Немо и Фред понимающе переглянулись. Всё было совсем как с предыдущими посылками!
– Тогда я достал большой нож, соскоблил эту корку, наклонился над ящиком, и вдруг… БУМС! – Почтальон изобразил взрыв всеми десятью пальцами. Ода вздрогнула. – Знаете, как шарахнуло!
– А потом? – спросил Немо, стараясь казаться как можно спокойнее, хотя его сердце было готово выпрыгнуть из груди.
– Я увидел вспышку молнии. И это всё, что я помню. – Почтальон откинулся на подушки. – Должно быть, я упал в обморок. Как же я рад, что ты не открыл ту посылку! Даже думать не хочу, что с тобой могло случиться что-то плохое!
Немо почувствовал укол совести. Ведь на самом деле всё получилось как раз наоборот: с почтальоном произошло несчастье именно потому, что это он, Немо, не открыл посылку! Ведь он точно знал, что она вспыхнет и взорвётся, когда её распакуют. Так было с ящиками, в которых прятались Айси и Слайми.
– Что же лежало внутри? – полюбопытствовал Фред.
Франц Ах пожал худыми плечами:
– Понятия не имею. Я ведь потерял сознание, а когда снова пришёл в себя, то уже лежал на носилках, весь мокрый. – Он откусил кусок от бутерброда с сыром, который ждал его на столике.
– Весь мокрый? – удивилась Ода. – Почему?
– Хм… – Франц Ах задумчиво жевал бутерброд. – Я могу объяснить это так: должно быть, моя коллега окатила меня водой. Наверное, она услышала хлопок и прибежала ко мне, а потом вызвала «Скорую». – Он положил хлеб на тарелку и посмотрел в окно, в котором отражалась палата. – Я только одного не понимаю: сколько же я пролежал без сознания? Когда я открыл посылку, было раннее утро, а когда меня увозили санитары – уже глубокая ночь. Да и вам разве можно ходить по улицам в такой поздний час?
Немо, Ода и Фред переглянулись. Вероятно, почтальону ещё никто не рассказал о странных событиях, происходивших в Нудинге.
– Где же посылка сейчас? – поинтересовался Немо, уклонившись от его вопроса.
– Посылка? – Франц Ах провёл ладонью по бритой голове. – Наверное, всё ещё на почте.
Глава 5. Уже и след простыл!
Сотрудница почты явно обрадовалась их приходу. Когда Немо, Ода и Фред вошли в здание, она в одиночестве сидела за окошком и играла на своём смартфоне. После того как «Скорая» увезла её коллегу, в почтовое отделение больше никто не заглядывал. Из-за внезапного наступления темноты жителям Нудинга было теперь не до писем и посылок, у них нашлись дела поважнее. И там, где обычно стояла длинная очередь, теперь никого не было.
– Я до сих пор не могу прийти в себя, – сказала сотрудница и охотно повела ребят в помещение, где хранились посылки. Она была рада, что наконец может с кем-то обсудить утреннее происшествие. – Сначала я услышала хлопок, затем грохот. Ну, я сразу и побежала туда. – Она открыла тяжёлую железную дверь. – Вот. Тут он и лежал. – Она показала на пол. – Прямо возле стола. Я так напугалась. От его волос шёл дым, совсем как от моего мотовелосипеда, когда работает моторчик. Я схватила вот этот ящик, побежала с ним к раковине и налила в него воды, а потом вылила воду Францу на голову. – Сообщив всё это, женщина неуверенно посмотрела на ребят, словно опасаясь, что сделала что-то неправильно.
– Вы набрали воды в ящик? – переспросил Фред. – Значит, он был пустой?
– Именно так, – торопливо заверила она.
Ода подняла с пола сырой ящик, захлопнула крышку и разгладила упаковочную бумагу, на которой виднелись белые буквы:
НЕ ОТКРЫВАТЬ!
ГОЛОДНАЯ!
Ребята переглянулись. Все трое подумали об одном и том же: какая игрушка лежала в ящике на этот раз? И где она теперь? Может, прячется где-нибудь здесь?
Они огляделись по сторонам. Слева, у двери, была раковина с зеркалом. Напротив – единственное окно. Под ним письменный стол с телефоном. Вдоль стен стояли высокие стеллажи с бандеролями и посылками. Под потолком висели неоновые трубки, а возле них порхали мотыльки. Но ожившей игрушки нигде не было.
– Паршивцы! – Почтальонша замахала руками на мотыльков и бросилась к окну, чтобы закрыть его. – Странно… – озадаченно пробормотала она. – Окно закрыто. Как же сюда попали эти насекомые?
Немо подошёл к окну. В самом деле, оно было плотно закрыто! В стекле мальчик увидел своё отражение – вот только вместо головы тигра на его майке зияло чёрное пятно. На миг Немо охватил ужас, ему показалось, будто у него в животе дыра! Лишь через секунду он сообразил, что дыра была не в нём, а в самом окне.