— Ну около тридцати лет. А что?
— Просто, понимаешь, меня очень интересует вот что, давно ли ты знаком с Льюисом?
— Давно. Мы с его отцом с самого первого курса дружили. И Августа тоже была в нашей компании. Жалко только одно, что в один миг, наша дружба разрушилась.
— А из-за чего, если не секрет?
— Августа и Пауль должны были стать мужем и женой, но… Тогда, на дне рождении Августы Пауль решил сделать ей предложение…
Тридцатый день первого месяца осени, вышел довольно дождливым, но эта скверная погода не помешала отпраздновать день рождения будущей императрицы. Ко дворцу подъезжали гости со всех уголков планеты и поздравляли Августину.
Пауль со счастливой улыбкой на лице, наблюдал за своей будущей женой. Ну как ему это казалось.
— Я так и знал! — воскликнул Карл. — Опять ты тут!
— Ты испугал меня! Идиот!
— Почему сразу идиот? Ладно, давай пропустим всё это и ответь мне на один единственный вопрос: ты правда хочешь сделать ей предложение?
— Да, — Пауль кивнул и достал из кармана кольцо. — Рубин. Ей точно понравится. Но в последнее время, мы с ней не так уж и часто общались. Не знаешь почему?
— Вот этого я не знаю. Она и со мной прекратила общение. Точнее, оно почти сошло на нет.
Пауль и Карл замолчали и посмотрели вниз на гостей. От-сюда, они были похожи на маленьких букашек, которые так и норовили утащить кусочек по-больше со стола.
— Идём, сейчас начнётся.
Мужчины спустились вниз и встали недалеко от трона. Скоро на нём, будет восседать та непоседливая девчонка, которая покорила сердце Пауля.
— Внимание! — воскликнул церемониймейстер. — Дорогие дамы и господа! От всего императорского двора, мы рады поприветствовать вас!
Раздались аплодисменты и мужчина продолжил:
— В этот поистине важный для нас день, мы собрались для того, чтобы поздравить нашу будущую императрицу Августу!
Снова раздались аплодисменты и поздравления. На Пауль не слушал их, он смотрел на ту, что покорила его сердце ещё очень давно. Девушка вошла в тронный зал в великолепном изумрудном платье и диадемой на голове. Её лицо выражало уверенность в себе и своих действиях.
Для Пауля сейчас присутствовала только Августа и только она.
Сильный удар по рёбрам и мужчина мигом перевёл злобный взгляд на своего друга Карла. Пауль прошипел:
— Ты чего?!
— Не надо на меня шипеть. Я тебе наоборот помогаю. А что если, ты пропустишь нужный момент? Поэтому перестань летать в облаках. Жди.
Пауль согласно кивнул и стал ждать нужного момента.
Долго ждать не пришлось. Через некоторое время, Августина встала в центре зала и стала благодарить гостей. Пауль глубоко вздохнул и быстрым шагом направился к девушке.
— Прости что прерываю тебя, но я должен сказать тебе кое-что очень важное. Дорогие гости! — воскликнул Пауль. — В этот замечательный день, я бы хотел сделать важное заявление. Августа, помнишь тот день, когда ты появилась в академии? Нет? А я помню. И помню, что сказал тогда. Я сказал, что ты будешь самой красивой на всём свете, и я не ошибся. Августа, — Пауль встал на одно колено. — Согласна ли ты выйти за меня?
Наступила тишина и Карл увидел, что вся та решительность на лице девушки исчезла. Августа была в растерянности от такого заявления.
— Ты серьёзно?
— Да!
И Августа засмеялась. Но в этом смеха не было ничего счастливого.
— Ты думаешь, что я соглашусь? — стали все остальные. — Зачем ты мне нужен? Нищий принц…
— Она действительно так сказала? — мягко говоря, я был в шоке.
— Да. Она именно так и сказала. В тот день, мы с Паулем увидели её истинное лицо.
— А что случилось потом? Вы общались?
— Да, общались. Но не так как раньше. Потом, Пауль нашёл женщину и женился на ней. Приезжал только на важные совещания.
— Нищий принц, — проговорил я. — Помнится, она так же и Льюиса назвала.
Императрица упала в моих глазах, на самое дно. Если честно, я ожидал много чего, но только не этого. Так же зачем Карл стал её советником? Этот вопрос я и озвучил.
— Пока был жив отец Августы, он попросил меня от этом, чтобы его дочь не развалила империю. Я должен был управлять в тени.
— Отец ей не доверял?
— Нет, доверял. Но боялся. И не зря. Если бы не я, тогда бы началась война с орками. Но путём переговоров… В общем, не важно. Ты и так всё понял.
— Я не ожидал этого, если честно.
Мы замолчали и я посмотрел вперёд. Льюис шёл рядом с Эльзой и что-то рассказывал ей. Девушка ткнула его кулаком в плечо.
— Кстати, я тут подумал…
Раздался рёв, но Карл даже не дрогнул.