— Что? — спросил Питер.
— Ничего. Просто я подумала…
Коул выключил телефон и подошел к ним.
— Сегодня твой счастливый день, мальчик, — сообщил он, отвесив Питеру подзатыльник. — Мейсон сказал, что тебя можно отпустить. Конечно, если твоя подружка отдаст нам шифр.
— Сразу, как только он уйдет, — твердо сказала Ноа.
— Нет, так не получится, — отрезал Коул.
— А я могу уйти? — раздался тоскливый голос из дальней части ангара.
Коул нахмурился и снова поднял пистолет.
— Я чуть не забыл про тебя, Монте. Кажется, ты хотел узнать про Фреда?
Монте всхлипнул.
— Пожалуйста, Коул. Клянусь, я хотел продолжать. Фред меня остановил.
— Да? — Коул указал в сторону контейнера. — Отнести все, что здесь осталось, в лодку.
— Один? — с сомнением спросил Монте. Коул продолжал молча на него смотреть, и Монте пробормотал: — Да, конечно. Никаких проблем, я все понял.
Он прошел мимо и выскользнул наружу. Через мгновение они услышали скрежет металла по бетону, Монте со стонами волочил контейнер к лодке.
Коул покачал головой.
— Болваны. Мне всегда не нравилось это место.
— Значит, их много? — спросил Питер.
— Ты думаешь, это хорошо, — Коул приподнял бровь, — задавать здесь вопросы? Я же сказал, что ты можешь идти. Проваливай отсюда.
— Просто уйти, и всё? — спросил Питер.
— Да, именно так. Но, мальчик… — Коул так близко подошел к Питеру, что тот уловил запах его дыхания, с каким-то металлическим оттенком, словно тот жевал гвозди. — Отправляйся прямо домой. И если ты куда-нибудь свернешь, в полицию или еще куда-то… вся твоя семья сегодня умрет. Ты понял?
Питер сумел слегка кивнуть и посмотрел мимо плеча Коула на Ноа. Она стояла неподвижно, опустив руки вдоль тела. Ее глаза оставались в тени. Она слегка подняла руку, словно прощаясь.
Это его добило. Питер повернулся, его щеки отчаянно покраснели, он чувствовал себя самым большим трусом на свете. Все в нем протестовало, делая такую простую вещь, как ходьба, невозможной. Он не мог принести ее в жертву. Ноа… ну, возможно, он не мог назвать ее другом, но сейчас она была самым близким для него человеком во всем мире. Он уходил от нее навсегда, как совсем недавно от него отказались родители и Аманда.
Все в нем бурлило. Он мог развернуться, броситься на Коула, застать его врасплох, схватить пистолет. Крикнуть Ноа, чтобы та бежала к двери. Он мог умереть, но умереть, как герой.
— Я не могу, — сказал Питер и возненавидел себя за то, что его голос дрожит. — Я не уйду без нее.
— Твой выбор.
Коул пожал плечами, поднял пистолет и прицелился.
— Иди, Питер, — голос Ноа оставался твердым. — Я не хочу, чтобы ты здесь оставался.
— Но…
— Я действительно так думаю, — жестко сказала Ноа. — От тебя все равно никакой пользы.
Ее слова больно ужалили Питера. Он посмотрел ей в глаза и вздрогнул. Так она смотрела на него, когда они встретились в первый раз. Словно оценила его и сочла ни на что не пригодным.
На Питера накатила волна отчаяния. Он механически повернулся и зашагал к двери.
У него за спиной Коул рассмеялся.
— Теперь мы остались вдвоем, дорогая.
Питер помедлил на пороге. УНБ не успеет прибыть сюда вовремя. Быть может, они вообще не приедут. Или Коул и Ноа успеют исчезнуть.
Пропади оно все пропадом, решил Питер. Он сядет в машину и доедет до ближайшего полицейского участка. Расскажет всю историю и убедит их остановить Коула. А его родители пусть позаботятся о себе сами.
Полный решимости, Питер шагнул через порог. Дождь со снегом ослабел, видимость улучшилась. Он посмотрел налево. Голубой контейнер стоял на полпути к пирсу, а Монте нигде не было видно. Лодка все еще покачивалась на волнах, постукивая бортом о причал. Может быть, у Монте хватило ума сбежать. У Питера возникло ощущение, что Коул собирался засунуть его в контейнер, как только Монте закончит погрузку.
Питер рысцой побежал к машине. Когда до нее оставалось всего десять футов, из ангара донесся громкий хлопок. За ним последовало еще несколько. Питер замер. Выстрелы? «Ноа», — подумал он, сжимая кулаки.
И бросился обратно к ангару.
Глава
17
Внутри царила кромешная темнота. Ноа начала двигаться, как только у нее над головой лопнула первая лампа и вниз посыпались мелкие осколки стекла. Она не знала, чего следует ожидать, когда увидела, как мимо двери метнулась тень, даже не поняла, он ли это и удалось ли ему вовремя получить ее послание.
Но затем огромные флуоресцентные лампы на потолке начали лопаться одна за другой, некоторые даже загорелись. Коул поднял глаза, и Ноа тут же этим воспользовалась, пригнулась и метнулась к выходу. Лампы продолжали взрываться, она услышала крик, потом грянул оглушительный выстрел. Запахло порохом, чем-то химическим и жутким. Через несколько секунд ангар погрузился в темноту. Ее глазам потребовалось несколько мгновений, чтобы приспособиться к темноте. От двери, которую Питер оставил приоткрытой, шел слабый свет. Оставалось надеяться, что он уже в машине.