Сем рыкнула, но подавила сжимающие грудь веревки. Пелена ярости спала с глаз, и девушка, глубоко вдыхая воздух, разглядела быстро удаляющуюся спину брюнетки. Это же ее лучшая подруга… Она постоянно была рядом, постоянно в трудную минуту подавала ей свою ладонь. Журила за ошибки и ругала за отстойное поведение. Но всегда поддерживала, была рядом. Подталкивала под спину и не давала споткнуться. Как она может причинить ей боль? Как она может ударить ее в спину? Нет, это дико!
Сем сглотнула горечь с языка и догнала подругу.
- Хорошо. Я скажу сама. Не ты! Зря ты давишь на меня, ничего хорошего из этого не выйдет. – отстраненного покачала головой Саманта. Микаэла поджала губы, не ответив на замечание.
***
Эн покручивала ручку, задумчиво оглядывая рабочее место. Ее металлический корпус от соприкосновения с теплой кожей нагревался сильнее, но как полагала Вард, причиной все же было разливающееся негой счастье, что распространялось по всему телу. Редкие покалывания на шее будоражили сознание ещё больше, заставляя Эн вздрагивать каждый раз, когда воспоминания о последнем касании горячих сухих губ за ушком проносились в голове. Мурашки толпой маршировали по позвоночнику от мнимого теплого дыхания в затылок.
И когда она успела настолько влипнуть? Если неделями ранее она и помыслить не могла о подобных нежностях, касаниях и заботе со стороны, то сейчас ее затапливало несоизмеримое тепло, и облегчение. Это оказалось не так уж и страшно, доверить свою жизнь кому-то, разделить горести и веселье с кем-то, кто оказался действительно дорог, кто разделял ее взгляды, поддерживал в непростом ремесле. Хотя чрезмерная опека до чертиков раздражала.
Эн скривилась, потянулась. За размышлениями не заметила как проголодалась. Смена подходила к концу и со спокойной совестью передав пост свеженьким дежурным, отправилась в поисках законного завтрака. Мечтая поскорей уткнуться в мягкую подушку, она столкнулась с Эппсом, судя по его замученному виду запарившемуся беготней с новенькими.
- Как пополнение? – мельком оглядела заинтересованно присматривающихся к ней солдат, саркастично спросила Вард.
- Ничего нового и необычного. Распределение тебе и мне по большей части, пара ребят Вебстеру. За этим как раз к тебе и шел. – Роберт протянул кипу бумаг удрученной Эн.
- Обрадовал, спасибо. – съязвила лейтенант, посмотрела на ровные строчки, что вызывали в ней приступы отвращения, оглядела разношерстную толпу. Назвав пофамильно, запомнила пару крепких вояк. Прибыли и довольно простенькие, хлипкие сказала бы Эн. Один высокий, пепельноволосый, другой увешанный пирсингом. Смерив присутствующих недружелюбным взглядом, Вард решила убраться восвояси, прихватив с собой паек.
- Ты девочек не видел?
- Сегодня утром еще нет. – устало пробормотал зазевавшийся Эппс.
Эн кивнула и еще раз покосилась на нагло озирающих ее фигурку мужчин, фыркнула, пообещав себе заняться выбиванием дури позже, отправилась к себе.
Телефон, разорвавший утреннюю тишину, заставил подобраться задумчивую Вард.
- Привет. – хриплый, слегка уставший голос, но до мурашек приятный, зазвучал в трубке, отчего уголки губ Эн сами собой поползли вверх.
- Привет. – медленно ответила девушка, довольно щурясь на светящее ей в глаза солнце. Настроение от отметки «не лезь, а то убьёт» стремительно подбиралось к «вообще зашибись, жизнь хороша».
- Скучала?
-Да не дождешься. – слукавила довольная девушка, залетая к себе в комнатку. Непозволительная улыбка еще шире расползалась по лицу, стоило услышать смех по ту сторону провода.
- А я-то надеялся услышать от тебя слезливые рассказы об унылом времяпрепровождении без меня.
- Ты же знаешь, я терпеть не могу этих розовых соплей. – закатила глаза Эн, заваливаясь на стул.
- Знаю. Но почему бы не пораздражать тебя лишний раз? – хмыкнул мужчина. – У меня для тебя не очень приятная новость.
- Что случилось? – напряглась Эн.
- Нам придется задержаться здесь дольше, чем мы планировали. – недовольно проворчал Айронхайд. – Условия… несколько изменились.
