«Это что же получается? – размышляла я. – Парень должен был родиться Альфой самого сильного клана Черных и получить в наследство ещё и Озерные земли от деда. А из-за невесть откуда свалившейся Лунной остался и без того, и без другого. Так его ещё и незаконнорожденным объявили! А все земли и власть разделили между его же братьями, рожденными в рамках местного закона. Картина вырисовывается так себе, мрачненькая. Ну, дали ему потом какие-то Северные Земли, так сказать «пожаловали с барского плеча». Так ведь это ещё неизвестно, насколько они его устраивают. А судя по названию, сильно плодородными и выгодными не кажутся. А если прибавить сюда ещё и детские обиды, вспомнить, что рос он не в полной семье, в отличие от тех же братьев…Хочешь не хочешь, а «главный подозреваемый» у меня появился. Несмотря на то, что этот Эрик чисто по-человечески вызывал сочувствие историей своей жизни. »
Понятное дело, Вульфу ничего из этого говорить пока не стала, а расспрашивала больше о жизни при дворе, законах и этикете. А ещё он сам вызвался рассказать мне все же об устройстве государства. За что я была ему особенно благодарна, ведь выглядело это – как извинения за сказанные им в таверне обидные слова о моей якобы меркантильности.
Эрик, кстати, оказался вторым лицом в государстве, правой рукой Вульфа и, как я и боялась, его возможным преемником, в случае полной потери Зверя моим Альфой.
– Я думаю, возможно это Он, – неожиданно произнес Вульф.
«Неужели и сам предполагает предательство со стороны брата?» – насторожилась я.
– Кто он? – уточнила на всякий случай и, как выяснилось, не зря.
– Я думаю, возможно Эрик может оказаться… Нуу…Он ведь Альфа, а раз ты Лунная, то…
– Оу! Ясно! Ты мне уже сам женихов подбираешь? – даже не знаю, чьи подозрения насчёт Эрика хуже, мои или его! – Кто ещё в твоём списке, позволь узнать? Может огласишь весь?
– Не злись, – мягко попросил Волк и вздохнул, – ты сама будешь все решать, только ты сама можешь почувствовать пару. Так было у родителей. Их сразу потянуло друг к другу. И они уже не замечали других вокруг себя. Зря конечно я заговорил об этом.
«Что ж, я-то и в самом деле все уже для себя видно решила. А вот, что делать с тобой, непробиваемый ты упрямец!?»
Глава 16, в которой заочное знакомство переходит в очное.
Доехав до деревушки, мы ненадолго остановились, передохнуть и перекусить. Жители здесь оказались очень милыми и гостеприимными людьми и вервольфами. Было видно, что живут они и в самом деле хорошо, сытно и без нужды.
Перед домиками играла веселая и довольно упитанная детвора, а их пухленькие и румяные мамаши, развешивали рядом белье и перебрасывались сплетнями и остротами с соседками. Нас приняли тепло и радушно. Чувствовалось, что Вульфа здесь действительно любят и уважают, без лицемерного заискивания, как было в приграничном трактире.
Для себя отметила, что наряды местных женщин почти ничем не отличаются от надетого на меня «мешка». На мужчинах одежда отличалась только соответствием полу и была из того же материала. А вот Гаммы были одеты больше похоже на Вульфа, преобладали кожаные вставки и ремни. Воинская одежда, поняла я.
После обеда, немного подумав, зашла все таки в один из домиков и переоделась в свою одежду для представления ко двору. Все равно, там я всем покажусь диковинкой. Пусть хоть выглядеть буду по-особому красиво. «Удивлять-так по полной!» – решила я.
Вульф окинул меня понимающим взглядом и улыбнулся. Кажется, он разгадал мои намерения. Я лишь приподняла плечи и развела руками, как бы говоря: «Какая уж есть». И подошла к Монстро-коню.
Когда доезжали до замка, солнце светило ещё довольно высоко, что помогло до деталей разглядеть это величественное готическое построение. Темные фасады были выложены гладким камнем, арочные окна попадались как широкие, так и довольно узкие. Кое-где были даже оформленные цветным стеклом с рисунками, что приятно удивляло, учитывая отношение к искусству здесь. Особенно впечатлили меня высокие башни с остроконечными шпилями и развевающимися флагами с изображением черного волка.
Нам навстречу высыпали люди, вернее по большому счёту вервольфы. Однако и те, и другие радостно приветствовали Вульфа и выражали счастье, от того, что он вернулся живым и невредимым.