***
До отъезда оставалось около недели, и всем нужно было многое успеть сделать. Дезмонд был безгранично рад тому, что Ирдис совсем недавно отправился на Ксентарон — придворный маг вместе с Тёмным уже давно разбирал какие-то древние свитки, и оба волшебника в два голоса увещевали всех, что там сокрыто нечто важное и ценное. В подробности они, однако, не вдавались. Молодой волшебник верил им на слово, но не имел особого желания вникать в эти дела: ему надолго хватило всех старинных знаний, порталов и важных мероприятий вместе взятых. В данный момент полуэльфу хотелось только одного — покоя: и физического, и душевного. Он прогуливался по отдалённым коридорам замка, где обычно было достаточно пустынно и тихо. В воздухе раздавались лишь звуки шагов по мраморному полу. Миновал полдень, и в это время многие предпочитали отдыхать где-нибудь в саду или у себя в покоях перед тем, как снова приступить к работе — лишь слуги изредка проходили мимо.
День выдался довольно прохладным и облачным. В последние месяцы молодой король пристрастился к прогулкам в это время суток. Он полюбил просто бродить по садам в полном одиночестве, витая в своих мыслях, ни с кем не разговаривая. Компанию чародею могла составлять только супруга. Больше в свой тихий, спокойный и уединённый мирок Дезмонд никого не пускал.
Солнце то показывалось из-за серых тучек, нависших над Энией, то пряталось обратно. У полуэльфа появилось острое желание вымокнуть под дождём, который мог пойти в любую минуту. С надеждами на подобный расклад он и побрёл к выходу, спускаясь по достаточно узкой лестнице к выходу в дальней части замка: о нём мало кто знал, и эльфийскому монарху было проще уйти незамеченным. Дезмонд часто пользовался этим.