- Не вини себя, когда ты будешь готова ты вспомнишь. - Он похлопал меня по плечу. И сильно нахмурился, погрузившись в размышления.
- Бен?
- Анни, детка... - Он прервался, подбирая слова. - Ты ещё очень молода, но ты должна узнать кое о чем. Это не просто.
- Просто расскажи.
- В нашем мире все не так легко и понятно, как тебе кажется. На самом деле люди живут и не видят настоящего мира, не видят того, что происходит у них перед носом.
- Я не понимаю. - Покачала я головой, силясь проникнуть в смысл его слов.
- Сейчас нет времени, но обещаю, скоро я всё тебе расскажу. Если ты будешь готова. А теперь, ответь на несколько моих вопросов.
- Каких?
- Ты точно уверена, что Ринодлоки не уехали после ужина от вас?
- Я уверена! Мама выделила им гостевую комнату на первом этаже.
- Хорошо. Я не знаю насколько ты с ними близка, но должен предложить тебе себя в роли твоего опекуна, если ты этого захочешь.
- Что? Нет. То есть я не близка с Ринодлоками, они странные и я их плохо знаю.
- Так ты будешь согласна, если я стану твоим опекуном?
- Конечно... - Мой голос задрожал от сдерживаемых слов. Но я сделала глубокий вдох и медленный выдох, это немного помогло. - Но ты уверен? До этого момента я думала, что ты скорее всего мертв, а теперь ты заявляешься ни с того ни с сего и горишь желанием меня удочерить.
- Я всегда тебя любил, как родную дочь. - Произнёс он тихо. - И это самое малое, что я могу для тебя сделать. И есть ещё кое что.
- Да?
- Если ты не ошибаешься на счет Ринодлоков, то у меня есть подозрения на счет них.
- Ты хочешь сказать, что это они устроили пожар? Боже, но зачем им это?!
- Мне это точно не известно, но я догадываюсь.
- Расскажи же!
- Не сейчас, Анни. Я разговаривал с твоим врачом, он сказал, что твое физическое состояние в норме. Думаю, если я подам заявление об опеке, то все равно ничего не выйдет. Власти решат оставить тебя обеспеченной супружеской паре с постоянной работой, чем мужчине, который уже четыре года считается, как пропавший без вести. Поэтому, у меня еще один вопрос к тебе, детка. Ты будешь готова убежать со мной от сюда?
- От сюда в смысле с больницы?
- Нет, Анна. От сюда в смысле с города и даже со штата. - Он не отрывал от меня своих зелено-голубых глаз, показывая насколько все серьезно.
- Я... Я не знаю... - Я растерялась.
- Подумай, я не давлю. Но у тебя есть не больше трех дней, потом тебя выпишут из больницы и тебя сразу же заберут.
Я ничего не ответила полностью погрузившись в мысли о Бене. Что он за человек? Бен - мой дядя? Бен - преступник? Могу ли я ему доверять? Да, конечно, он всегда помогал нам с мамой, воспитывал меня. Но четыре года назад я была еще маленькой, чтобы уметь разбираться в людях, я видела то, что хотела видеть, а именно замену отцу, очень хорошую и заботливую замену. Но что если все это подвох? Если ему пришлось скрываться, значит он в чем-либо повинен. Или же нет. Это ведь тот же человек, что учил кататься на велосипеде, а потом мазал и заклеивал разбитые коленки. Я до сих пор помню то тепло и заботу в его глазах, ту мягкую улыбку. А есть ли выбор? Бен или Ринодлоки? Ближе Бена у меня никого не осталось, все погибли на том пожаре, а другие родственники не согласятся взвалить на себя бездомного и осиротевшего подростка.
Бен видимо не правильно понял мое молчание, так как он встал и направился к двери.
- Как я уже говорил, я не давлю. Это только твой выбор. Но перед тем, как ты его сделаешь, я должен предупредить. - Сказал он мне, стоя возле выхода из палаты. - Если ты выберешь меня, то твоя жизнь в корне изменится, ты забудешь такое слово, как безопасность, но познакомишься с такими словами, как угроза и смерть. Ты узнаешь и увидишь такое, о чем даже никогда и подумать не могла. - Он немного помолчал, но не дождавшись ответа развернулся и открыл дверь, собираясь уйти.
- Я согласна. - Это скорее прозвучало, как шепот, но Бен все же услышал. Он зашел обратно в палату и вопросительно посмотрел на меня.
