Наша семья была в первом ряду приоритетных. Опасаться мне было нечего, я могла выбрать того, кого бы захотела, если бы я этого хотела, конечно. Однако, кто-то из первоочередных приоритетных молодых лордов, кто хотел бы именно меня, например, чертов Тарис, мог потягаться за моё внимание. В том случае, если бы я никого бы не выбрала для себя. Или если бы претендент, которого я выбрала, решил отказаться от брака со мной. Так просто ему, конечно, до меня не добраться без моего согласия.
Тарис, правда, как думалось мне, может попробовать как-то очернить меня или затеять какую-то темную игру, чтобы я угодила к нему в лапы. Но я готова. К его подлостям я почти всегда готова.
- Ох, этот Тарис. - словно бы выплюнула я.
- Берегись его, клюквочка, - серьезно сказал брат. - Я тебя, конечно, смогу защитить, но он хитер и гадок, может, пойти на грязные уловки. Так что запирай дверь комнаты получше, да про магию свою не забывай.
- Моя магия Тарису когда-нибудь хорошенько подпечет его наглый зад, и после этого, он уже не будет вести себя так, как всемогущий хозяин всего мира.
- Лучше спусти на него своих волков, - хмыкнул брат. Его восхищала моя магия, особенно та, что касалась животных. Ирион знал, что она эта часть магии была моей любимой -связная магия с животным и растительным миром. Мне она всегда давалась легко, хотя на самом деле, была невероятно сложна. Но я любила окружающий мир и очень хорошо его чувствовала, скорее всего, это был мой дар. В Озерной школе магии на дар не проверяли -мы ещё не дозрели, это только возможно было сделать сейчас. Я знала, что с одним таким параметром, как хорошо освоенная связная магия животного и растительного мира, при поступлении в университет, мне бы дали уже кучу дополнительных баллов.
Ход экипажа замедлился, в окно постучали и передали брату поднос с закрытым куполом
- мятный чай с имбирем, что может быть лучше в этот холодный день.
Горячий чай отвлек меня от дурных мыслей и улучшил настроение. Снежные тучи разошлись, редкие солнечные лучи рассыпались по полям и кромкам леса, к которым мы держали путь. Там, на холмах, тракт станет уже и сложнее, но лишь первую часть пути. Ближе к выезду из леса, после моста, где под горами нас будет ждать дневной привал в постоялом дворе, там дорога станет почти идеальной. Знать бы, кого еще можно встретить в тех краях - мимо нас частенько проезжали путники, некоторые из них гарцевали и салютовали при виде нашей процессии - значит, ехали на Встречи и свидания. Кстати, выборы женихов и невест лишь первая часть длительного пути, потом все мы возвращаемся по домам, начинаются долгие и глупые, якобы нужные визиты друг к другу и к семьям, подготовка к свадьбе, браку и прочее. Ненавижу. Плюс только в том, что можно будет насладиться последним полугодьем жизни дома - это самый долгий период, на который можно было бы оттянуть дело со свадьбой. Но что это за жизнь? Я всё равно либо сбегу, либо приму печать Отвергнутой в самый последний момент. Попробую объяснить всё отцу...
- Ты должна признаться ему.
Меня один махом выкинуло из плеяды моих мыслей. Я посмотрела на Ириона, изящным движением поставившего чашку на поднос.
- Кому? - нахмурилась я, растерянно сжимая чашку со своим недопитым чаем. - Отцу? Не знаю. Возможно, я смогу убедить его, что другого пути нет и...
- Элин, - брат поджал губы и развел руками, пристально глядя на меня. - Ты должна во всем признаться лорду Рэйзетту.
Я отвела взгляд. Мое долгое молчание никто не прерывал, и я была благодарна. Мы въехали в тенистые просторы лесного царства, только тогда я заговорила.
- Обязательно. Иначе и быть не может, - почти шептала я, но мой голос звучал как-то так звонко, что мне и самой было не по себе. - Он имеет право знать. Как хорошо мы всегда общались с ним, сколько раз он готовил меня к предметам и экзаменам, тратя на меня все свое время вместо отдыха. Он научил меня многой магии. - Я закрыла глаза и улыбнулась, вспоминая разное. - Он так много историй рассказывал мне о своей жизни, путешествиях, о битвах. Он так был добр ко мне. Всегда. И внимателен. И как же он красив, Господи, как он красив..