Флешка Валласа все еще торчала из порта USB. Она выбрала файл со своим именем, но там были и сотни других. Ее интересовало, что хотели сделать с ней, поэтому она не стала изучать остальные. Теперь же решила их просмотреть.
Многие файлы имели непонятные названия: какие-то бесконечные научные термины. Ноа открыла те, где стояли имена, но там оказались отсканированные записи, сделанные неразборчивым почерком врачей.
Однако в середине одной из страниц внимание Ноа привлекло имя. Алекс Хербрук.
Она вспомнила Алекса. Парнишка-ирландец с рыжими волосами, зелеными глазами и кожей, покрытой в равной степени веснушками и угрями. Уроженец южных районов Бостона компенсировал свой малый рост жуткой свирепостью. Они несколько раз пересекались в Центре и всегда ладили друг с другом. Однажды Алекс попытался ее поцеловать, но, когда она его отпихнула, не стал обижаться. Без особой злости он назвал ее «розовой»[18] и переключился на Дулси Патрик.
В течение целого месяца Алекс нравился ей больше остальных ребят в Центре. Ноа открыла папку с его фамилией и обнаружила там множество файлов. Отсортировав их, она принялась читать, и ее внимание сразу привлекла серия фотографий. Это показалось ей странным. В ее файлах была всего одна, где она лежала на столе и выглядела мертвой.
Ноа кликнула мышью, и на экране появилась фотография.
Она сразу узнала Алекса и поняла, что он мертв — глаза закрыты, губы безвольно приоткрылись, на бледной коже особенно ярко выделяются веснушки. Алекс показался ей совсем маленьким, даже меньше, чем в воспоминаниях; у нее даже возникло ощущение, что еще немного — и стол его проглотит.
Но не это оказалось самым страшным. Грудь Алекса была рассечена, а кожа растянута специальными металлическими скобами, открывшими ярко-красные, точно кожура какого-то плода, внутренности. Ребра всей правой части грудной клетки были вырезаны, и стало видно почерневшее легкое. Алекс постоянно курил. Ноа помнила, что он дымил с десяти или одиннадцати лет. Однажды его поймали на воровстве сигарет из шкафчика уборщика и на несколько дней отправили в колонию.
Ноа закрыла фотографию. Правая рука у нее так сильно дрожала, что ей пришлось сжать ее левой. И, хотя на экране появилось звездное небо, перед глазами у Ноа стоял Алекс, словно пиксели замерли на мониторе навсегда.
Ноа просмотрела список папок, обращая внимание на те, в названии которых стояли имена. Знакомых ей больше не попалось, но она не сдавалась, опускаясь все ниже и ниже. Список казался бесконечным.
Ноа остановилась, насчитав пятьдесят имен, и откинулась на спинку стула. Неужели их так много? Неужели все они мертвы?
У нее был только один способ узнать правду. Она стиснула зубы, вернулась к началу списка и открыла первую папку.
Глава
09
Питер сидел перед терминалом в компьютерной лаборатории университета Тафтс. К счастью, охрана здесь была несерьезной. Он подождал всего пять минут и вошел вслед за студентом, который воспользовался своей карточкой, чтобы открыть дверь.
Питер прикрыл рот рукой, с трудом сдержав зевок. Он почти не спал прошлой ночью. Ему повезло — наступило время экзаменов, поэтому библиотека Тафтс была открыта, когда он ушел от Аманды. Питер устроился в большом кресле в углу и решил поспать, но просыпался каждые полчаса. В глазах жгло, словно в них насыпали песок, во рту появился отвратительный привкус. Он попытался привести себя в порядок в туалете, но это не слишком помогло, и он пожалел, что не поспал у Аманды.
Впрочем, он знал, что там все равно не смог бы уснуть. Питер наклонил голову сначала к одному плечу, потом к другому, потрещал суставами правой руки, левой, после чего вернулся к работе.
Он получил хороший урок, пытаясь добраться до файлов АФРМ, и решил, что еще одна встреча с Мейсоном ему ни к чему. Однако он не собирался просто отойти в сторонку и обо всем забыть. /АЛЬЯНС/, как и резервную копию, никто пока не реанимировал. Питер стал изучать форумы и имиджборды, которые часто посещали его соратники, и обнаружил там множество сообщений, но все они сводились к одному вопросу: «Что случилось с /АЛЬЯНСОМ/?»
Питер вошел на самый популярный форум под именем Валлас, и ему пришлось потратить десять минут, чтобы призвать друзей к оружию, жалея, что не может сообщить им больше информации или хотя бы предупредить об опасности, которой они, возможно, подвергнутся. Меньше всего на свете ему хотелось, чтобы хакеры оказались на прицеле у Мейсона.
Однако даже крупная корпорация не в состоянии отслеживать такое огромное число хакеров. Питер собирался поместить одинаковые сообщения более чем на дюжине форумов, к которым имели доступ тысячи членов сообщества хакеров.