– Вот хорошо! Спасибо, дружище! А вообще нам нужна какая-нибудь громкая сенсация, вы согласны? Что-то необычное. – Господин Ольмец сжал руку в кулак. – Что-нибудь такое, что действительно привлечёт сюда всех… Даже если дождь будет лить как из ведра!
Мимо шатра промелькнула странная фигура в войлочной шапке и тёмном плаще.
– Смотрите! – воскликнул Фред. – Это не… – Он приподнялся на цыпочки. – Да, это он! Эй, Франц, привет! – Он взволнованно замахал руками.
Франц Ах оглянулся и подбежал к ребятам.
– Хау-ду-ю-ду?! – приветствовал он их по-английски. – Ну, что? Как я выгляжу? – Гордо приосанясь, он покружился перед ними, и его плащ красиво развевался. – Шикарно, правда?
– Просто умереть можно! – похвалила Ода и полюбовалась бронзовой пряжкой на плаще почтальона. На ней красовался герб города Нудинга – с крепостью.
Мальчишки тоже закивали. Костюм в самом деле очень подходил Францу Аху.
– Ты из ночного дозора? – поинтересовался Немо.
– Что-о?! – Почтальон возмущённо тряхнул головой. – Нет! Я средневековый гонец – герольд! Неужели вы не видите? – Он показал ребятам медный ящичек на кожаном ремне, висящий у него на шее. – Вот сюда кладётся сообщение, – пояснил он. – И вперёд!
– Ах, вот оно что. – Немо понимающе кивнул. – Логично. Знаешь, мы хотели тебе сказать…
– Мы в скором времени ждём ещё одну посылку, – перебил его Фред. – На этот раз, пожалуйста, ни за что её не открывай…
– …и сразу принеси её Немо, – закончила Ода.
– Оки-доки! Ноу проблем, друзья. – Франц покрутился ещё раз и убежал, пританцовывая. Сразу было видно, что он невероятно гордится своей новой униформой.
Ода подтолкнула Немо:
– Скоро твоя очередь.
Немо оглянулся. Перед ним осталась только Элиф. Фрау Эклер предложила дочке губернатора роль служанки. Но Элиф покачала головой.
– Я хочу стать рыцарем, – заявила она.
Что?! Немо не верил своим ушам. Да и учительница биологии удивлённо посмотрела на девочку:
– Рыцарем?
– Конечно! – Элиф упёрла руки в бока. – Вы что, никогда не слышали про Жанну д’Арк?
– Шандарк? – Немо с недоумением повернулся к Фреду. – Вероятно, она хотела сказать «жандарм»?
– В Средние века ещё не было жандармов, – возразила Ода.
– Что ж, ты права, Элиф. – Фрау Эклер улыбнулась и отдала девочке последний деревянный меч. – В самом деле, почему девочка не может нарядиться рыцарем? Тогда ты уж позаботься ещё и о красивых латах и запомни вот что: когда ты в историческом костюме, тебе уже нельзя пользоваться тем, чего не было в Средние века!
– Ясное дело! – Элиф вынула изо рта жвачку и, прилепив её на деревянный меч, радостно побежала прочь.
Друзья нерешительно подошли к столу фрау Эклер.
– Здравствуйте, – хмуро поздоровался Немо. – Что у вас осталось?
– Сейчас посмотрю… – Учительница биологии наклонилась над списком. – У меня остались один конюх, один шут и одна служанка. – Она приветливо улыбнулась. – Выбирайте, кто что хочет.
Глава 3. «Горячий» след
– Круто! Я конюх! – Недовольный Немо волок за собой метлу, которую ему вручила фрау Эклер. Ещё он получил совок и кожаный фартук.
Они решили пойти к Оде, чтобы наконец позавтракать.
– Я буду убирать конский навоз! – ворчал Немо, шагая по Яблоневой улице. – Но хуже всего то, что мной будет командовать Спаржа!
– А что уж тогда мне говорить? – возразила Ода. – Я служанка! У Кригельштейна, у этого вонючки! Да и как, скажите пожалуйста, я буду ему помогать, если мне нельзя носить очки? А у меня три диоптрии! – Она надела на голову смешной чепец, часть её костюма.
Немо так и прыснул:
– Твой головной убор похож на шапочку для душа! Странно, что в Средние века девушки и женщины добровольно носили такой ужас.
– Мне бы ваши мизерные заботы! – буркнул Фред, снова заговоривший языком его бабушки. Он помахал своим колпаком, на котором висело много мелких бубенчиков. – В этой шапке я буду всеобщим посмешищем!
– В этом-то как раз и смысл твоей роли, – засмеялась Ода, открывая входную дверь. – В конце концов, ты ведь шут!
Предвкушая сытный завтрак, Немо прошёл на кухню. Мандельброты жили в лучшем квартале города, напротив дома бургомистра. У них был приятный участок с огромным садом и бассейном. А уж о содержимом холодильника наверняка и говорить нечего. Немо уже представлял, как, шипя, жарятся на сковородке яйца с беконом…