― Давай быстрее! ― открыв дверь гардеробной, шепнула подруга, и бросилась к выходу.
― Эй, а платье?! ― выкрикнула я. ― Ритка, стой! Помоги мне расстегнуть его!
― В туалете переоденешься! ― услышала я перед тем, как она выскочила за дверь.
Мы со всей дури пронеслись по коридору к лифту, Ритка несколько раз нажала на кнопку, двери открылись и… перед нами выросла фигура в строгом черном костюме.
Высокий, красивый брюнет в упор смотрел на меня, а я не понимала, что происходит: то ли он с кем-то перепутал меня, то ли я действительно так сногсшибательно выглядела, что он не мог отвести от меня взгляд.
Даже телефонный звонок не смог отвлечь его от меня ― говорил по телефону и продолжал изучать мое лицо.
― …Не давайте никаких показаний до моего приезда! ― строго сказал он в трубку и обвел взглядом мои обнаженные плечи. ― Иначе ваши потери в суде будут кратно больше! Пойдете не только по двести девяносто третьей статье, но и еще как минимум по двум!
― Он на тебя запал! ― шепнула Ритка и пихнула меня в бок локтем. ― Смотрит и даже не моргает.
Я почувствовала в ее голосе завистливые нотки. У меня сложилось четкое ощущение, что в тот момент Рита очень сожалела о том, что это платье было не на ней.
«Неужели это все благодаря дорогому платью? ― подумала я. ― Стоило мне только надеть его, и я тут же обратила на себя внимание такого видного мужчины?..»
Его темные волосы были уложены на бок, лицо покрывала аккуратная черная бородка, от него пахло приятным парфюмом.
А еще на нем был костюм неприлично дорогой фирмы. Я не раз относила похожие костюмы в химчистку, и мне было хорошо известно, что эту фирму выбирают гости, которые останавливаются в президентских номерах. Обычно это звезды или политики.
Когда двери лифта открылись, он пропустил Риту вперед, а меня неожиданно взял за запястье и пристально посмотрел в глаза.
― А я уже и не надеялся вас встретить, ― сказал он, и ослепил меня ровными белыми зубами.
Я была полностью уверена в том, что он с кем-то меня перепутал, но… я здорово ошиблась.
Оказалось, что он несколько лет искал меня, а я даже не подозревала об этом…
Глава 3. Девушка с портрета
Алина
― Ну что ты так смотришь на меня? ― гнусавым голосом разговариваю с Джеком и, вытирая слезы, складываю вещи в чемодан.
Доберман как будто бы все чувствует: сидит напротив меня и смотрит черными грустными глазами.
― Я уезжаю домой… ― всхлипываю, глядя на него. ― И оставляю тебя на твоего хозяина.
Джек кладет свой длинный нос на мое колено и начинает скулить.
― Я тоже привыкла к тебе, дружочек. ― Глажу его по голове и, наклонившись, целую в нос. ― Буду очень-очень скучать…
Кидаю в чемодан последнюю стопку одежды, застегиваю его, и, встав с кровати, задерживаю взгляд на картине, которая висит на стене.
― Вот и живи теперь со своей музой! ― сжав губы, злобно шепчу я.
Я только сейчас стала понимать, что Артем влюбился не в меня, а в образ ― образ девушки, изображенный на этом портрете.
Не спорю, что она моя точная копия.
Одно лицо!
Только волосы у нее чуть короче и светлее. У нас даже взгляд одинаковый! И форма губ, и изгиб бровей, и разрез глаз.
Даже ямочки на щеках один в один как у меня.
Я потеряла дар речи, когда впервые увидела этот портрет. Была уверена, что это какой-то розыгрыш.
Сейчас смотрю на него и воскрешаю в памяти тот вечер.
― Что это значит? ― не сводя взгляд с портрета, спросила тогда у Артема. ― Где ты его взял?
― Купил в Питере у одного художника, ― обнимая меня за плечи, ответил он, и, втянув запах моих волос, победно произнес: ― А теперь я нашел тебя!
― Но это не я! ― истерично рассмеялась я, и, подойдя к портрету, тщательно изучила лицо девушки, которая сидела на скамейке с книгой. ― Артем, она действительно очень похожа на меня. Я и сама сейчас в полном шоке, но… но это точно не я. Сто процентов.
С лица Артем исчезла улыбка, взгляд стал растерянным.
― Как это не ты? ― хрипло изрек он. ― Это что, шутка такая?
Я усмехнулась и всплеснула руками.
― Да я даже в Питере ни разу не была, какие могут быть шутки?
― Ты сидела в парке, читала книгу, а художник в это время рисовал твой портрет, ― упрямо настаивал Артем. ― Это его слова.
― Значит, он тебе соврал, ― подытожила я и, глядя на его озадаченное лицо, прищурилась. ― А это что, многое меняет? Тебе было так важно, чтобы девушкой с портрета была именно я?
В тот момент я поняла, почему он так странно вел себя в день нашего знакомства, и почему так пристально изучал мое лицо, пока мы находились в лифте.