— Где он? — я оглянулся по сторонам в поисках друга. — Кальян!
— Тристан забрал его. Возвращаемся в империю.
— Я не уйду без него!
Карл схватил меня за руку и потащил в сторону портала. Я вырывался, его хватка была сильной.
— Хватит! — он влепил мне пощёчину.
— Мы должны его спасти! Отпусти меня!
— Куда ты собираешься идти? Куда?! Мы его уже не спасём. То заклинание смертельно во многих случаях. Хватит.
— Может он…
Карл приложил к моим вискам пальцы и надавил. Сознание стало стремительно покидать меня.
Глава 19
Очнулся я уже во дворце. Рядом со мной находилась служанка. Она сразу же налила мне воды. Принесла ужин и ушла, после того, как я отпустил её. В висках стучало и перед глазами всё плыло. Не знаю, что там сделал Карл, но мне, откровенно говоря, было хреново. При попытке встать, голова закружилась так, что меня чуть не врывало.
Немного полежав и успокоив своё бешеное сердцебиение, я предпринял попытку встать. Пока всё хорошо. Голова уже не так сильно болела и кружилась. Нужно найти наших… Нужно найти Кальяна.
Чёрт, он единственный дорогой мне человек в этом мире. Какого хрена я не должен пытаться найти его? Как же мне плохо.
Моя интуиция подсказывала мне, что все сейчас сидели к императрицы в кабинете. Чувствую это. С трудом дошёл до кабинета. Перед ним стояли стражники. При виде меня они встали в стойку.
— Гилбрет и Карл там?
— Вы наверное, Александр? — спросил один из них.
— Да, а что?
Мне не ответили. Стражники расступились, пропуская меня внутрь.
Сейчас мы сидели в кабинете императрицы Августы. Алатэри и господина Даичи сразу же после того, как мы переместились, доставили в лазарет. Об этом мне сообщила Эльза. При виде меня Августа хотела вызвать ещё одного лекаря. Но я отказался.
Карл ушёл в свой кабинет за какими-то бумагами. Августа расспрашивала нас о том, что случилось в Городе Кошек.
— Это было ужасно. Они появлялись из порталов. Не из кристаллов, а настоящих порталов!
— Как такое может быть? — удивлённо спросила Августа. — Ведь порталы несколько веков не работают! Александр, тебе плохо? Воды?
Я отрицательно покачал головой. У меня не было сил чтобы поддерживать разговор. Единственный человек их моего мира, единственный человек, который был мне как брат попал в плен. Что я могу сделать? Да ничего.
— Я не знаю, императрица. Но это было именно так, — подтвердила свои слова Эльза. — Получается, это уже война?
— Возможно. Пауль ничего мне не сообщал. Демоны! — Августа обессиленно опустила голову на руки.
Гилберт промолчал, хотя было видно, что он хочет что-то добавить.
В кабинет вошёл Карл и следом за ним ещё три человека. При виде них императрица поднялась со своего места. Мы поступили точно так же, приветствуя их.
— Старейшины. Чем обязана вашему присутствию? — вежливо и учтиво поинтересовалась императрица.
— Смена власти, — вместо них ответил Карл и протянул кипу бумаг императрице.
Она взяла их и стала внимательно вчитываться. Да что же там такое, из-за чего она бледнеет? С каждой секундой её лицо вытягивалось и непонимание затаилось в её глазах.
— Ч-что? — через некоторое время спросила Августа. — Что всё это значит?
— Твой отец не доверял тебе власть, Августа. Но народ не принял бы меня в качестве правителя. Поэтому император переписал всю империю на меня. И в тот же вечер создал липовые бумаги, где а качестве правителя была — ты, Августа. Все эти годы империей правил я, — совершенно спокойно и без лишних эмоций произнёс Карл. — Вот что это значит.
— Ничего не понимаю.
— И не нужно, Александр, — он вновь повернулся к ошарашенной императрице. — Августа, тебе плохо?
— Н-нет. Демоны, Карл. Почему ты раньше не рассказал мне об этом?
— Народ бы принял меня в качестве правителя? Вот именно, нет. Просто я ждал подходящего случая. И вот он наступил. Сейчас ты подпишешь эти бумаги, а после войны объявим о смене правителя.
— Всё-таки будет война? — спросил Гилберт и обеспокоенно посмотрел на бледную Августу.
— Да. Не зря же я разговаривал с Паулем в своём кабинете. Пытался вразумить его, но всё впустую. У нас есть месяц. Может быть, даже чуть больше времени.
— Ты разговаривал с Паулем? Что там с Всеволодом?! — сейчас это интересовало меня больше всего.
Карл с сожалением посмотрел на меня и отрицательно покачал головой. Нет, этого не может быть. Он жив! Я знаю это! Я чувствую!
— Мне очень жаль. А теперь оставьте нас наедине с Августой.