44
В подземельях было холодно, влажный воздух заполнял лёгкие и казался липким. Мы быстро шли по извилистым тёмным проходам по мокрым, древним неровным глыбам, и я едва не подпрыгивала от каждого шороха и странного звука. Я постоянно нервно оглядывалась и дрожала, и только Крайтус выглядел вполне спокойно, продолжая идти вперёд. Пока мы шли, мне казалось, что часы на шее Крайтуса тикали ужасающе громко -так, будто этот звук, прорываясь сквозь тяжелую тишину, со всей силой разбивался о стены и разлетался по всему подземелью. Тишина здесь казалась плотной, давила на уши, даже казалась осязаемой. Я уже еле-еле шла. Ноги болели и мерзли, но это лишь совсем чуть-чуть отвлекало меня от клубящегося внутри страха.
В сыром, тёмном туннеле были низкие потолки и глухое эхо, от каждого вздоха застывающее в спёртом воздухе. На скользком полу была разлита вода, мерзкая на вид, а стены покрывала ворсистая плесень. Крайтус замирал у каждой развилки темных проходов и напряженно вслушивался. Обычно, здесь стояла полная тишина, прерываемая тиканьем часов, но иногда я слышала, как где-то струилась и капала вода, разбиваясь о пол. Или слышала завывание ветра, но ничего больше.
По мокрым туннелям, мы блуждали около получаса. Пока всё шло относительно спокойно. Мы всё сворачивали за повороты, проходили мимо уходящих в неизвестность лестниц и выходили из одного помещения в другое, пока не дошли до маленькой красной двери.
Крайтус повернулся ко мне. В полутьме подземелий его глаза казались почти черными.
- Там надо быть внимательнее - в той части куда больше ловушек и тварей, что могут напасть, так что будь готова, Элин, - сказал он, затем подошел к двери и толкнул её.
Мы окунулись в холодный влажный воздух очередного подземного коридора, почти неприятно скользивший по оголенной коже. Мне показалось, что с тех пор, как мы вышли за красную дверь, в Подземельях что-то изменилось: гуляющий ветер, похожий на дыхание будто бы что-то шептал и звал за собой, земля и стены, казалось, мелко подрагивали, а холод стал ещё более кусачим, чем прежде. Мы продолжали путь по тёмным катакомбам Подземелий тишины.
Послышался странный грохот - где-то словно бы далеко. Крайтус сказал, что теперь нам надо поторапливаться. Что якобы некто мог заметить нас. Теперь мы с ним неслись, как угорелые неслись по извилистым лестницам и коридорам, чуть ли не спотыкаясь о каждый неровно выступающий камень. В серой темноте я едва ли что-то различала, из-за этого постоянно врезалась в стены локтями и царапала плечи о кривые каменные арки. У очередного поворота, я притормозила. Я едва могла дышать - бежать уже было совсем трудно, горло резало, а воздуха не хватало. Крайтус грубо подхватил меня под локоть и теперь тащил за собой, не давая мне останавливаться. Очередной раскат глухого грохота раздался совсем рядом, за стеной. Из соседнего коридора послышалось шипение, передо мной что-то мелькнуло, но от ужаса я даже не успела заметить, что это было. В следующий момент, это что-то метнулось в темноте в сторону и прыгнуло прямо на меня. Дёрнувшись в сторону с чувством того, что мой желудок превратился в маленький комочек, я почувствовала, как земля уходит из-под ног.
- ААА! - во всё горло закричала я, понимая, что моя рука почти выскользнула из руки Крайтуса.
Всё моё тело окутал ледяной воздух, а в лицо ударил запах гнили. Крайтус не дал мне упасть и крепко сжал мою руку, рухнув на колени и чуть не полетев в яму следом за мной. Он ругался на меня всеми словами, которые только мог подобрать, я же истошно вопила, болтаясь в пустоте ровной квадратной ямы, уходящей дном куда-то далеко вниз. Мои руки страшно болели, а сил, чтобы держаться, почти не было. Страх сковал меня от головы до ног, когда я посмотрела вниз и увидела, как мое изодранное васильковое платье развевается на ветру. О, Боже, только бы не упасть, кто же знает, что там внизу?!
- Чёрт подери, Элин! - воскликнул Крайтус, вытаращив глаза и сжимая тонкие замёрзшие пальцы на моих запястьях. - Прекрати дёргаться! Я сейчас вытащу тебя! И заткнись уже -пока на нас тут не высыпало полчище нечисти.
Я, начиная реветь и молиться о спасении, попыталась опереться ногами обо что-нибудь, чтобы приподняться, но это было бесполезно, так как стены в яме были ровными, без единой щербинки и выступа. Крайтус сжав побледневшие губы в напряжении, пытался удержать меня. Я же тщетно пыталась успокоиться, как вдруг почувствовала, что к моей щиколотке что-то прикоснулось. Что холодное и склизкое. Сама себя не помня от страха, я дико завизжала и задёргалась так сильно, что чуть окончательно не выскользнула из рук Крайтуса.