– Лучше уж ты прибавь скорость! – огрызнулся Фред. – Лавка игрушек вот-вот закроется. А мне надо поскорее принять душ.
Немо прекрасно его понимал. После того, как на Фреда упал Слайми, зелёная слизь попала ему даже в ноздри и уши. На кухне у Мандельбротов он так и не смог полностью отчистить свою одежду.
Ода и Немо посадили Слайми в бельевую корзину и отнесли в паровую баню, которую отец Оды соорудил в подвале прошлой зимой. Идеальное место для хранения скользкого и липкого лизуна – это признал даже Фред. Влажность воздуха – восемьдесят процентов. Слайми уж точно не высохнет, хотя теперь его участь волновала Фреда гораздо меньше, чем тогда, в комнате Оды.
Наконец ребята добрались до лавки игрушек, и Фред поставил велосипед Антонии в велосипедную стойку. Немо открыл красную дверь лавки, радуясь, что наконец-то укроется от противного дождя. Несмотря на зонтик, его волосы всё равно слиплись.
– Друзья мои, что привело вас ко мне? – раздался приветливый голос. – Вообще-то я уже пять минут как закрыл лавку.
Немо огляделся. Маленький магазинчик был набит пазлами, мягкими игрушками и кукольными домиками. Здесь стояли крутящиеся стенды с книгами и наклейками, и старый хозяин лавки почти затерялся среди своего товара.
Лишь когда господин Зибценрюбель проворчал: «Куда же делись эти усы?!» – Немо разглядел его. Седой продавец игрушек стоял за прилавком и собирал большущий пазл из тысячи деталей – полосатого котёнка с белыми лапками.
– Мы бы хотели спросить… – Немо показал на высокую пирамиду из зелёных банок, искусно сложенную в центре торгового зала. – Вы много продали этих лизунов?
– Ха-ха! – рассмеялся господин Зибценрюбель, не отрываясь от пазла. – Суперлизун – мой лучший товар, раскупается моментально! Вилли Вакер, владелец кафе у бассейна, закупил у меня их целую кучу!
Целую кучу?! У Немо упало сердце. В прошлый раз, чтобы найти владельца йети, им нужно было обойти всего трёх покупателей – и то это было непросто! А вдруг на этот раз покупателей окажется десять или даже двадцать?!
Старый торговец усмехнулся:
– Вакер придумал специальное меню – «Ням-меню»! Надеется, что его кафе составит конкуренцию сети бургеров в Дикштейне. За две жареные колбаски, булочку и стакан колы он будет бесплатно давать баночку с лизуном.
– Так сколько баночек купил у вас господин Ваккер? – спросил Фред.
– Хм… – Зибценрюбель задумался. При этом он по-прежнему искал глазами деталь пазла с усами котёнка. Лишь отыскав её, поставив на нужное место и прижав указательным пальцем, он снова посмотрел на мальчишек. – Четыреста пятьдесят штук! – сообщил он.
– Ну и что нам теперь делать? – прокричал Немо сквозь шум дождя, когда они вышли из лавки. Капли шлёпались на зонтик, косо били по стенам домов, барабанили по крышам автомобилей.
– Сначала я отвезу домой велик Антонии! – крикнул в ответ Фред. – А уж потом мы всё обсудим.
С большой осторожностью они пробирались по тротуару к велопарковке. Ещё бы! Плиты тротуара были ужасно скользкими: за короткое время асфальт покрылся толстым слоем слизи. Машины ползли как улитки, и хотя их дворники работали в режиме «турбо», лобовые стёкла всё равно были грязными.
– Осторожнее! – Немо схватил Фреда за плечо и прижал его к стене лавки.
Маленький лиловый автомобиль скользил по мостовой, выписывая зигзаги. Щётки гоняли слизь по лобовому стеклу, однако оно ничуть не становилось чище. Ослеплённая машина угодила колёсами в лужу и промчалась, едва не задев ребят. Вдруг на полном ходу автомобиль врезался в велопарковку, вильнул в сторону и снова помчался дальше под гору, словно ничего не случилось.
– Уф! Пронесло! – Фред шумно перевёл дух. – Нас чуть не сбили! Слава богу, всё обошлось!
– Это как посмотреть. – Немо показал на тротуар.
Фред с ужасом уставился на кучу металла у своих ног. Ещё минуту назад это был велосипед Антонии!
– Тебе влетит? – с тревогой спросил Немо.
– Наверняка… – пробормотал Фред. – Зато теперь уже без разницы, скоро ли я вернусь домой… – Он истерично засмеялся. – Наоборот: чем позже, тем лучше!
Глава 7
Чудеса случаются
Но ничего не поделаешь. Рано или поздно им пришлось бы сообщить о случившемся Антонии. Поэтому они решили, что лучше уж с этим не затягивать.
Немо засунул зонтик Оды в багажник и помог Фреду тащить домой искорёженный велосипед.
Колёса и руль оказались погнуты, передняя и задняя фары болтались на тонких проводах, словно ёлочные игрушки: сомнений не было – ремонтировать велосипед бессмысленно.