Я прочистила горло и сказала чуть громче:
- Я согласна. Моя жизнь изменилась в корне у того горящего дома, так что рушить уже нечего. Я не хочу такой же жизни, какая была у меня, потому что такой уже никогда не будет и я не хочу пытаться. Я не готова к тому о чем ты меня предупредил, но я выбираю этот путь.
Бен сверлил меня глазами мину пять. Потом, не сказав и слова он подошел к кровати и сел на пластиковый стул, стоявший подле. Бен взял мои руки в свои и начал говорить, не глядя на меня.
- Ты особенная, Анна. Не такая, как большинство людей. Сейчас для тебя это все сложно и странно, но со временем ты поймешь. - Он поднял на меня взгляд. - Тебя ждет многое, очень многое. Ты сможешь справиться с такой жизнью, хотя бы попытаться?
Я кивнула.
- Хорошо. Тогда начнем с того, что ты научишься стрелять, думаю, у тебя это получится хорошо.
Глава 16.
Мне очень часто доводилось просыпаться в больницах. Больница Святого Иосифа в небольшом городке, в котором я выросла и прожила почти семнадцать лет беззаботной жизни. Какая-то маленькая больничка с урезанным бюджетом в семидесяти километрах от Сан-Диего, в которую я попала, когда схлопотала свою первую пулю в бедро, кстати, совершенно случайно. Больница, название которой я даже не удосужилась посмотреть, в Питтсбурге, меня бы там не было, если бы та Филания не решила самовозгореться, когда я напала на неё, тем самым одарив меня несколькими шрамами от ожогов на спине. Больница в Атланте, там я оказалась после небольшой перепалки с тем Фавном, который направил меня в Чикаго. И еще много всяких больниц и госпиталей, в которых мне доводилось бывать за этот год и не только в роли пострадавшей. Да, веселое было время, да и кто из подростков не мечтал о полной приключениях жизни?
Да, мне часто доводилось просыпаться в больницах. Но еще ни разу в жизни я не просыпалась в больничной палате под песню Селин Дион "Я жива".
Я нехотя открыла глаза и порадовалась, что эта песня играет не в моей голове, а на яву, так её по крайней мере можно было выключить. Проведя быструю проверку своего тела, я поняла, что чувствую себя вполне хорошо, если не брать в расчет головную боль и ужасный голод. А ещё раздражение. Селин Дион никогда не была в числе моих любимых певиц.
- О, ты проснулась! - В поле моего зрения появился Николас, который улыбался от уха до уха, как будто выиграл в лотерею. И какого черта он так рад, когда мне так плохо?!
- Если ты сейчас же не выключишь эту песню, то будешь валяться на соседней койке с разбитым лицом и сотрясением от удара тем, что играет эту песню, что бы это не было.
- Ты ударишь меня по голове айподом? Как приятно, что ты и твоё остроумие снова с нами. - Проворчал Ник, отойдя от моей кровати, как я надеялась, чтобы выключить эту песню. И ура, песня замолкла! Но не на долго, на её место пришла песня "Глаз тигра" группы АС/DC, но это уже не так страшно, к старому доброму року я уже привыкла за время, проведенной с Беном.
- Боже, Ник, повзрослей уже. - Простонала я. - Когда приходят к больному, ему приносят яблоки и цветы, а не устраивают пытку музыкой. Кстати, не откажусь от яблок.
- Ты сказала выключить эту песню, а не плеер вообще. И музыка - это компромисс. - Довольно отозвался Ник, садясь в кресло в паре шагов от моей кровати.
Я приподнялась и села, не забыв проверить, что на мне есть одежда в виде больничной ночнушки с короткими рукавами.
- Ты о чем?
- Ну, когда ты уже была в безопасности и не умирала от яда наги, мы с Генри очень на тебя разозлились, особенно Генри. Но я быстро остыл, такой уж я славный малый. - Он обворожительно мне улыбнулся, но я никак на это не отреагировала, что по моему его огорчило. - В общем, когда я узнал, что ты скоро придешь в себя, я решил сделать тебе приятное, но Генри сказал, что за свои выходки ты заслуживаешь наказания. Поэтому я нашел компромисс в виде музыки! Ведь кто не любит музыку? И если она тебе понравится, то я сделаю тебе приятное, если нет, то это будет твоим наказанием. Ну, что скажешь?