Снова тишина. Лишь Эрик чуть слышно выругался себе под нос.
«Нет, брат, не стоит меня загораживать, – сказал ему про себя Вульф, – Если мне придется уйти с места Вожака, то я уйду достойно!»
Северный и так читал все это во взгляде брата. Упрямство и несгибаемую волю.
А Серый размышлял, напряжённо вглядываясь в Озёрного Говарда, но тот избегал смотреть в глаза и молчал. Пора было отвечать, но Мелкин не успел.
Потому что в этот момент с места неожиданно поднялся Рыжий Джульфред:
– Я, Альфа Красного клана, вызываю тебя на поединок, Черный. Ты ответишь за посягательства на мою невесту!
Невесту?! Вульф понятия не имел о ком говорит Красный. Он вообще не знал, что у того есть какая-то невеста:
– Я несомненно приму твой вызов, Красный Альфа, – ответил Вульф, – Но ты должен знать, как и все собравшиеся, что я никогда не позволил бы себе оскорбить Волчицу подобным образом. Так что сначала мы бы хотели узнать, кто из Волчиц обвинил меня в таком! Кто является твоей невестой, Джульфред?
Наверное Вульф ожидал чего угодно, но только не того, что в этот момент двери в зал распахнуться почти одновременно с его словами и в него войдут фамильяр и Надежда.
Все взоры обернулись к вошедшим. Видимо присутствующим показалось, что Лунная и есть невеста Рыжего вервольфа, о которой тот говорил. А Вульфу даже от одного такого предположения захотелось немедленно уничтожить Красного Альфу. Хотя Черный Альфа-то точно знал, что его жена никак не может быть чьей-то невестой!
Однако все продолжали изучать Надежду взглядом, пока в полной тишине не послышался голос Темного фамильяра, стоявшего рядом с ней:
– Это не я! Не смотрите вы так. Да какая из меня невеста?! – и Демиан возмущённо развел руками.
Все продолжали хранить изумлённое молчание. Мало было абсурдности всей ситуации с невестой и поединком двух Альф прямо на Совете Великих, так ещё и Темный среди бела дня находился в зале Совета в полный человеческий рост! И нес при этом какую-то какую-то ерунду.
Так что только Эрик снова слегка усмехнулся, приподняв одну бровь. Вот кого даже в самый ответственный момент жизни, могла от души позабавить неловкая ситуация.
А ещё улыбнулась сама малышка, виновато посмотрев на Вульфа. Что она кстати вообще здесь делает? Что-то случилось? От этой мысли Волк занервничал.
– А вот и моя невеста, Альфы, – заявил вдруг Рыжий смертник, указывая на девочку Вульфа!
В зале поднялся гул. Все заголосили одновременно.
Факт нахождения пары кем-то из Альф и его последующее магическое усиление, само по себе имело бы большое влияние на расстановку сил между кланами.
А сопутствующая новость о том, что Лунная, находясь в возможных отношениях с Черным, оказалась невестой Красного Волка – добавляло остроту и интриговало своей пикантностью.
– Тихо! – рявкнул Вульф, а затем вкрадчиво спросил у Рыжего, опасно сверля того глазами, – Ты понимаешь, что сейчас говоришь, Красный Джульфред?
Но Рыжий видимо не понимал и продолжал подписывать свой смертный приговор:
– Возможно для тебя в порядке вещей, Черный, заперев одну фаворитку, посещать покои другой. И пользоваться тем, что Лунная под твоей опекой в замке, а значит ей не у кого просить защиты от тебя. Но теперь, когда мы с ней обменялись брачными браслетами, я более не допущу такого!
– Поединок! – только и ответил Вульф, ему хотелось убивать. Желательно начать с Красного, а потом перейти на тех, кто сейчас поддакивает, слушая трёп последнего, – Я принимаю вызов!
Кажется на секунду растерялся даже сам Красный Джульфред. Он что реально не понимал, что Черный Альфа не спустит такого оскорбления? В самом деле полагал, что Вульф позорно сбежит, поджав хвост?!
Но теперь пришла пора нервничать Рыжему Вервольфу. Вызов принят и схватку уже не отменить. Однако надо отдать Красному должное, он достойно спустился в полукруглую арену, чтобы дать бой.
И бой начался. Опасный, устрашающе смертоносный бой двух сильных Альф. Оба рослые, широкие и несмотря на свои габариты молниеносно быстрые. Сражение велось по древним законам без оружия. Лишь выпады, четкие удары, сила и ловкость самой природы.
Только после первых пяти минут допускалось применить частичный оборот.
Момент, которого сейчас все ждали, затаив дыхание. Момент, который решит не только судьбу Черного Вожака, но и всех союзных кланов. Момент, после которого многие попытаются перекроить карту Волчьих земель в свою пользу.