- Ну и что ты думаешь? – спрашивает Мер, оглядывая меня.
Становлюсь перед зеркалом в полный рост.
- Мне нравится.
- Черт, конечно. Это просто не может не понравится. Ты выглядишь фантастически. И оно сидит на тебе гораздо лучше, чем на мне.
Я распускаю свои волосы, которые до этого были в конском хвостике.
- Хорошо. Я признаю. Я обожаю это платье. Волосы оставить прямыми или завить?
- Сделай крупные локоны. Несомненно.
- Я думаю так же.
Слава Богу у меня есть время в запасе, чтобы подготовиться. Глаза Мередит встречают мои в зеркале.
- Я могу с полной уверенностью сказать, что ты прихорашиваешься для этого парня.
Я оборачиваюсь, чтобы встретиться с ней лицом к лицу.
- Вовсе нет. Мне нравится разговаривать с ним. И это все.
Она слишком много смысла вкладывает в это.
- Ты - такая лгунишка. Просто признай, что тебе действительно нравится этот парень.
- Нравится, но только, как друг. Он знает, что я не гожусь для таких странных отношений, которые предпочитает он.
Я не из тех открытых для знакомств людей, но мне действительно понравился Бо, и даже знаю почему. Он напоминает мне Грейсона.
- Будь осторожна с ним. Он – тот вид людей, которых нам не понять.
Я поняла, о чем она. Бо - хищник... точно такой же, как и ее муж. Я то же самое сказала Мередит о Грейсоне, когда она рассказала мне о его сексуальных предпочтениях. И что из этого вышло.
Мередит было всего двадцать, когда она перешла в класс Грейсона в кулинарном институте. Ее влюбленность в него была мгновенной, несмотря на тринадцатилетнюю разницу в возрасте. У бедного парня не было ни единого шанса. Она видела его, хотела его и была полна решимости сделать его своим. Мередит всегда находит способ получить то, чего она хочет. Его увлечение свингерством стало для нее шоком, но ради того, чтобы быть с ним, она была готова пойти и на это. Я до сих пор помню, как она рассказала мне о том, что он любит обмениваться сексуальными партнерами.
- Грейсон заставляет меня чувствовать себя немного грязной. Но это всего лишь секс. А его я люблю.
Ее кривая ухмылка выдала ее, и я поняла, что она согласилась попробовать. Оказывается, обмен понравился ей. Это было почти четыре года назад, а сейчас их отношения сильны, чем когда-либо. Женаты. Успешны. Счастливы. У них есть все это. Трудно не завидовать им.
Но со мной такое вряд ли сработает. Так что, это означает, что Бо Эмерсон мне не подходит. И это... очень неутешительно.
Я едва притронулась к еде за ужином. Все мои мысли были сконцентрированы на сегодняшнем вечере танцев с Бо. Конечно, Мередит заметила это и сделала мне выговор. Я благодарна Грейсону за то, что вступился за меня, и сказал ей немного остыть. Я ценю ее беспокойство, но я - взрослая девушка. Я могу сама о себе позаботиться.
Бо стучит в дверь, и я чувствую, как мое сердце почти выпрыгивает из груди. Прошло больше четырех лет с того момента, когда я встречала на своем пороге мужчину кроме Дрейка, и это волнительно для меня. По традиции, парень обязан отметить, как вы сегодня выглядите. И это неловко. Дерьмо.
Я открываю дверь и начинаю болтать, чтобы мы смогли избежать того неудобного момента, где он обязан прокомментировать мой сегодняшний вид.
- Эй, я готова. Сейчас только захвачу сумочку.
Я иду в ванную, чтобы нанести ярко-розовую помаду на губы и бросить последний взгляд на себя. Распущенные крупные локоны. Глаза густо подведены. Распутное платье. Смехотворно высокие каблуки, о которых я непременно пожалею после дюжины шагов. Я готова и намерена танцевать всю ночь напролет.
- Знаешь, я годами не танцевала. Возможно, я немного заржавела для этого.
Дрейк очень не любил всякие дискотеки и клубы. Каждый раз, когда мы выбирались туда, он сидел и дулся в углу, так что со временем я просто прекратила эти походы.
Я выхожу из ванной и нахожу Бо в своем номере вместо того места, где я оставила его у двери. На это я не рассчитывала.
