— Да. Потом, позже, я попытался за ней ухаживать.
— А она?
— Известно что, — Алексей лукаво улыбнулся, — шарахнулась от меня, как от чумы: я тогда во дворе считался первым драчуном.
— Ну, ты и сейчас недалеко ушел, — поддела Ася.
Его лицо стало серьезным.
— Нет, Малыш, сейчас это другое. — Он обнял ее покрепче. — Все-таки я ее доконал, эту балерину. Как-то она разрешила проводить ее до своей балетной школы и обратно, а потом мы целовались в подъезде. Долго, пока не вышла ее мать, которая была на ножах с моей: они жили прямо под нами и мы вечно заливали им потолок.
— И что было?
— Ой, что было! — Алексей округлил глаза. — Нам ведь недавно только четырнадцать стукнуло.
— Лешка, слушай, а где твои родители? Где мама?
— Родители умерли. Один за другим, сначала отец, после мать. Пять лет назад. Это их квартира.
Ася тихонько кивнула, плотнее прижалась к его боку. Они остановились у газетного киоска.
— Жаль, закрыто, — Алексей поглядел на часы, — немножко не успели.
— А что ты хотел?
— Книжку купить. Я тут всегда беру. Воронина.
Ася искоса смотрела на него, стараясь, чтобы он не заметил ее взгляда.
Сейчас Алексей выглядел так, как выглядят десятки других московских парней: самый обыкновенный, по-своему обаятельный и даже красивый — мужской красотой, неброской, сдержанной. Таких сплошь и рядом можно встретить на улице, в магазинах, в метро. Разве что одет не слишком шикарно, но при теперешнем расследовании общества — вполне приемлемо.
Ася решила воспользоваться моментом и высказать ему то, что беспокоило ее с самого утра.
— Леш, с завтрашнего дня нужно искать другую работу. Тебе нельзя долго сидеть дома.
— Я знаю, — легко согласился Алексей.
— Ты завтра походи сам, посмотри, может что-нибудь подвернется. И я тоже погляжу.
— Хорошо.
Они немного помолчали.
— Леша, — Ася взяла его за руку, — скажи… ты хотел бы, чтобы я была твоей женой?
— Ты и так моя жена. — Алексей по-хозяйски обхватил ее за локти, притянул к себе. — Холодно, Малыш, — Он поглядел на нее тем особенным взглядом, долгим, пристальным, от которого у Аси по спине ползли мурашки и начиналось сладкое головокружение, и повторил: — Холодно. Пошли домой, согреемся.
Обнявшись, они дошли до дверей квартиры.
Ася едва успела повесить пальто, как Алексей настойчиво подтолкнул ее в комнату:
— Проходите, сударыня.
— Я же в сапогах!
— Меня это не напрягает.
Он уложил ее на диван. Его ладони были прохладными и касались ее тела медленно, не спеша, будто изучая на ощупь. Ася судорожно сглотнула и потянулась привстать.
— Тс, не рыпайся. Лежи смирно. Поняла?
— Да, — почти беззвучно прошептала она, — я тебя люблю.
Алексей погладил ее по голове, потом так же, не торопясь, стянул с нее джемпер. Нагнулся, расстегнул сапоги, снял узкую короткую юбку.
Она лежала совсем без одежды и сгорала от желания.
— Пожалуйста… Алеша…
Алексей склонился над ней, невозмутимо пожал плечами.
— Чего изволит мадам?
— Я… умираю…
Он улыбнулся.
— Все будет хорошо, мадам, вы останетесь живы.
Ася с силой рванула его рубашку. Раздался треск.
Теперь внезапно все изменилось, точно ударил электрический разряд, разделив пространство на магнитные полюса.
Они сжимали друг друга в объятиях с такой силой и яростью, словно хотели причинить боль, возможно большую и ощутимую. Никогда прежде Ася не испытывала столь ошеломляющих, ярких, пугающих чувств.
Она не узнавала себя, презирала себя, восхищалась собой. Она боготворила себя…
17
— Ты что, завела любовника? — спросила Кристина на одной из репетиций.
Ася замерла, держа в руке только что вынутую из магнитофона кассету.
— Я? Любовника? Кристя, ты в своем уме?
— Какая-то ты странная стала последнее время. Взгляд отрешенный, то и дело вздрагиваешь, смотришь на часы. И глаза…
— Что — глаза? — повторила Ася с вызовом.
— Как у русалки. — Кристина одернула юбку и скрестила руки на груди.
— Глупости, — решительно произнесла Ася, пряча кассету в шкаф, — сама не знаешь, что плетешь. По-твоему, я способна обманывать Сережку?
— Ну хорошо, — Кристина поднялась со стула, — где тогда ты была в тот вечер, после фестиваля?
— Господи… — Ася с досадой развела руками. — Ну какая тебе разница? Просто…просто купила торты и встретила одну старую знакомую.