Хашш молчал. И Бер не спешил начинать разговор, ожидая, когда надзирающий сделает первый шаг. По обычаям гноллов занимающий более низкое положение в иерархии сначала должен выказать уважение к более сильному или старшему.
Наконец надзирающий не выдержал, и вместе с шипением из пасти в голове Александра послышалось плохо различимое «Великий». Бер даже бровью не повел, хотя про себя немного подивился, потому как привык, что его гноллы вполне сносно транслируют и воспринимают мыслеречь и таких затыков давно не наблюдал. С чем это связано пока неясно.
«Может в этом прайде молодняк не обучают в достаточной мере? Интересно. Надо будет у гноллов прояснить вопрос», — отметил в уме Александр и отложил любопытство на потом, всецело сосредоточившись на собеседнике.
«Ты хотел говорить, Пшашихаш?» — Бер намерено упустил слово «надзирающий», отслеживая ответную реакцию. Однако хашш оставался спокоен, что нетипично. Обычно гноллы, если получают более высокий статус среди соплеменников, то всегда отстаивают его. Исключения бывают, когда приходится иметь дело с кем-то, кто стоит на ступень выше. Наверняка его уже просветили, что за человек перед ним и к тому же, как говорят гноллы, шхас.
«И все равно, засранец, не поклонился», — беззлобно отметил про себя Бер.
«Прайд Шан благодарит Великого за помощь», — уже отчетливее донеслось до Александра.
«Мы всегда готовы помочь хашш в сражениях против нашего общего врага», — транслировал глава клана, вложив в ответ крупицу силы, отчего в голове надзирающего его голос должен был звучать громоподобно. И видать получилось, так как хашш невольно присел от неожиданности и коротко шикнул. Бер легким жестом успокоил окружающих товарищей, дернувшихся на реакцию надзирающего.
«Скажи, далеко ли наши общие враги?» — поинтересовался Бер.
«На шантархе недалеко. К темноте повстречаем первых разведчиков, что вынюхивают следы хашш среди трав. Ты хочешь дать им бой? Тогда я с тобой», — тут же ответил Пшашихаш и нервно задергал копьем вверх-вниз, отчего снова всполошил охранников Александра. Они-то не слышали разговор.
«Пока рано столь малыми силами нападать. Ты не знаешь, но ишхидов много больше, чем ты видел. Скоро вся степь запылает, и трупы хашш достанутся на корм падальщикам», — намеренно сгустил краски Бер.
«Хашш самые смелые! Хашш не победить!» — заволновался надзирающий, даже подпрыгнул на месте.
До Александра вдруг дошло, что предводитель спасенных гноллов еще совсем молод и неопытен, а вкупе с природной наивностью хашш этот фактор не использовать глупо. Правда, все равно надо учесть, что гноллы могут быть непробиваемы в своем дикарском упрямстве и если вошедшие в клан добровольно, приняли власть Великого Шхаса, каковым в их глаза является Бер и потому подчиняются почти безропотно, то с чужим надзирающим надо сработать тоньше. Каждую минуту помнить, что главная цель не помощь хашш, а совсем наоборот — сделать так, чтобы хашш помогли людям.
«Не сомневаюсь в отваге хашш. Будь иначе, то ишхиды не собрали столь многочисленные силы для вторжения. Они боятся хашш. Смотри…», — Бер показал рукой на магов ишхидов, лежащих в отдалении под присмотром нескольких магов и бойцов с автоматами. — «Если бы не боялись вас, то не послали своих шхасов».
Лесть оказалась уместна, судя по тому, как надзирающий довольно заурчал и чаще задышал, приоткрыв все четыре челюсти. Александр едва сдержался, чтобы не скривиться. Вонь из пасти предводителя спасенных оказалась та еще.
«Отдай мне их», — потребовал Пшашихаш.
«Не сейчас. Они моя добыча», — Бер сжал кисть в кулак перед собой, вокруг которого заклубилось марево, подсвеченное выплеснутой энергией.
Демонстрация Силы моментально остудила гонор надзирающего. Во всплеске его эмоций, Александр уловил нотки трепета и настороженности. Главное не довести зарождающийся страх, до неприятия и агрессии. А так пускай слегка побаивается, чтобы сам себе регулярно напоминал, что со шхасами лучше не враждовать, со шхасами лучше дружить.
«Ты отдашь их потом?» — надзирающий уловил в ответе человека неоднозначность и уцепился за нее.
«Отдам, когда узнаю, что мне нужно», — не стал отрицать Бер.
«Ты сказал, Великий», — довольно осклабился Пшашихаш. — «Будут плохо и мало говорить, позови меня. Я знаю, как сделать больно. И тогда они начнут говорить с тобой быстро и хорошо».
Человек, не имеющий опыта общения с хашш после такой «улыбки» обгадился бы. Большинство женщин и маленьких детей в городе до сих пор шарахаются при виде гноллов. Реально ведь страхолюдины. В фильмах ужасах им сниматься в самый раз.