- Они решили нас таким образом до ручки довести? Не проще ли просто прихлопнуть? – просипела Бейнс, прикрывая рукой грязное лицо, шипя от боли в ноге.
Вард не ответила,обратившись полностью в сторону Саундвейва. Десептикон сохранял дистанцию, уворачиваясь от летящих в него зарядов, не забывая отсылать обратные посылки невидимому еще Эн врагу. Красная оптика – с сожалением ли? – оглядела ее распластанную фигуру, отступая под своды завода.
Из поднявшейся пыли показались внушительные фигуры, их шаги гулко отзывались во всем существе Эн, приближались в их строну. Девушка от досады кусала губу, не смогла воспользоваться предоставленной возможностью и оттащить себя и подругу с места развернувшейся битвы. Но облегчение, накрывшее с головой, потряхивало, заставило дрогнуть от подзабытой слабости в коленках. Словно двести двадцать пропустили через лейтенанта, побудив перейти на сиплый глубокий выдох. И все это за то мгновение, когда мощная фигура вынырнула из пыльной бури. Увидеть знакомую, до чертиков узнаваемую броню, желанную до коликов синюю оптику, дымящие, по-новой разгорающиеся пушки, ярким пламенем охватывающие пылающую округу.
Эн прикрыла глаза. Тяжеленный камень с души упал. А теперь нужно собраться. Вновь задышать полной грудью. Теперь они в безопасности. Теперь они в порядке. Скрыть хотя бы часть эмоции на лице – не до них сейчас совершенно. Сердцу можно сойти с ума, его не видно. Но слышит он. И шел на его ориентир, выхватывая ее хрупкую фигурку среди творящегося беспредела, прислушиваясь к ее сбившемуся сердцебиению, приглядываясь к блестящим, желанным глазам.
Вард обжигает от тревожного, настороженного взора, яростного, обращенного к врагам. Обжигает от его теплого, привычного прикосновения. Она ни за что не скажет как скучала.
Сколько они не виделись? Недели не прошло. Лейтенант хмурит брови, считая прожитые дни и ночи. Но сходится. А казалось, что прошли месяцы, годы. Она сходила с ума, не просто скучала.
Сосредоточься. Девушка с силой зажмурила глаза, прогоняя жуткую головную боль, провела ладонью над сидением черного внедорожника, огибающего завод и вывозя пассажирку к своим.
- Рад видеть, лейтенант. – прокричал Леннокс , не отрываясь от смены боезаряда.
Рядом упал заряд, разметав осколки по круге. Где-то послышались крики, где-то посыпался мат. Эн пригнулась за каменной кладкой. Оказавшаяся за ее спиной Микаэла, прикатившая на медицинском внедорожнике, дотронулась до ее предплечья. Она в порядке. Осталась Сем. Айронхайд и Ретчет, возвышающиеся над ними, прикрывали своих девушек от летящих в их строну снарядов. Отряд Леннокса, разделенный на несколько групп, охватывал северную и западную часть завода. Где и нашлись девочки. Теперь необходимо добраться до привлекающего их внимание Леннокса, отбивающего одну отчаянную атаку дронов и десептиконов за другой.
- Эн. – салютовал Эппс, оказавшийся рядом, стоило девушкам пробраться под защиту своего отряда. Сержант подхватил Бейнс под руку, отвел обеих в тыл группы. Микаэла облегченно выдохнула, вытянув ноги на земле. Лейтенант поджала губы, всматриваясь в позиции ребят, на автоботов, что загоняли десептиконов внутрь здания. И просто не могла не думать о другом.
- Дай-ка. – потянулась Вард за автоматом, свисающим со спины Эппса. Роберт удивленно вскинул брови, откидывая пальцы девушки.
- Ты не участвуешь. – недоуменно произнес сержант, оглядывая помятый вид подруги.
- Тебя не спросила. – буркнула Эн, вновь протягивая руку. Роберт покачал головой.
- Даже не думай. Как ты собираешься сражаться? Ты на ногах еле стоишь!
- Автомат я не ногами держу. И чувствую я себя превосходно. – тяжело сглотнула Вард, резко выхватывая оружие у Эппса. Металл придал ей моральных сил и поднял боевой дух на новый уровень. Девушка ухмыльнулась, на мгновение забывая о головных болях.
