— Ну и где он сейчас, этот Колька? — строго поинтересовалась Кристина.
— А вон, — толстяк указал рукой в конец шеренги, — с Зинкой стоит. Влюбился в нее.
Детишки захихикали.
— Тихо, кому сказано! — прикрикнула на них Кристина и обратилась к маленькому лопоухому пацану, стоявшему в последней паре. — Коля, немедленно с Катюшей. Ты нас задерживаешь.
— Я не хочу, — тихо, но твердо проговорил лопоухий. Он крепко держал за руку девчушку в несуразном ярко-желтом купальнике. Лицо у девчонки было отчаянно некрасивым: большой лягушачий рот, глазки-щелки, нос картофелинкой. Рот, однако, улыбался, являя на всеобщее обозрение отсутствие двух передних зубов, а в маленьких глазках светилось столько радостной энергии, что Кристине сразу стало ясно: ни к какой плаксе-Катюше принципиальный и упертый Коля не уйдет.
— Ладно, — она взяла Катюшу за руку. — на сегодня твоим партнером побуду я. Танцуем «Ча-ча-ча».
Громко заиграл магнитофон. Ребятня с воодушевлением отплясывала не в такт и невпопад, игнорируя кристинино «ча-ча-раз, два, три».
— Вова, голову подними. Алиса, шевелись, а то тебе Саша ноги отдавит. Зина и Коля молодцы! — Кристина с улыбкой поглядела на лопоухого и его партнершу: те двигались дружно и слаженно и, кажется, единственные из всех слышали музыку.
— Молодцы, — повторила она, поворачивая за руку неуклюжую Катюшу.
На пороге возникла Светка Балтина.
— Кристя, тебя к телефону.
— Кто?
— Не знаю. Какой-то мужик.
— Молодой? — Кристина выпустила потную Катину ладошку.
— Кажется.
— Сейчас иду. Дети, дотанцуете до конца, как музыка закончится, сядете на скамеечку и будете меня ждать. Кричать нельзя, драться тоже. Поняли?
— Да-а.
Кристина выбежала из зала и понеслась вниз по лестнице, на ходу соображая, может ли это быть Пашка, с которым они поцапались две недели назад и с тех пор ни разу не виделись. По правде сказать, ей очень бы хотелось, чтобы это был он, но горький опыт научил Кристину не обольщаться раньше времени.
Тетя Катя против обыкновения не вязала, а читала потрепанный любовный роман. Кристина покосилась на обложку и прежде, чем схватить трубку, успела разглядеть название «Запретная страсть».
«Надо будет взять почитать», — подумала она и сладким голосом произнесла в телефон:
— Але, я слушаю.
— Кристина Павловна?
— Да, я. — Голос был явно не Пашин, но чей, Кристина определить не смогла.
— Вы не узнаете меня?
— Нет.
— Свечников вас беспокоит. Помните такого?
— Как же, конечно, помню. — Кристина вежливо заулыбалась трубке.
— Как поживаете?
— Спасибо, совсем неплохо. А… вам, наверное, нужна Ася, Анастасия Витальевна? Я правильно догадалась?
— Не совсем, — серьезно проговорил Свечников, — честно говоря, я хотел бы побеседовать именное вами.
— Со мной? — удивилась Кристина. — О чем же?
— О вашей подруге.
— Об Асе?
— Да, о ней. Скажите, Кристина, вы последнее время не замечали в поведении Анастасии ничего странного? Что-нибудь непривычное, не свойственное ей? Или, может быть, она делилась с вами какими-нибудь секретами?
— Секретами? Нет. Аська вообще редко бывает до конца откровенной.
— Ну а насчет странностей?
— Да нет, ничего особенного. Разве только — Кристина немного поколебалась. — У меня сложилось впечатление, что она стала немного нервной. Во время разговора отвлекается, уходит в себя, часто смотрит на часы. Но вообще-то с кем не бывает: человек семейный, мало ли какие проблемы. А почему вдруг такие вопросы? Что-нибудь случилось?
— Пока ничего, — спокойно произнес Свечников, — вы можете немного рассказать мне о ее семье? Какие отношения у них с супругом?
— Нормальные отношения, — недоумевая, проговорила Кристина, — он ее очень любит, она его тоже.
— Вы не поверите, но пару дней назад я встретил их в кафе. Анастасия познакомила меня с мужем. Весьма своеобразный человек. Алексей, так ведь его зовут?
— Сергей, — быстро поправила Кристина.
— Да? Ну, может быть. У меня скверная память на имена. Во всяком случае, смотрелись они очень неплохо.
Кристина почувствовала, что теряет терпение.
— Я вас не понимаю. Почему вдруг они должны плохо смотреться, когда прекрасно прожили вместе восемь лет? И вообще, к чему весь этот допрос?
— Послушайте, — не обращая никакого внимания на ее слова, проговорил Свечников, — а вам никогда не казалось странным, что такая женщина, как Анастасия Витальевна, решила связать свою жизнь с военным?