Он был красив. По-своему. Не так как утонченные лорды северных, западных или центральных земель, что преимущественно отличались светлой кожей, яркими глазами, изящными, даже несколько женственными чертами лица, зачастую длинными волосами -светлыми или темными. Он был смуглым, с широким лицом и крепким подбородком, его черные густые волосы волнами доходили до плеч. Глаза его были темно-карими, губы крупными, а улыбка белоснежной. Он был харизматичен, силен и от него так и шёл дух мужества и силы, грубой силы, грубого животного желания. Он едва ли был способен на какие-то нежности, да и вообще все, что было связано с нежностью, добротой, вежливостью и изящностью - он считал слабостью, не имеющей никакой ценности.
- Моя Элин... - Он двинулся ко мне, и я, признаться, ощутила укол страха, так уверенно он шел. Я отступила на шаг назад, брат успел выскочить вперед, но Тарис оттолкнул его одним лишь махом, схватил меня за руку и притянул к себе.
Ирион охнул и улетел к ближайшему столу, где его успел подхватить один из наших сопровождающих. Никто из наших стражников ничего не усел сделать, так как люди Тариса мгновенно повыскакивали, доставая арбалеты.
- Моя Элин... Эта встреча судьбоносная, - засмеялся он, возвышаясь надо мной двухметровой махиной. Вообще северяне не отличались низким ростом, но мы с братом были среднеростовыми, а среди низкорослых южан, Тарис, как раз наоборот, выделялся особенно высоким ростом.
- Отпусти меня, или получишь промеж глаз, - процедила я, голос мой предательски дрогнул, когда он склонил свое лицо ко мне. Я ощутила запах куркумы и спелых апельсинов, пота и мяты.
- А, может, лучше я получу кое-что промеж твоих ножек? - горячо пошептал он мне на ухо, но так чтобы все вокруг всё слышали. - Хочу проверить насколько сладкая твоя клюковка.
Он притянул меня к себе и со своей слюнявой жадностью поцеловал в подбородок, и то только потому, что, к счастью, мне удалось кое-как увернуться и не дать поцеловать себя в губы.
- Ты забываешь, с кем ты разговариваешь, грязная свинья, - с отвращением и злобой прошипела я, со всей силы замахиваясь и врезая Тарису по лицу звонкой пощечиной.
Щека и скула его покраснели, он на некоторое время впал в ступор, глаза его наполнились злобой, но через мгновение он лишь рассмеялся.
- О, да, моя ненавистная Элис, моя возлюбленная и моя ненавистная. Я сломаю тебя, огненная лисица севера. Так и знай, ты будешь кричать и просить меня продолжать ещё и ещё на нашем с тобой ложе! И, поверь мне, тебя будет слышать вся столица моего южного царства!
- Тарис! - заорал Ирион, выхватывая кинжал. Всадники, которые сопровождали нас, уже ждали приказа, оголив мечи.- Немедленно отпусти мою сестру! Или единственное, чем ты так гордишься, я сейчас же отрублю тебе прямо на корню и брошу к твоим ногам!
Индюки, которые сопровождали Тариса, заржали вместе с ним. Люди, которые вообще находились в трактире мимоходом уже либо давно попрятались и наблюдали из своих закоулков, либо поспешили убраться подальше. Конечно, теперь на Встречах и свиданиях, все будут трепаться про этот случай, произошедший здесь. Ну и хорошо, пусть у них будет повод почесать языки. Если нет хорошей темы, они начинают выдумывать всякую грязь, а тут хоть развернуться можно.
Я очередной раз попыталась высвободить руку из стальной хватки Тариса - это, конечно, было невозможно. Я боялась, что Ириону может достаться побольше моего, поэтому в голове уже зрели варианты плана, как выкрутиться из этой заварушки.
- А, Ирион, девочка моя, - начал дразнить Тарис.- Знаешь, ты такая трусливая, что и рядом не стоишь со своей сестрой - её бесстрашие хотя бы позволяет давать мне отпор.
Однажды она даже подралась со мной, пока ты плакала под деревом у водопада, бедная девочка!
Ирион покраснел до алых пятен на скулах и шее.
- Ты ответишь за свои слова, дикарский ублюдок!
- Давай-давай, - ржал Тарис. - Я уже давно жду, как раздавлю тебя своей пяткой, когда ты хоть когда-нибудь впервые в своей жалкой жизни предпримешь попытку защитить свою сестру!
Ситуация накалялась, и я почувствовала, что нужно выбираться из этой ямы.
- Не отпустишь меня - промеж глаз получишь... - снова сказала я, шипя от боли -запястье уже ныло. - Но только помни, что ледяную стрелу одного из твоих арбалетчиков! Не забывай, что разговариваешь с магистром-аскетом!
Как и всякий южанин, не доверяющий магии и ее тонкостям, и особенно такой тупой как Тарис, вообще с опаской относящейся к таким вещам, как тонкие материи, сам вдруг охнул и испуганно посмотрел в сторону своих воинов. Он лишь на секунду ослабил хватку, и мне этого хватило - я выскользнула из его рук, отскочив к брату и нашим сопровождающим. Конечно, Тарису было невдомек, что управление стрелами на расстоянии магистру-аскету было не под силу, это великий лорд Рэйзетт Айселотт с легкостью мог такое сделать, я же только словесно напугать.