— Я — ключ. — Внезапно Ноа поняла, что имел в виду А6М0.
Коди и Питер недоуменно смотрели на Ноа.
— Ключ? — спросил Питер. — Что это значит?
— Ничего, — ответила Ноа. — Просто… нам нужно выяснить, что они со мной сделали, верно? Если они продолжают меня преследовать, значит, я им очень нужна.
— Может быть, — сказал Питер, не спуская с нее глаз. — Или они боятся, что ты кому-то расскажешь о том, что с тобой произошло.
— Кто мне поверит? — возразила Ноа. — Я сирота, меня не раз отправляли в исправительные заведения. Неужели ты думаешь, меня станут слушать, если я заявлю, что Чарльз Пайк нанял людей, которые меня похитили, чтобы ставить на мне эксперименты?
— Нет, боюсь, не поверят, — согласился Питер. — Что же их так тревожит?
Они замолчали почти на минуту. Наконец, Коди откашлялся.
— Я могу взять тебя с собой и сделать рентгеновский снимок. — Он посмотрел на часы. — Мой приятель сказал, что примет нас в любое время после полудня.
— Отлично, тогда пошли.
Ноа пересекла комнату, взяла куртку и собралась забрать лэптоп.
— Ты намерена взять его с собой? А я рассчитывал еще немного поработать, — извиняющимся тоном сказал Питер. — Теперь, когда я знаю, что искать, у меня появился шанс найти недвижимость, принадлежащую «Пайку и Долану». Ты понимаешь, о чем я, — места, где они могут держать… других. Таких, как ты.
— Мне нужно взять его с собой, — сказала Ноа.
— Серьезно? Но ты ведь…
— Лэптоп будет со мной, — резко сказала Ноа.
— Господи, успокойся. Я просто…
— Почему бы тебе не пойти с нами, Питер? — вмешался Коди. — Я уверен, что ты сможешь подключиться к Интернету у Джека.
— Я думал, что нам лучше не высовываться, — проворчал Питер.
Ноа бросила на него свирепый взгляд, и он поднял обе руки, показывая, что сдается.
— Ладно, возьму куртку. Но так мы потратим больше времени, вот и все.
Стол оказался на два фута короче, чем требовалось, поэтому Ноа пришлось свесить ноги под неудобным углом. В комнате воняло сладковатым дезинфицирующим средством, кошачьей мочой и влажным мехом. Вдоль дальней стены шла полка с надписью: ЛЕКАРСТВА ДЛЯ СОБАК, КОШЕК И РЕПТИЛИЙ.
Ноа с трудом сглотнула. Сверху на нее смотрела бежевая камера, подобная гигантскому злобному глазу. Джек, приятель Коди по колледжу, закончил укладывать тяжелый свинцовый передник на нижнюю часть туловища Ноа.
— Извините за слишком короткий стол, — сказал он. — Не предназначен для людей.
— Все в порядке. — Ноа с трудом улыбнулась.
Коди стоял в дальнем углу, глядя на монитор, на котором должно было появиться изображение. Питер ждал в соседней комнате.
«Интересно, что рассказал своему другу Коди», — подумала Ноа.
Ветеринар не выглядел встревоженным из-за того, что кто-то пользуется его оборудованием. Однако такие вещи не могли происходить с ним часто.
— Ты готова? — спросил Джек.
Ноа кивнула.
Машина несколько раз щелкнула.
— Я закончил, — сказал Джек, подошел к ней и снял свинцовый передник.
— И это всё? — спросила Ноа.
— Да, теперь есть снимок в цифровом виде, — весело заявил ветеринар. — Мы получаем результат мгновенно. Если хочешь, можешь взглянуть. — Он повернулся к Коди. — Сейчас ко мне привезут охотничьего пса, которого сбила машина. Вас можно не провожать?
— Да, конечно. И еще раз спасибо, дружище.
— Никаких проблем. — Джек улыбнулся и повернулся к Ноа. — Рад был познакомиться. Приходи, если тебе потребуется дегельминтизация.
И он вышел, посмеиваясь над собственной шуткой.
Как только дверь за ним захлопнулась, улыбка исчезла с лица Коди. Он наклонился, изучая экран. После коротких колебаний Ноа соскользнула со стола и подошла к нему. На мониторе она увидела увеличенное черно-белое изображение. Четко, словно пальцы, выделялись белые ребра. Под ними и вокруг них она разглядела какие-то комковатые массы.
— Ну? — не выдержала Ноа, когда прошла минута.
Коди не стал смотреть ей в глаза.
— Мы были правы. — Он указал на монитор. — Вот твое сердце. А рядом, поменьше, — тимус. Чуть дальше, ну… этого там быть не должно.
Ноа посмотрела на пятно. Оно было лишь немногим меньше ее сердца.
— А чем занимается тимус?
— Сегодня я поговорил с одним приятелем, который специализируется на эндокринологии, — ответил Коди. — Прежде всего, тимус производит и обучает Т-лимфоциты.
Ноа вопросительно посмотрела на него.
— А если попроще?
Он рассмеялся.
— Извини. Тебе известно, как работает иммунная система?