- Айронхайд меня убьет. – закатил глаза Роберт, доставая из-за спины запасной автомат.
Он знал, что эту амазонку сможет переубедить лишь могила или суровый оружейник автоботов. Роберт лишь удручено покачал головой, отвечая за девушек, выводя с места сражения уже теряющуюся в гомоне и зверской усталости Микаэлу.
- Может еще Леннокс поможет. – хмыкнула Эн, ловя ответный неприличный жест.
Утянув запасной бронежилет, пару гранат из боезапаса, блондинка протопала вперед, встречая злобный взгляд Леннокса, промолчавшего, но до поры до времени. Он нахмурил брови, глубже присаживаясь за укрытие, качнул в ее сторону головой, спрашивая о ее состоянии. Вард уверенно пожала плечами. Как ей самой показалось. Уильям не выглядел удовлетворенным ответом. Но сделать сейчас, хоть что-то - образумить сумасшедшую девчонку, отправить в тыл, оправляться от ранений и травм - не мог физически. Их разделяло поле ожесточенной битвы. Глаза командира сверкнули нешуточным огнем, что заставил поморщиться Эн.
- Эй, Эн. – хлопнул по плечу Вебстер, забившийся к ней после удачного обстрела двинувшегося к ним десептикона. – Ты тут кое-что забыла.
Вместо слов улыбка. Благодарная. И теплое объятие друга. Руки так и тянутся к тетиве родного лука.
- Даже спрашивать не буду, где ты смог его откопать. – ухмыльнулась Вард, затаскивая на бедро колчан. – Спасибо.
Вебстер подмигнул и тихо выругался, едва не словив головой заряд от дрона. Расслабился. Присутствие Эн всегда смягчало для него до избытка накаленную обстановку. Мужчина обернулся, выглядев зависающий над ними металлический дрон. Девушка взвесила в руке холодный приклад и разбила им крутящийся шар.
- Полковник, Саманта еще внутри. – оповестила лейтенант командира по рации, не поднимающего головы от прицела.
- Я в курсе, лейтенант. – пробормотал Леннокс. Болтать было некогда.
Вард покосилась на пробивающегося ко входу, крутящегося от дроби, как юла, Прайма. Его красно-синяя броня была вдоль и поперек усеяна выстрелами. Автобота тянула туда, где находилась его драгоценная икорка. Он чувствовал ее пульсацию, он чувствовал, как трепещет ее сердце. И этот путеводный маяк вел его, несмотря на возникающие препятствия между ним и его девочкой. Как он боялся, места не мог себе найти за те бесконечные дни поиска, когда неизвестность просто брала за горло, не давая исправно работать внутренним системам. И какое облегчение он испытал, когда Леннокс, наконец, сообщил место ее нахождения. И какой ужас он испытал, понимая с кем и где придется столкнуться. Как он мог допустить это? Как он мог наделать столько глупых ошибок и повестись на глупые второстепенные задачи, когда в приоритете всегда стояла защита любимой?
Джазз и Айронхайд, стараясь не отставать от взметнувшегося молнией командира, прикрывали с флангов. Где-то затерялся, мелькая желтым корпусом, Би. Дино, засел над головами отряда, открывал обзор сверху. Ретчет, бросавший взгляды в место, куда отвели Микаэлу, собрался вместе с Сайдсвайпом и близнецами поддержать атаку на периферии.
- Что это за твари? – возмущаясь, Вебстер решил перекинуться парой слов с лейтенантом, оставив половину магазина на мельтешащем над головой дроне.
- Десептиконы приспособили завод к производству этих милых машинок. – сверкая зубами сообщила новости Вард.
Она проскочила к другому укрытию, выловив момент, когда упал последний дрон над ними, и спеша перезарядиться, потому как новая партия роботов не заставила себя ждать.
- Да их здесь не пересчитать! – ошарашенно заявил зависший с округлившимися глазами Кевин.
- Не просто много, друг мой. Они наладили беспрерывное производство. Ими можно напичкать несколько городов-миллионников. Не меньше. – сжала веки Вард от зачастившего пульса в висках, переводя дыхание, снова выставляя автомат.
- Тогда меняем тактику. – Провозгласил Леннокс, присаживаясь на колено. – Необходимо остановить это производство, уничтожить всех летающих тварей одним махом.