***
Дезмонду не составило труда добраться до места, где он в прошлый раз видел своего неожиданного спасителя. Радовал и тот факт, что погода была чудесная: с неба яркое золотое солнце ласково посылало тёплые лучи, приветливо ласкавшие кожу, ветер приятно обдувал лицо, а в переплетении ветвей бодро и весело щебетали десятки разных птиц.
Протиснувшись сквозь довольно-таки плотные заросли кустарника, Дезмонд вышел на небольшую, но уютную поляну, окружённую вековыми деревьями и густым можжевельником. На первый взгляд могло показаться, что вокруг не было ни души, но чародей своим магическим чутьём ощущал, что новый знакомый близко.
Заприметив на другой стороне поляны солидных размеров скалу, укрытую от посторонних взглядов буйной растительностью, он направился к ней. Уже находившийся на расстоянии двух метров от нужного объекта Дезмонд увидел то, что было надёжно спрятано зелёным занавесом и тенью — глубокий проём. Подойдя ближе и отодвинув рукой спускающуюся до земли преграду, взору удивлённого полуэльфа открылось зрелище, от которого он забыл, как дышать: под каменным потолком лежал дракон, обернув себя мощным, длинным хвостом. Также, как и в горах, по широким бокам, крепкой шее и гибким крыльям, прямо под твёрдой чешуёй, пробегали золотистые всполохи пламени. Казалось, сеть искрящихся и переливающихся в темноте небольшой пещеры паутинок стала ещё ярче и гуще. До чуткого эльфийского слуха доносились звуки размеренного, расслабленного дыхания, что не могло не успокаивать.
Если бы Дезмонд не был подкован знаниями из древней книги и своим собственным опытом, он бы мог подумать, что храбрый ящер просто спал, отключившись от окружающего мира. Но чародею было известно, что это являлось неким волшебным трансом, помогавшим дракону быстрее и эффективнее восстанавливаться после полученных ранений. Знал он и то, что в таком состоянии магическое создание могло пребывать ещё не менее суток, а, может, и больше. Так что пока помощь Дезмонда не требовалась, поэтому тот оставил ящера залечивать раны и потихоньку покинул поляну, скрываясь в тени пышной растительности.