- Неужели зажали в угол таких сильных и больших мальчиков? – хохотнула Вард. Голос автобота звучал спокойно, устало, но добродушно. Паниковать не стоило.
- Не нарывайся, Эн. – прорычал в трубку мех. – Я вернусь и устрою тебе настоящие неприятности! – хрипло пообещал оружейник, заставляя замереть девушку, задержав дыхание.
Лейтенант против своей воли представила горячие ладони на талии, полуобнаженный торс, что касался ее подрагивающей спины, покусывающие ее мочку уха острые зубы и судорожно сглотнула, прикрывая глаза. Насколько она стала испорченной.
- Как страшно! – закусила губу Эн. – Обещаешь? – вырвалось из нее, девушка зажала рот ладонью.
- Ты издеваешься? – воскликнул Айронхайд, злобно шипя в трубку.
- Да! – нервно смеясь выдавила Эн, приглаживая рукой волосы. Но тянущее напряжение внизу живота оставлять ее не собиралось.
- С тобой невозможно серьезно разговаривать. – угрюмо пробормотал мужчина, - Все, я отключаюсь. Мне пора.
- Развороти для меня парочку десов. – Попросила девушка.
- Обязательно. – Хмыкнул Айронхайд и отключился.
Эн резко выдохнула, стряхивая охватившее ее возбуждение, вскочила на ноги, оглядывая ненужные бумажки на столе, прошествовала к дорогому сердцу луку. Девушка мягко провела рукой по холодному корпусу, прикоснулась к тетиве, с теплой улыбкой вспоминая, как учила сей науке Айронхайда.
И когда она успела стать такой размазней?
«Что же ты со мной сделал?» - покачала головой Эн, стараясь не признаваться себе в чем собственно дело.
Внутренние метания пришлось отложить в дальний ящик и запечатать, ведь общая тревога, завывающая сирена, разносящаяся по всей базе, заставила резко встряхнуться Вард и потянуться к оружию.
***
Не переставая выла сирена, запуская на базе НЭСТ беспредел. Все были на взводе. Вебстер орал, Мейсон матерился, Эппс мандражировал. Военные стремились занять оборонительные позиции, подготовить боезапас. Все знали – сейчас начнется мясо. Эн неслась стрелой к месту,где ожидали ее девушки, покрепче перехватив автомат и в последний момент схватив лук, ощущая его тяжесть за спиной. Огибая который по счету ангар, вдалеке замечая цель в виде неприглядной дверки, Вард услышала да и увидела врывающиеся в землю иноземные снаряды, трансформацию плавящегося металла и чуждую речь.
Достигнув цели, заперев за собой лейтенант с облегчением перевела дыхание, обратив взор к притаившимся девушкам.
- Вы в порядке?
- Пока что, да.- нервно пожала плечами Микаэла, навалившись на спинку стула.
- Все гораздо серьезней. – Тихо проговорила Эн, перетряхивая имеющийся запас снарядов. – Без автоботов мы долго не протянем.
- Они прекрасно знали, что их здесь нет. – тихо пробормотала Саманта, поглядывая в небольшое окошко. – В который раз.
- Кому мы должны сказать за это спасибо? - кисло проговорила Микаэла.
- Саундвейв как-никак опять расстарался. – мрачно заявила Сем, опустив глаза. – Как только умудряется проделывать всё это каждый раз?
Эн краем уха прислушивалась к разговору, но не спускала глаз от входной двери и единственного окна, то и дело стискивая потертый приклад автомата. Она слышала, как разрываются снаряды, разбрасывая осколки по округе. Как дрожит земля под ногами от мощного толчка, что следовали за взрывом. Сердце не сбивалось. Она ждала.
- Ребятам послали сигнал? – спросила Сем нервно потирая вспотевшие ладошки.
- Как только поднялась тревога. – сухо ответила лейтенант.
- С каких это пор Пентагон отправляет весь отряд автоботов на задание? – вопросила Микаэла, раздраженно стряхнув с себя несуществующие пылинки. – Никого из наших не взяли.
- Вопрос не ко мне, Микаэла. – безэмоционально ответила Эн.
Она и сама не раз за последнее время задумывалась – кому из начальства защемило мозги? Оставить отряд НЭСТ без поддержи автоботов, это как призыв стае волков полакомиться сочным куском мяса, что вывесили прямо перед их мордами. Просто замечательно!