***
Дорога домой проходила без происшествий, и Дезмонд даже успел заскучать, периодически погружаясь в невесёлые мысли. Благодаря этому он принял опрометчивое решение, объясняя это самому себе тем, что нужно проверять границы Энии. По идее, волшебник должен был возвращаться домой через подгорные тоннели, однако ему захотелось попутешествовать в самих горах… Не будь полуэльф магом, пришлось бы намного тяжелее, но, к счастью, всё обстояло иначе, и Дезмонд понемногу продвигался через скалистый, холодный и неуютный край. Он шёл медленно, не торопясь, вдыхая чистый горный воздух, от которого начинала кружиться голова. Лошадь король вёл под уздцы, выбирая более-менее ровную поверхность, чтобы оба могли пройти. Всё время приходилось быть настороже: периодически склоны были слишком отвесные, чтобы допустить даже саму мысль выжить, оступившись. Спустившись с очередного уступа, король почувствовал, что за ним будто бы наблюдают. Оглядевшись и не заметив ничего необычного, эниец уже двинулся дальше, как вдруг ясно ощутил присутствие магического существа рядом… Внезапно по тому месту, где только что стоял правитель, полоснули мощные когти, а Дезмонда спасли только его предчувствие и реакция, предоставив возможность вовремя отскочить. Однако за этот манёвр полуэльф едва не поплатился: оступившись, путешественник упал, больно ударившись об острые камни. Быстро вернувшись к вертикальному положению, волшебник смог подробно разглядеть напавшего на него — им оказался огромный синий дракон, уже взмывший в воздух и переместившийся на ближайший выступ. Подобрав под себя сильные лапы со смертоносными когтями, ящер оценивающе разглядывал путника. Большие янтарные глаза смотрели совсем недобро. Дезмонд понял, что эта заминка не затянется надолго. А также он осознал, что сам не продержится хоть сколько-нибудь: он был измотан долгой дорогой, особенно последней её частью, и находился в явном меньшинстве. Да, пусть полуэльф уже не такой и слабый маг, но о последствиях сражения с драконами памятовал: личный опыт имелся. Лошадь давно куда-то пропала, а сам волшебник, перебрав в голове многие боевые, и не очень, заклинания, почувствовал, что сердце ушло в пятки — при данном раскладе шансы выжить вырисовывались небольшие.