» (