На следующий день, не мешкая поехали на квартиру. У мужика после вчерашнего тряслись руки, но этот грешник лично вернул на место фарфоровые соблазны, и только потом они отправились в морг.
На кладбище он со слезами на глазах просил у покойной прощения, целовал венчик и опять просил простить. Пребывая в сдержанной скорби по усопшей, родственники, наблюдавшие эту картину, озадаченно молчали — мужик-то он был неплохой, отношения со всей роднёй были хорошие, что это он так поплыл? Только его жена и Алёна понимали, в чём дело, но, естественно, не откровенничали.
Мужа так пробрало, что он боялся ездить на квартиру, проверять, поливать цветы, вынимать почту. Вот и пришлось Алёне ездить с подругой, помогать ей.
На сороковой день они приехали втроём в квартиру умершей. Как раз высохла стопка водки, накрытая хлебом. Они открыли форточки, чтобы проветрить, сняли с зеркала простыню. Муж сидел на стуле у стола, перебирал документы и счета, женщины, устроившись на диване, вполголоса переговаривались. Прошло какое-то время, как вдруг на глазах у всех троих, казалось, монументально стоявшая вертикально верхняя подушка неспешно наклонилась вперёд и мягко сползла на кровать покойной. Все на минуту замерли! Супруг подруги побелел, Алёне тоже стало не по себе, но подруга спокойно встала, поставила подушку на место и пояснила:
— Это тётушка попрощалась, знак подала, теперь, мол, вы — хозяева и делайте, что хотите.
Посмотрела на мужа и добавила:
— Забирай статуэтки, теперь можно.
Но тот испуганно замахал руками — нет уж, лучше я в сторонке постою!
Статуэтки потом подруга всё-таки взяла домой, стоят на полке, глаз радуют, без плохих последствий.
На очередной прогулке с батюшкой она рассказала про эти случаи, привела как самые яркие запомнившиеся примеры из собственной жизни.
— Вот и не верь после этого знакам, приметам всяким! Ну, как иначе это расшифровать! Видимо, есть что-то неподвластное для нашего восприятия в окружающем мире, есть какие-то лабиринты мироздания, в которых мы — сапиенсы обыкновенные — бродим слепыми кутятами, тычемся в стены непонимания!
— Дочь моя, зачем же усложнять там, где ответ на поверхности, — со спокойной улыбкой отвечал отец Никодим, — факты сами по себе мало что значат — важна их трактовка. «Чистому все чисто», а пораженный грехом и не имеющий доверия Богу обманывается своим «Я» и видит «закономерности» там, где их нет. Это почти цитата, возможно, немного сложно выраженная, поэтому давай проще. Ты вот уверовала, что что-то есть! Так я тоже верю! Верю, что есть Бог, мы все — его создания, всё происходящее с нами — Божий Промысел! Как, по-твоему, муж твоей подруги поступил правильно? Будь на его месте, ты поступила бы так же?
— Нет, конечно, нет! Некрасивый, кощунственный поступок!
— Он за это получил наказание, надеемся, впредь будет не так легкомысленно недальновиден в своих деяниях. Ты ищешь нечто таинственное, что будоражит воображение, а ты ответь себе просто — так Богу угодно, и всё встанет на свои места.
Беседы с отцом Никодимом были нечастыми, но после посещения церкви и общения с ним на душе становилось светлее, в такие дни Барыня исчезала, появлялась Алёна Юрьевна — очаровательная женщина и добрейшей души человек!
Прибыв в Вотчину и поднявшись в свои апартаменты, первым делом хозяйка достала из потайного сейфа заветную шкатулку и превратилась на время в маленькую девочку.
Там наряду с пачками банкнот и сверхважными документами хранилась и эта тайная для всех слабость хозяйки — воспоминания прошлого.
Шкатулка с детства служила ей хранилищем находок, она так и называлась «Шкатулка находок». Все сокровища девчоночьи из далёкого и прекрасного детства хранились в ней! Чего там только не было: компас, найденный в лесу, нательный серебряный образок Божьей Матери с маленьким обрывком цепочки, скорпион в смоле, бусы из граната, колечки, серёжки, кулончики, медные монеты и многое другое! Также был и солидный знак на закрутке «Сто лет Московскому речному пароходству». Помнится, из-за этого знака она разодралась с мальчишкой во дворе и, хотя тот был на голову выше, не уступила свою законную добычу, так как именно в её кулачке уцеписто был зажат на секунду раньше вожделенный красавец! Да ещё в пылу борьбы пацан увидал блеснувший в пыли у куста хромированный гаечный ключ и отвлёкся, бросил бесполезную возню с этой рассерженной пантерой. Каждый был в итоге доволен своим трофеем, а Ленка вдобавок получила авторитетное для дворовых мальчишек и девчонок прозвище «Смола», мол, уж если к этой малолетней жадине что-то прилипло, не оторвёшь!