— Офигеть! — не выдержал теперь сам Шпиц. Чего-чего, но такого и он не ожидал увидеть. Работу купола обеспечивали два десятка зареченскиходаренных, что сидели вокруг центральной «связки» из труб, скрестив ноги, и держась за руки соседей. Периодически, то один маг, то другой вздрагивал, когда в купол врезалась особо мощный сгусток энергии, посланный вражеским магом, или врезалось одно из многочисленных ядер, создавая после столкновения с защитой дополнительную нагрузку в виде разнообразных вторичных возмущений от собственного разрушения. В эти моменты по куполу пробегали яркие всполохи и разбегались в стороны, словно круги по воде, короткие волны деформации. Как подобное может происходить, ведь энергия это не материя, Миша не понял, но не верить собственным глазам было глупо, поэтому Шпиц отбросил посторонние мысли. Есть иесть. Потом разберется, если переживет войну.
— Ну, чего застыли, остолопы!!! — раздалось над самым ухом. — На край крыши и открыть огонь! И не высовывайтесь особо из-под защиты мешков с песком!!! Куполу не хватает энергии. Работает сейчас в режиме мерцания и потому мелочь вроде стрел иногда преодолевают барьер! Ясно?! — Продолжал орать офицер, перекрикивая грохот, стараясь донести подробности вновь прибывшим. В орущем, Шпиц узнал знаменитого Махно, соратника и товарища нынешнего руководителя, считай, всего Зареченска. Осознав, что обороной руководит «большой начальник» Мише стало значительно спокойнее. Мандраж прошел. В его понимании — раз начальство на передовой, то значит тут не так опасно, значит можно успокоиться и немного расслабиться.
Пока в голове Шпица мелькали все эти мысли, члены его подразделения снова его определи, заняв отведённые для них позиции. Только он замешкался, впрочем, как обычно с ним бывает. Это не осталось незамеченным начальством и не кем-нибудь, а самим Махно. Тот так зыркнул на Шпица, что парня передернуло, и посторонние мысли мигом выветрились из головы.
Миша взглядом нашёл Кречета, который демонстративно сделал большие глаза и покрутил пальцем у виска. Молодой боец поспешил к товарищу, слегка пригнувшись и стараясь больше не привлекать ничьё внимание.
Правда, ишхидам на его переживания было начхать. Они как долбили в энергетический барьер, так и продолжали долбить. И, похоже, с каждой минутой наращивали интенсивность обстрела человеческой крепости. Хотя какая это крепость, одно название. Если бы не придумка зареченских магов с этим силовым куполом, то ещё неизвестно чем бы сегодня кончился бой. Одно радовало — здание возведено из кирпича и потому гораздо прочнее, чем аналогичная пятиэтажка, построенная из плит.
Шпиц примостился рядышком с Кречетом и поинтересовался:
— Что тут? — и сам же ответил, не дожидаясь, когда Алексей откроет рот. — Ох, нифига себе! Сколько их прет!
— Стреляй, давай! — проорал Кречет, кого-то выцеливая вдали.
Миша его уже даже не слышал. Постоянное громыхание над головой и вдруг охвативший азарт полностью переключили внимание молодого защитника города.
На другом участке фронта, далеко от третьего форта по степи со стороны леса крались двое. Ползком. Первый бывший зэк — лет тридцати на вид, высокий, худощавый и лысый, с близко посаженными карими глазами, не останавливающие своего движения ни на миг. Отзывался исключительно на кличку Карбон и очень сильно, буквально до драки, обижался, если кто-то называл его Колей. Второй в прошлом офицер ФСИН — Коваль Андрей. Внешне полная противоположность Карбону: приземистый, крепкий, с густой русой шевелюрой и холодными голубымиглазами, однако, несмотря на фигуру удивительно гибкий.
Ирония судьба свела обоих на этой войне, совсем в другом мире. На Земле они не протянули бы друг другу руки, а тут почти сдружились. Хотя ни один, ни другой не признались бы в этом никому.
Оба устали давно, однако продолжали передвигаться в крайне неудобном положении. Так продолжалось часов пять кряду. А по-другому никак. Местность открытая, спрятаться практически негде, кроме высокой травы и редких мелких овражков. Из-за многочисленных вражеских патрулей тащились на пузе медленно, что не добавляло настроения и выматывало даже не столько физически, сколько морально.
Задачу им поставили одну единственную, но очень важную — найти и уничтожить склад с магическими зарядами для артиллерии ишхидов. Под выполнение этого задания напарников снабдили, чем только можно. Всем, что досталось в наследство с Земли и что придумали местные умельцы от магии. Тут тебе и новая форма под цвет степи и амулеты трофейные, делающие фигуру почти невидимой, особенно, когда не двигаешься. Амулеты, которые должны спрятать ауру человека от взора чужих магов. Справедливости ради стоит отметить, что зареченские одаренные гарантировали действие последнего, если вражеский маг находится не ближе пятидесяти метров. На меньшем расстоянии всё будет зависеть от силы мага, а на расстоянии десяток метров даже слабосилка заметит диверсантов. Не фонтан конечно, однако лучше, чем ничего. Снабдили также и дефицитными бесшумными стволами с не менее дефицитными патронами, каждый из которых исписан мельчайшими письменами так, что и не различишь, чего там накарябали городские «левши». Зато эффект от таких пуль любо-дорого посмотреть. Перед выходом им позволили отстрелять каждому по одной обойме, чтобы диверсанты имели представления, какого результата им ожидать, случись боестолкновение.