- Все, я готова.
Он не двигается.
- Что-то не так?
Он вращает пальцем по кругу.
- Покрутись.
Я оборачиваюсь вокруг своей оси, останавливаясь, чтобы встать перед ним.
- На должном уровне?
Он не отрываясь смотрит на меня.
- Так охеренно красиво, что даже больно на тебя смотреть.
Я озадачена его словами; мне никогда не говорили такого прежде. Дрейк редко хвалил меня, но когда он это делал, это всегда чувствовалось... как будто его принудили это сделать. Разве муж не должен считать свою жену красивой, потому что она - его драгоценное сокровище, и разве он не должен хоть издредка ей об этом говорить? Мой отец именно так и поступал. Я слышала, как он бесчисленное количество раз говорил моей маме, как она прекрасна.
«Так охеренно красиво, что даже больно на тебя смотреть». Боже. От этих слов я покрываюсь румянцем, а мое сердце пропускает удар. Но я не могу позволить себе быть тронутой такими милыми словами. У Бо Эмерсона должно быть есть опыт в таких делах. Без сомнения он есть, раз уж он в состоянии очаровать двух женщин сразу. Я смотрю вниз и начинаю рыться в своей сумочке. Я ничего не ищу в ней. Это - диверсия, чтобы он не смог увидеть, насколько повлиял на меня своими словами.
- Спасибо.
Он берет мой ключ-карту от номера и вертит его между пальцами.
- Это ищешь?
- Да, спасибо.
Я беру пластиковую карточку из его рук и бросаю ее в сумочку. Денди открывает для меня дверь, еще одна вещь, которую редко делал Дрейк.
- Ты такой джентльмен.
Его рука останавливается на моей пояснице, когда мы выходим, и тепло разливается по всему моему телу. Прикосновение ни одного другого человека никогда не влияло на меня так. Не думаю, что было время, когда Дрейк заставлял мое тело так реагировать на него.
- Джентльмен на публике. Альфа в спальне.
Его слова сопровождаются обольстительным сдавленным смехом. Альфа в спальне? Это кажется настолько горячим, что не идет ни в какое сравнение с моими четырьмя годами посредственных занятий сексом в миссионерской позе. Черт. Мне будет о чем подумать сегодня вечером.
Клуб уже переполнен, когда мы заходим.
- Такая толпа нормальна для этого места или это из-за Грешной Недели?
- Я никогда не видел, чтобы это место было настолько переполнено.
Он берет меня за руку, чтобы провести через толпу.
- Пошли закажем что-нибудь выпить.
Он направляется к бару.
- Что ты хочешь?
Чувствую, что сегодня мне не стоит пить что-либо крепкое.
- Пиво?
- Хороший выбор. Думаю, возьму себе то же самое.
Я становлюсь сбоку от бара, ожидая Бо. Я машу рукой, когда вижу, что Денди ищет меня в толпе. Он кивает мне, чтобы я поняла, что он меня увидел. Он протягивает мне бокал.
- Мы не получим столик... если ты не захочешь быть немного более дружелюбной.
- Нет, спасибо.
- Поверь мне, ты передумаешь когда постоишь на каблуках некоторое время.
Должно быть, он прав. Я уже испытываю некоторый дискомфорт.
- Со мной все будет в порядке.
Мы двигаемся в самое тихое место в клубе, но и там мы вынуждены кричать, чтобы услышать друг друга. Мы разговариваем о многом. Время бежит так быстро, что я даже не замечаю, как выпиваю четыре бокала.
- Ты пьешь пиво, как мужчина.
Я пожимаю плечами.
- Я всегда была не очень восприимчива к алкоголю.
Денди отдает наши пустые бокалы официантке, когда она проходит мимо.
- Потанцуй со мной.
После четырех бокалов я чувствую себя намного более уверенной в себе.
- Конечно.
Начинает играть быстрая и энергичная песня. Я начинаю быстро вертеть бедрами и подпевать. Конечно, здесь слишком громко, чтобы Бо услышал меня, да это мне только на руку, поскольку так он не сможет услышать мой ужасный голос и дурацкое выражение лица. Он усмехается, и это напоминает мне о том, насколько оживленной я могу быть, когда танцую под любимую песню. Я придвигаюсь ближе к Бо. Очень близко.