— Вот это уже интересно, — оживился Свечников, — и что же вы репетируете, если не секрет?
— Не секрет. «Ромео и Джульетту» Прокофьева.
Дыбина удивленно вскинула брови. Секретарша бегло перевела взгляд с одного своего начальника на другого. Свечников молчал.
Игорь сидел, надувшись, глядя в сторону, мимо Аси. По его виду та поняла, что им предстоит серьезная разборка. Ну и фиг с ним! Зато это шанс протолкнуть свой самый главный проект, осуществить давнюю, сокровенную мечту.
— Хотите, мы покажем вам один номер? — обратилась она к Свечникову.
— Вы ещё спрашиваете!
Ася, круто развернувшись, направилась к вешалке, на которой висел ее пиджак. Достала из кармана кассету, вставила в магнитофон.
— Анастасия Витальевна? — раздался за Асиной спиной отчаянный шепот Дианы. — Мы же давно не репетировали! Мы не сможем!
— Сможете, если постараетесь. У вас все давно готово.
Ася включила магнитофон. Оркестр тяжко грянул «Танец рыцарей». Дыбина перестала кашлять и остекленевшим взглядом уставилась в центр зала.
Девчонки, как были в разноцветных пачках, выстроились в ровную шеренгу. Три скачка вперед, шаг назад, топтание на месте. Снова скачки, гулкие, на всю ступню, так, что трясется отмытый до блеска пол. Спины согнуты пол грузом железных лат, лица неподвижные, как у терминаторов.
Секретарша привстала с места. Свечников что-то шепнул ей на ухо, и она опустилась обратно в кресло.
Диана широкими прыжками продвигалась к середине зала, ведя за собой остальных. Резкий выпад вправо, затем влево — это меч пронзает противника насквозь. Басы гремят на фортиссимо так, что звенит в ушах.
В горле у Аси пересохло от волнения Она фиксировала каждый шаг девчонок, ежесекундно ожидая, что кто-нибудь из них ошибется, сделает неверное движение, нарушит неумолимый железный ритм. И тогда все пойдет насмарку, впечатление будет безнадежно испорчено, а ее сочтут за выскочку и дилетантку.
Но танец шел на удивление гладко.
Вот уже и последний оглушительный грохот из динамика, а затем — благословенная тишина.
Первым ее нарушил Игорь.
— Ну, знаете ли… — Было непонятно, выражает он восторг или, наоборот, неодобрение.
Свечников сосредоточенно барабанил пальцами по подлокотнику кресла. Дыбина молчала, даже девица, и та будто воды в рот набрала.
Девочки, запыхавшиеся, красные, растерянно глядели на взрослых, ожидая их реакции. Пауза затягивалась.
Ася поймала тревожный взгляд Кристины и едва заметно развела руками. Ну что ж, значит, их не поняли. Не впервой, так когда-то было и с миниатюрами.
— Спасибо, девочки, — проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойней и веселей, — спасибо, все свободны.
Девчонки поплелись к дверям.
— Погодите, — неожиданно произнес Свечников и встал. — Я прошу всех, задержаться на минутку. — Он не спеша вышел на середину зала, остановился рядом с Асей. Взял ее руку в свою и пожал крепко, по-мужски. — Честно говоря, не ожидал такого. Не в каждом самодеятельном коллективе такой руководитель. Можете мне верить, я по роду деятельности неплохо разбираюсь в том, что такое настоящий талант.
Ася слушала, глядя в пол, чувствуя, как щеки заливает жар.
— Я думаю, ваш балет заслуживает того, чтобы на него обратили внимание, — продолжал Свечников, — верно, Нонна Максимовна?
Заместительница утвердительно кивнула.
— Так что, девочки, будьте спокойны, идите отдыхать.
— Да-да, — встрепенулась Кристина, до этого напряженно слушавшая Свечникова, — идите. И мы тоже отдохнем. — Она обняла очкастую за плечи и мягко, но настойчиво повлекла за собой.
Оглядев себя в зеркалах, дамы двинулись к дверям. Свечников не трогался с места, продолжая стоять рядом с Асей.
— А вы что же, Альберт Анатольевич? — обратился к нему Игорь. — Мы тут вас ждали, готовились. Милости просим присоединиться. И вас, Анастасия Витальевна, тоже. — Последние слова он сопроводил весьма выразительным взглядом.
— Спасибо, мы идем. — Свечников лучезарно улыбнулся, обнажая великолепные для своего возраста зубы, и слегка коснулся Асиной талии. — Не возражаете, если я составлю вам компанию?
— Нисколько.
— Тогда вперед.
Они вышли в коридор.
— Куда дальше? — спросил Свечников, окидывая взглядом множество одинаковых дверей.
— В мой кабинет, прошу вас, — Игорь указал в сторону лестницы, — это этажом ниже. Кристина Павловна вас проводит. — Он галантно поклонился обеим женщинам и цепко взял Асю под руку. — Альберт Анатольевич, я на секунду украду у вас Анастасию Витальевна?