Ася остановилась посреди тротуара.
Нет, этому надо положить конец! Что она, с ума сошла? Да как могла потерять самообладание и здравый смысл?!
Ася решительно пошла обратно.
Нужно вернуться домой, попросить прощения у Нинюси, поиграть со Степкой в новую игру, которую ему недавно подарила бабушка, а ровно через час встретить Сергея у дверей, обнять его, сказать, что он самый лучший, самый замечательный на свете человек, попросить забыть о том, какой она была вчера вечером.
Ася строго следовала задуманному. Пришедший с работы муж застал ее тщательно накрашенной, нарядно одетой и сияющей. Если бы он только мог знать, каких титанических усилий стоил жене этот непринужденный счастливый вид, какая борьба происходила у нее внутри в то время, пока они мило болтали, уплетая ужин!
Но Сергей ни о чем не догадывался, он просто радовался тому, что дурное настроение жены испарилось как дым, смеялся, шутил, строил планы на ближайшие выходные. И Ася шутила и смеялась вместе с ним, а Степка крутился у них под ногами, беспрестанно задавая дурацкие вопросы и норовя стянуть десятую конфету из вазочки, стоящей на столе.
7
В среду на репетиции Ася объявила девочкам, что намеревается заняться Прокофьевым вплотную, в самое ближайшее время.
— Вы что, хотите его на конкурс? — спросила Диана.
— Хочу.
— А кто будет Ромео?
— Ты.
— Я?!
— Ты против? — Ася с улыбкой поглядела на расстроенную девочку.
— Конечно. — Диана капризно дернула плечиком.
— Но почему? Разве тебе не хочется танцевать сольную роль?
— Я хочу танцевать Джульетту. Мне не нравятся мужские партии. Довольно одного «Танца рыцарей».
— Глупости, — Ася вставила в магнитофон кассету, — не будь в плену у предрассудков. Послушай лучше, какая музыка. Это сцена прощания, называется «Ромео и Джульетта перед разлукой».
Диана нехотя уселась на скамейку. Весь ее вид выражал крайнее неудовольствие.
— Ну что теперь скажешь? — спросила у нее Ася, когда музыка кончилась.
— Я не буду танцевать за Ромео. Меня одноклассники засмеют.
— Да с чего ты взяла?
— Точно засмеют, — поддержала Диану Ира, симпатичная кудрявая блондинка с ямочками на щеках, — вы не знаете, какие у нас в школе мальчишки, Анастасия Витальевна.
— И какие же такие у вас мальчишки? — рассмеялась Ася.
— Дураки, — дружным хором проговорили девочки.
— У нас вечер был, — начала рассказывать смешливая озорная Катюша, — для малышей. Мы там сценку ставили, я зайца играла. Вы бы видели, что в зале творилось все ржали как ненормальные. До сих пор меня дразнят «Косой, как дела?»
— А вы не рассказывайте мальчишкам, — посоветовала Ася.
— Ну да, — отмахнулась Диана, — все рядом живут, друг про дружку все знают, ничего не скроешь.
— Значит, не будем ставить балет?
— Не будем, — вразнобой протянули ученицы, — лучше еще какую-нибудь миниатюру сделаем.
— Девочки, вы меня убиваете. — Ася вынула кассету, спрятала ее в шкаф, принесла из угла стул, поставила напротив лавочки и села. — Я не думала, что для вас так много значит чужое мнение. Но главное даже не это. Я всегда была уверена, что вы чувствуете себя артистами, а настоящий артист должен уметь сыграть все. Пусть даже огурец изобразить.
— Огурец! — прыснула Катюша.
— Зря смеешься. Я говорю абсолютно серьезно. Хотите, расскажу один случай из своего детства?
— Конечно, хотим.
— Мне тогда было четырнадцать, почти столько же, сколько тебе, Диана, и тебе, Ириша. К нам в школу пришла руководительница самодеятельного театра. Она сказала, что приглашает всех желающих играть в спектакле. В настоящем спектакле, с костюмами, освещением, декорациями. Ясно, мы с подружками были в восторге от такого предложения и тут же записались в кружок.
Нас собрали на первую репетицию, и тут обнаружилась одна не особо приятная деталь: девчонок пришло втрое больше, чем ребят. Попросту говоря, мальчиков было всего трое, в то время как нас целых девять человек. Остальные мальчишки предпочли гонять в футбол на школьном дворе.
Наша режиссёрша очень расстроилась. Оказывается, она собиралась ставить «Трех мушкетеров». «Ну что с вами делать? — грустно спросила она. — Ставить «Аленький цветочек» или «Гуси-лебеди»? — Мы зашумели, что хотим играть взрослую пьесу. Руководительница некоторое время подумала, а затем предложила:
— Тогда пусть короля и кардинала играют мальчики, а мушкетеров — девочки».